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“給他安息。”黎曼·魯斯說。
他的臉上沾著血，發辮上也同樣如此。明亮的金發被血跡沾染，幾乎變成一片赤色。
他說的既不是高哥特語也不是低哥特語，而是尤維克語，一種源自芬裡斯的古老語言。他的話像是在咆哮，而群狼自然也以咆哮給了他回答。
一名野狼手起刀落，鮮血便飛濺而出。那死去的東西看上去根本不具備任何人形，血肉像是漿糊一樣掛在了扭曲的骨頭上。
它活著時在哀嚎，死去後更是變本加厲。在令人難以忍受的粘稠聲響中，它逐漸化作了一灘真正意義上的融化血肉。
刀刃的工作已經結束了，鉕素火焰隨後而來。
魯斯一直看著。
在幾分鐘——準確地說，是十一分鐘以前，這攤正在被毀滅的血肉汙漬還隻是卡斯佩爾·安斯巴赫·豪瑟爾，又或者，艾哈邁德·伊本·魯斯塔。
他是野狼第三大連的吟遊詩人，也是一顆從天而降的‘災星’。在此之前，他是泰拉曆史考據協會的創始人，是一位備受尊重的學者。
但他還是一個不自知的間諜，被靈能巫術操縱，試圖深入狼群之間。魯斯很久以前就發現了這件事，他自然有理由直接殺了這個凡人，但他沒有這麼做。
因為這個凡人對他自己的處境根本就一無所知，他不知道自己受著靈能的操縱。
對於一個芬裡斯人來說，殺死敵人是一回事，殺死一無所知的被欺騙者，就又是另一回事了。
但是，不管具體情況到底如何，現在，他隻是一灘血肉模糊的肉泥。他死了，他的命線斷掉了，因為他踏上了普羅斯佩羅的提茲卡——一種詛咒，或類似的東西襲擊了他。
符文牧師們沒有察覺，實際上，就連魯斯自己都沒有察覺。群狼對此事一無所知，隻是眼睜睜地看著他們的詩人死在極端痛苦的血肉畸變裡。
給他安息。魯斯想。
他笑了，獠牙在淺色的嘴巴後若隱若現。他抬頭看了一眼他的狼群，他們也默默地看著他們的頭狼。
“按道理來說，我們應當為他複仇。”魯斯若有所思地開口，聲音粗糲。“但是，看看眼前的這一切吧？”
他揚起手，指了指山巔下方那正陷入火海中的城市。狼群們尚未開始襲咬，普羅斯佩羅人便自己陷入了古怪的動亂中。
更關鍵的一點在於，他們沒有看見任何一個千子。
隻有平民，到處都是奔跑的平民。他們被踩扁，或者踩扁他人，屍體鋪滿街道。畸變的血肉怪物無處不在，無知覺地遊蕩著。
它們並不渴求血肉，也不需求殺戮，但它們隻是存在就能讓世界陷入火海。沒人攻擊它們，哪怕手持武器的士兵，也會在它們麵前扔下手中武器，開始尖叫著逃跑
又或者，在一陣顫抖中變成和它們一樣的怪物。
魯斯緩慢地抬起頭，看了一眼普羅斯佩羅的天空。天空灰沉沉的，仿佛即將降下雷電。
他古怪地笑了一聲，狼群仿佛收到信號，立即活動了起來，傾巢而出，直撲向那座正在燃燒的城市。
——
“你都做了什麼？！”馬格努斯狂怒地質問。
他等不及得到回答，便開始自己收集答案。他一麵抓住阿裡曼，一麵觀察著整個洞穴內的情景。
他看見的景象讓他的怒火更甚，因為到處都是死去的仆從。身穿白袍，顯然是被選拔而來。手中捧著水晶，身軀枯槁如水分被蒸發的乾屍。
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粗略估算，也足有千人之多。再聯想起他還跪在地上時看見的深藍色紋路，馬格努斯立刻得出了一個答案。
“你用了什麼術法，阿裡曼？”馬格努斯深吸一口氣，強迫自己冷靜了下來。
他快速地問出了這個問題，阿澤克·阿裡曼掙紮著，從他力量中獲取了一點呼吸的權力。
他將不滿和驚愕隱藏在了自己的順從裡，馬格努斯看得見，但他現在沒空和阿裡曼掰扯這些事，他放下手，好讓阿裡曼落地。
“是我自己創造的一個術法，原體。”阿裡曼略顯自豪地回答。“它能運用浩瀚洋的力量，跨越星海，將一人從囚牢中拯救出來——”
“——跨越星海？”馬格努斯打斷他，再次發出質問。
阿裡曼發現，他原體的眼神看上去非常陌生。那眼睛裡沒有半點對知識的渴望，也沒有對他的誇獎或驕傲。他情難自禁地變得有些呆滯，但還是點了點頭，回答了馬格努斯的問題。
“你憑什麼做到這件事？”赤紅之王閉上眼睛，無奈卻也痛心地問詢。
直到這個時候，阿澤克·阿裡曼才發現他的原體此刻居然擁有兩隻眼睛。他震驚地後退了一步，種種猜測在腦海中誕生。
但馬格努斯沒有給他繼續思考的機會，他再次伸手抓住阿裡曼，低聲詢問。
“伱付出了什麼代價，阿裡曼？”
他緊緊地看著他最優秀的子嗣之一，立刻抓住了重點。
“隻憑這些仆從和他們的生命，你憑什麼讓這個術法達到它的效果？你在浩瀚洋裡和什麼東西做了交易？”