科爾·法倫是個老人，和多數阿斯塔特都不同，時間所留下的痕跡在他身上非常明顯。他做改造手術的時候就已經很老了，但洛珈堅持要讓他的養父和他一起踏上前往星海之路。
於是，帝皇的能工巧匠便給他做了另外一些手術。植入物，藥物，以及特彆改裝過的動力甲.這些東西加在一起，才讓他看上去能像個阿斯塔特，但他根本就不是。
這樣的一個人，卻當上了一支軍團的一連長，就像他一樣。
阿巴頓搖了搖頭。
我憑借自己的戰功和對荷魯斯的忠誠才走到了今天這一步，科爾·法倫又有什麼？
一個答案在他心中升起。
所以，這就是洛珈·奧瑞利安的軍團。
一個後天提拔而起的殘疾廢物也能穩坐頭把交椅的可笑軍團，一個在群星間掠奪凡人，將他們灌注成殘次品阿斯塔特來補充兵力的可笑軍團，一個到了現在還要堅持獻祭和那可笑信仰的軍團
而更可悲的事情在於，這個軍團是他們唯一的盟友——至少在物質層麵上如此。
“.獻祭？”長長的沉默結束後，阿巴頓再次開口。“你想要的就是這個嗎？”
“我想要的.”
科爾·法倫頓了頓，忽然陷入了沉默之中。思考，毫無疑問，他正在進行這件可貴的事。
他雙眉緊皺，皮膚上的科爾奇斯語刺青也蠕動了起來，呈現出一種令人不適的質感。他的臉色比以前更加慘白了，變得幾乎非人。那思考的神情也因為這張可憎的臉而一同變得惡心了起來。
然而，這並不影響艾澤凱爾·阿巴頓進行耐心的等待。
他不知道科爾·法倫到底想要什麼，但是，在阿爾法軍團並未如約到達，火星上的支援也沒辦法立刻抵達的現在，他會不惜一切代價拉攏住懷言者們。
戰帥或許可以不去在意他們是否能夠勝利，可阿巴頓在意，他會用儘全身解數來為他的父親奪取這次勝利，一如往日。
然而，在這再一次的沉默結束以後，科爾·法倫卻無聲地笑了起來。
“我想要的東西，你給不了我，艾澤凱爾大人。”
懷言者笑著搖搖頭，將一切情緒都用某種方法掩埋住了。
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“但是，就像承諾的那樣，懷言者會遵從戰帥發布的每一個命令——哪怕他現在並不想使用這份權力，我們也會聽從四王議會的命令。”
“而四王議會現在隻剩下我一個人。”阿巴頓冷聲說道，裝作沒有聽出科爾·法倫的暗喻。
“那麼，您有什麼新命令？”懷言者問。
他那張老臉上的表情開始變化。皮肉惡心地擠在一起，狹長的眼睛在慘白的臉上顯得極端突兀，冷漠地像是兩隻後天安上去的窺視窗。
其後居住的那個靈魂滿懷惡意，卻操控著這張臉露出了一個諂媚的微笑，幾乎讓阿巴頓感到一陣想要嘔吐的衝動。
他對荷魯斯發誓，隻差那麼一點，他就真的吐出來了，但他終究沒有這麼做。
為了勝利，他忍住了。為了勝利，他走到了科爾·法倫身邊，開始和他探討如何獲取優勢，使用何種戰術，又該將輔助軍和懷言者的新兵部署在什麼地方.
有那麼一刻，他唾棄自己的虛偽。
——
操縱現實。馬卡多冷冷地想。這就是我現在正在做的事。
此言不假，他的確正在操縱現實。甚至可以說得更狂妄一些——現實，現在是他掌中的玩物。
浩瀚的偉力從他的指尖傾瀉而出，在亞空間內那些尚未被戰爭波及到的地方製造出了一團厚重的烏雲，它們是一條被扭曲壓縮後的道路。
有些人正在走這條路，儘管他們目前還不知道這條路到底由誰設計，但他們已經走上去了。借由它的幫助，他們會趕在一切都還來得及以前回到泰拉。
而那些偽神並不關心此事，哪怕是祂們中最為聒噪的那個也是這樣。不僅如此，祂甚至還在背後隱隱地推動著此事。
馬卡多對此心知肚明，卻並不拆穿。
他已經看穿了這些偽神的本質，祂們儘管表現得擁有喜怒哀樂，但其實隻是權能的奴隸，祂們隻是四個被設定好了反應程序的高級沉思者，用來攪渾整個世界。
但是，問題在於，馬卡多憑什麼可以如此輕易地做到這件事？
是的，他是掌印者，是帝國中隻在一人之下的至高者。而對於另外一些人來說，他還是個永生者，擁有強到令人難以想象的靈能力量。
可這都並不足以解釋他此刻正在做的事，亞空間絕非一個溫和之地，馬卡多又怎能在不付出任何代價的情況下隨心所欲地操縱它呢？
答案或許要歸結於一個早已準備好的儀器。
如果有人可以在此刻將視線轉於泰拉地下，且足夠幸運的話，他便能從泰拉地下那些錯綜複雜的迷宮建築中找到一個小小的房間，一個擁有木地板和石頭牆壁的房間。
這個房間裡什麼都沒有，甚至連窗戶都沒有，它唯一擁有的家具隻是一把椅子。一把精心密謀之下準備的椅子，一個隻能用一次的試驗品，而現在，馬卡多就坐在這把椅子上。
他的黑袍安穩地披在瘦弱的身體上，權杖搭在椅子的右側扶手。他低著頭，麵貌一片模糊，璀璨的金色光輝已經遮蔽了一切，將他的臉變成了一團湧動不休的光輝。
——他沒有付出代價，因為有人已經替他承擔了這份代價。其目的卻並非讓他以後百倍支付，而是讓他活下去。
你要活得比任何人都長，馬卡多。那個人說。你要一直活到勝利來臨。
我會的，主君。掌印者默默地想。
他的思緒如閃電般衝入那團亞空間中的烏雲。
本章4k，還有一章6k的。
(本章完)
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