他甚至看見自動炮塔，它們沒有被隱藏，就那樣堂而皇之地被擺放在一些必經之路。
到處都是手持精良武器的警衛，還有隱藏在暗處的崗哨。就算是有一支阿斯塔特軍隊想要強攻這裡，恐怕也要付出極大的代價。
畢竟，誰知道這裡到底還隱藏著什麼東西？
思考著這些事，塔維茨保持了一種必要的沉默，同時也察覺到了一些更為重要的事——從某種角度上來說，馬卡多願意讓他進入這裡，本質上就代表了一種信任。
但這種信任到底從何而來？
繼續前進，繼續深入地下，在通過第二十五扇厚重的武裝大門後，那兩名仆從總算是停住了腳步。他們轉過身，各自對塔維茨鞠了一躬，便轉身走入了黑暗之中。
此刻出現在他麵前的世界則不複此前那樣，屬於文明世界的造物消失了，這裡粗糙而原始，牆壁甚至都隻是未經打磨過的原始岩石。
空間廣闊，卻並無任何儀器，仿佛這裡是一個天然形成的岩洞，隻是一個彆樣的裝飾，甚至沒有要利用起來的必要。
這裡唯一的光亮是一個矮小的老人手中的天鷹權杖所散發出來的火光。它在牆壁上躍動著，將人的剪影變得模糊且可怖。
而塔維茨知道他是誰，他緩緩走近，低頭行禮，做了問候。
“很高興見到你，索爾·塔維茨連長。”掌印者如是說道，雙眼在兜帽下方熠熠生輝。
這讓帝皇之子有些隱秘的不安——馬卡多在使用靈能，但是那個在今天已經被問出許多次的問題再一次湧上他的腦海。
為什麼？
“塔維茨連長，你在來的路上可有看見過朝聖者？”馬卡多沒有給他更多思考的時間，而是突然拋出了一個問題。
“此問何意？”塔維茨謹慎地反問。“他們到處都是，掌印者大人。”
“隻是詢問一二。”馬卡多不置可否地說，並搖了搖頭。“最近這一個月以來，泰拉正在進入冬季，這不正常的風則加劇了低溫帶來的影響。”
“如果溫度再這樣繼續持續走低下去，恐怕會有不少朝聖者失去他們的生命。衣物可無法抵擋這樣的嚴寒。”
“不能安排他們前去避難嗎？至少度過這個冬天？”塔維茨順著馬卡多的意思接過了話，雖然隻是在試圖讓對話進行下去，但他此刻的皺眉倒也的確真心實意。
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馬卡多歎了口氣。
“這個冬天是不會過去的，塔維茨連長。”他低聲說道。“很快，泰拉就要下雪了。那時，天氣將變得越來越惡劣，因為雪就和這風一樣，也不會停止。”
“暴風雪將摧毀那些露宿荒野的朝聖者們，他們的屍體將在寒冷中結冰，地麵會被冰封而你也知道他們，他們將苦修視作一種對神明的奉獻。就算建造好避難設施，他們中也不會有多少人願意進入避難。”
索爾·塔維茨不可避免地陷入了一段時間的沉默中，馬卡多話語中的暗示迫使他不得不如此。什麼叫冬天不會過去，雪也不會停止？難道掌印者不認為他們能挺過這場災難？
一抹晦暗的怒意終於在他眉間顯現。
“那就強迫他們進入。”塔維茨說。“被迫失去一部分信仰和虔誠總比失去生命要好得多。”
“你可以強迫人們做他們不想做的事，但風雪呢？”掌印者問。“你要如何改變自然環境？”
“我不相信冬天會永遠持續。”塔維茨甕聲甕氣地回答。“就像我不相信我們會戰敗一樣，掌印者，我不知道——”
“——誰說我們會戰敗？”馬卡多打斷他，略顯詫異地反問了一句。
儘管他的情緒看上去像是真心實意，但塔維茨還是搞不清楚這是否隻是掌印者的一種偽裝，他仍然感到困惑，且並未掩蓋這種情緒。
馬卡多看他一眼，忽然扔出了一句帶著恍然大悟語氣的話：“啊，我明白了。”
“什麼？我請求您給我一個解釋，掌印者大人。”塔維茨略顯不快地說。
掌印者搖搖頭，天鷹權杖緩緩抬起，重重地落在了地麵之上。敲擊聲清脆無比，開始在岩壁內回蕩，明亮的火光突兀地亮起，將一切黑暗儘數驅散。
塔維茨轉頭看去，看見一群身披漆黑鬥篷的人，正在頭頂俯視著他們。岩壁上原本空無一物，此刻卻突然多出了人工開鑿出的二樓。
他們有高有瘦，身形普通或巨大，有人手持武器，有人兩手空空塔維茨甚至看見一人的鬥篷外佩戴著一枚閃電勳章。其他人都未曾如此，唯有他如此驕傲地將它戴在了胸前。
“這是什麼意思？”回過頭來，塔維茨低聲詢問。
“他們在評估你。”馬卡多平靜地回答。
一股怒氣從塔維茨心中升起，但他仍然保持了冷靜，選擇靜觀其變。掌印者則邁步走過他，長袍在地麵上拖行，發出了細碎的聲響。
他一直走到大門前方才停止，塔維茨站在原地，警惕地對那些正俯視他的人回以冷冽的凝視，直到馬卡多朗聲開口。
“那麼——”掌印者再次以權杖觸地，地麵也開始變化，繁複的圖案突兀地出現，被銘刻在了灰色的岩石之上。變化諸多，以塔維茨所站立之地最為深重。
但他腳下出現的並非圖案，而是一汪取代了地麵的泉水，冰冷刺骨，甚至淹沒到了塔維茨的胸口。哪怕對阿斯塔特來說，它也太過寒冷了，帝皇之子卻並未離開其中。
他隱約地聽見了一些靜默的低語，其中有不少人的聲音聽上去非常熟悉。
“——說出你們的答案。”掌印者威嚴地宣告。
還有捏。
順便解釋一下，泰拉視角的時間線現在還處於考斯之戰早期。而我在泰拉這個章節名期間使用的所有間幕都是順著時間線進行的，換句話說，它們其實原來也是《泰拉》中的一個章節。為什麼要分離出來呢？因為我意識到，如果我不這樣做，整個泰拉後麵要帶上的數字可能會是（七十），甚至（八十）
泰拉之戰會是一個大長篇，是本書中期的最大高潮。我會儘我所能把各方參與的勢力都寫到，我認為這是很有必要的，但追更體驗可能不會多好.所以如果有書友要養，我也理解。至於那些還願意追更的書友，我就隻能用爆更回饋了（）
ok，先這樣，吃個飯再回來寫第二章。今天預定一萬五左右。
(本章完)
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