“可你們是怎麼逃出來的呢？”尤頓尖銳地問。“願偉大的莫塔裡安大人安息——可如果事情真的像是您說得這樣簡單，你們又是怎麼逃出來的？”
“你非得尋根究底嗎？”佩圖拉博冷冷地看著他。
他的凝視何其可怕，足以摧毀一切堡壘，尤頓卻沒有絲毫退讓。她握緊手杖，半步都未曾退後。瓦倫圖斯擔憂地移動兩步，靠近了她，擔心於鋼鐵之主那聞名於帝國的可怕脾氣。
“如果有必要的話，我一直都是這樣的人，佩圖拉博大人。”尤頓緩緩說道。“我可以在任何時刻尋根究底，我也知道這樣很煩人，但我一定要得到真相。”
她頓了頓，甚至迎著佩圖拉博的凝視向前走了一步。
“而如果您無法忍受，我建議您趁早告訴我——因為隻有告訴我真相和另外一種方式能讓我停止詢問，大人。”
“很好。”佩圖拉博握緊拳頭，緩慢地呼出了一口濁氣。“伏爾甘，告訴她。”
“嗯——啊？”火龍之主愕然地望了過來。
“告訴她那些她想知道的事。”鋼鐵之主平靜地轉過身。“你聽到我說的話了，我暫時不想和這個小個頭馬庫拉格人講話。”
伏爾甘為難地看了看他，又看了看塔拉莎·尤頓。他甚至還試圖求助於瓦倫圖斯，極限戰士倒是試圖開口解圍，卻被那‘小個頭馬庫拉格人’舉起的手杖逼迫地停止了講話。
“讓他說話，英傑大人！”尤頓厲聲說道。“他個頭這麼高，我個頭這麼小！”
“您到底想表達什麼啊，女士？”瓦倫圖斯茫然地看著他。
“我不知道。”尤頓說，雙眼仍然緊盯著伏爾甘。
火龍之主無奈地歎息一聲，神色終於改變。悲傷和哀痛一下子就爬上了他的脊背，使他整個人看上去仿佛蒼老了好幾倍。看著如此情緒外露的他，先前還咄咄逼人的尤頓也一下變了神色。
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她的臉上接連閃過同情和不忍等好幾種複雜的情緒，手也緊緊地握住了手杖，手指已經泛白。但是，她仍然沒有鬆口。
許久之後，夜曲星來的鐵匠低沉地講述起了他兄弟的死亡。
“莫塔裡安一直在反抗。”他低聲說道。“那東西將他的子嗣死而複生，用瘟疫迫使他們行動，用汙濁的力量讓他們開口勸說他下跪”
“祂用瘟疫包裹了他，把他關在裡麵，不停地折磨他。那東西無比了解他，一麵折磨莫塔裡安，一麵精準地說出了他的恐懼、希望與心中一切。”
“我從莫塔裡安的反應中看出來，祂說得都是真的，這簡直是奇恥大辱，但也令人無比恐懼。祂憑什麼這麼了解莫塔裡安？”
“祂羞辱了他，然後把他折磨得死去活來，每一句話都讓他骨骼碎裂，血肉增生。我試圖救他，但我根本無法動彈。然後，那個東西開始誘惑他，想要讓祂屈服.”
“而他沒有。”背對著眾人的佩圖拉博說。
“他一直在反抗，那個東西為此非常惱怒，我們能聽出祂的憤怒。祂裝作不在意，但我們都聽出來了，莫塔裡安也是一樣。他在瘟疫裡大笑著嘲諷那東西，於是祂徹底撕下了虛偽的麵紗。”
伏爾甘閉上眼睛。
“那是我此生見過的最恐怖、也最無畏的場景。”他告訴尤頓和瓦倫圖斯。“莫塔裡安的形體在那東西的力量下產生了變化，他的脊背後方開始凸起，麵容也逐漸扭曲、慘白。”
“我一直能聽見的那種低語聲也在此刻爆發了，還有那些被褻瀆的死亡守衛們，他們的屍體也下了跪。開始和那種低語聲一起低聲念誦莫塔裡安的名字還為他冠上了一個褻瀆肮臟的名號，它們稱他為腐敗王子。”
“而莫塔裡安——”火龍之主突兀地微笑起來。“——他我不知道該如何形容，但是，就是那麼一瞬間的事，他好像變了個人。”
“他的身體在那瞬間變了回去，盔甲嶄亮如新，他的武器安穩地被他握在手裡。他看著我們，沒有汙漬的臉上滿是平靜。”
“我看見他的眼睛裡有烏雲般的漆黑光芒在閃動，然後他舉起了右手，那把槍那把叫提燈的槍在那個瞬間變成了天上的雷霆，擊碎了一切。當雷光消散，他、那個東西還有荷魯斯都不見了。”
“死亡守衛們的屍體也平靜了，艦船卻開始報警，讀數顯示異常。再然後，我們就決定冒險躍遷出亞空間。”
伏爾甘睜開眼睛，歎了口氣。
“導航員和智庫們為了這個計劃幾乎都死了，但是，就目前的情況來看，他們死得其所。”
塔拉莎·尤頓沉默地舉起手杖，行了一禮。隻有瓦倫圖斯認出了她的禮節，那是個古老的伊利瑞姆禮節，專門用來哀悼英雄。
“願他安息。”她說。
“除非我們殺光所有叛徒。”佩圖拉博冷冷地說，仍然背對著所有人。
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(本章完)
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