他的步伐何其緩慢，背部和手部在長袍下顯得鼓鼓囊囊，握著權杖的姿態也並不顯得生疏，反倒熟稔到有些不合常理。很明顯，哪怕殘疾，他也沒有一日疏忽過該有的訓練。
一路前行，慢慢地，他竟然聽到了一些聲音。像是交談、或爭辯。斬首者默默地提高警惕，再次放緩移動的速度，開始朝那個方向前進，動力權杖已經高高舉起。
數分鐘後，他從一個拐角處向前窺探，竟然看見了兩個正在忙碌的維修工人。皺起眉，他從選定的掩體後方離開，刻意發出了一些噪音，開始朝那兩個維修工人前進。
他們中的一個回頭看了一眼——也就在這時，喬菲爾敏感地發現，那工人眼中竟然帶著顯而易見的同情，以及尊敬。
我不需要你的憐憫！斬首者在心底呐喊起來。把那尊敬也給我收起來，我隻是個該死的瘸子！
他這陣後遺症似的情緒來得也快，去得也快。喬菲爾抿起嘴，強自保持平靜後，本打算開口講話，誰知那工人竟然搶先了一步。
“大人。”他搖搖頭，額頭上的汗劃過了臟兮兮的臉龐。“我以為你們都離開涅槃號了。”
再一次——喬菲爾表現出了明顯的錯愕。
“我們？”他重複一遍。“你什麼意思？我們？”
這次輪到工人錯愕地盯著他看了，他的同伴也轉過了身，而他則要警惕得多。
這個人緊握著手裡可以當做武器使用的長扳手，上下打量了他一下：“無意冒犯，大人。但是，你是從哪來的？你是誰？”
“我是帝皇之子的喬菲爾·德穆基亞。”斬首者下意識地回答，他現在的頭腦有如一片亂麻。
“可你不該待在這裡啊，大人。”最開始說話的那個工人困惑地撓撓頭。“原體福格瑞姆大人說，你們都離艦了。”
喬菲爾腦海中立刻傳來一聲嗡鳴，如雷鳴般炸響。幾分鐘後，他拖著殘軀衝到了涅槃號的登艦甲板。
一批批亟待維修的動力甲和武器就在這裡等候著被運走，它們那熟悉的顏色和徽記讓斬首者立刻停住了步伐，就連呼吸也變得小心翼翼了起來。
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他又呆立十幾秒，這才想起來自己應該做什麼。握著權杖，他擠過正在搬運貨物的機仆和成群結隊的工人們，走出了涅槃號。
一群人就站在他不遠處，其中一個尤為高大，滿頭白發散落背後。
斬首者無言地張開嘴，他的聲音在喉嚨內彙聚，並最終形成了一聲音調破碎到近乎滑稽的呐喊，在船塢內回蕩。
他們立刻轉過身。
——
卡裡爾曾料想過今日之事，自打他知道真相後，他就明白這一天一定會到來。
或早或晚，不過隻是時間的問題。但他仍然會為自己此刻的狀況感到一些迷惘.好在，這對他目前正在做的事沒什麼影響。
微風吹過，在皇宮的石柱間製造出了呼呼風聲，諸多朝聖者將這裡擠得水泄不通，但寒冷卻仍然如影隨形。
除去那些虔誠到了極致，隻顧著叩首的人，其他大部分人都注意到了他這個過度高大的黑袍人。議論聲四起，有些人甚至已經害怕到要去找衛兵了。
眼見此景，卡裡爾不由得加快了腳步——他知道這種普普通通的出行方式會惹來麻煩，但沒想到這麼快就會發展到要呼叫衛兵的程度。
後悔嗎？倒也沒有，隻是略微有些可惜.他根本就沒有多少機會去看看現在的泰拉，和這個時代的泰拉人相處。
或許不該做這種愚蠢之事。卡裡爾想。我隻是在借用他們保存我的人性，實在虛偽
“先生？”
一個聲音在他身前響起，卡裡爾低頭凝望，看見一個身穿棉襖，臉部凍得發紫的孩子。她盯著他，臉上滿是好奇。
“什麼事？”卡裡爾溫和地問。
“您是原體嗎？”她膽大包天地拋出這個問題，卡裡爾則沒來得及回答。
圍觀人群中有個女人發出了一陣淒厲的哭嚎，飛奔而來將她抱走了，期間還不忘繼續朝他叩首。
她的額頭在刻著名字的石磚上不斷磕碰，發出了沉悶的回聲，人們無言地看著這一幕，竟然也開始跪拜。
本該脫口而出的否定咽回了喉嚨裡，卡裡爾歎了口氣，隻得加快腳步繼續前行。隻是這一次，他在經過某根石柱時隱去了身形，有如一陣微風。
在夜空中，它吹向一個船塢。
還有捏。
(本章完)
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