第(1/3)頁
“多久？”康斯坦丁·瓦爾多問。
“九個世紀又七十五年。”羅格·多恩說。
禁軍元帥點點頭，就此不發一言。
耀金長靴在泥漿中湧動，他手持長矛，走在所有人身前。哪怕是羅格·多恩也不能將這項職責從他肩上奪走——他是先鋒，但也是引路之人。
沒有人能代替他的職責。
此時此刻，這支隊伍的人數仍然不多，然而，相較於剛剛他們剛剛找到羅格·多恩時，隊伍實際上已經擴大了一些，他們又多了三百四十一人加入。
這些後來者中有盔甲漆黑，擁有十字徽記的，也有和如今的帝國之拳看上去並無多大區彆，卻肅殺許多的，亦有藍金混合，人數稀少的
有趣的一點在於，他們之間的區彆並不隻是流於表麵，盔甲的塗裝僅僅隻是他們之間最為淺顯的不同。
而多恩對此沒有問出哪怕一個問題。
他表現得漠不關心，甚至沒有主動地去詢問每個人的名字。有些人向他自我介紹，而頑石隻是麵無表情地點點頭。另一些人則對他行注目禮，於是他也回以同樣的禮儀。
沒有多餘的事，半點也無。他好像在突然之間成了一麵鏡子。你給他什麼，他就給你什麼。但是，阿萊西奧·科爾特斯注意到，羅格·多恩沒有遺漏下任何一人。
他和所有人都打過招呼，行過禮，他身上沒有半點身為基因原體該有的傲氣。
意識到這件事讓阿萊西奧變得有些不安，直到今日，他才真的見到他的基因之父。然後他發現，自己其實對他一無所知。
他看過很多有關於他的描述、或是曆史，以及諸多留存下來的珍貴畫像.然而，當真的和他見麵之時，阿萊西奧卻發現，這些東西都隻是羅格·多恩的一個側麵。
它們甚至無法精確地表達出原體所擁有的那個側麵到底有多麼驚人。
但是，如果要選用一個唯一的詞來概括他的性格，形容他所做的事，阿萊西奧會選擇‘堅不可摧’。
羅格·多恩，堅不可摧。
他們繼續前進，在禁軍的帶領下再次走進了黑暗。又是一段相同的、抽象的旅程。萬事萬物都在黑暗中呈現出了另一種模樣，一種截然不同於它們真正模樣的醜陋形態。
石頭長出嘴，空氣變成嗆死人的塵埃，樹木生出眼睛和長舌，孜孜不倦地講述一萬年來的每一段故事。惡意在其中蔓延，毫不掩飾。
這些東西在黑暗中窺視著他們，但它們也僅僅隻能做到‘窺視’了，那些話語沒能動搖任何人，畸變的形態也僅僅隻是讓諸多戰士麵上泛起了厭惡。
除此以外，便再無其他。它們失敗了嗎？
或許吧，但這段路還很長，它們還有的是時間來做那些它們想做的事——直到康斯坦丁·瓦爾多舉起他的長矛。
“退去，死滅。”禁軍元帥冷冷地命令。“以祂之名。”
金焰在矛尖上一閃即逝，黑暗中傳來數千聲——或者數萬聲的尖叫，然後是肉體被燒灼過後的臭氣，以及油脂在高溫下的嘶嘶作響。
從這一點來看，不管它們到底如何褻瀆，其形體仍然需要遵守某些最為基本的規律。比如，它們無法抵抗火焰的傷害。
黑白色盔甲的多恩之子們開始大聲禮讚‘神皇’，讚美祂對惡魔的無情，讚美祂對人類的保護.
他們的狂熱讓其餘的多恩之子立刻變得有些不安，但他們的父親仍然一言不發，表現得非常平靜。
實際上，他也的確非常平靜。他隻是記下了‘神皇’這個單詞，以及康斯坦丁·瓦爾多所用的‘祂’字。
在他的兒子們注意不到的地方，多恩開始思考。
首先，他想到自己。
他是羅格·多恩，他是人類之主花費幾個世紀乃至十幾個世紀殫精竭慮的最終成果，是一項工程的完美結局。
帝皇在實驗室中創造了他和他的兄弟們，而在他們被尋回後的數十年間，戰爭便是他們唯一的職責。
銀河間有些人稱呼他們為半神，多恩不喜歡這個稱呼，因為神明在他的印象裡通常和得不到任何懲罰的極端享樂主義有聯係。
他看了許多神話，在那些珍貴的古泰拉神話故事中，神明有時像人，有時則過於像人，有時卻表現得毫無感情，隻是一種規則的顯現
那麼，他們呢？
如果他們真的是半神，他們又會得到何種評價？是玩忽職守，讓大地焦焚，凡人民不聊生的惡神，還是寧肯犧牲自己，也要退治洪水，或為凡人帶去火焰的義神？
不。
多恩搖搖頭——還是當個人吧。
他暫時將神皇一詞扔之腦後，而康斯坦丁·瓦爾多也已經完成了他的職責。他們離開了黑暗，回到了泰拉地麵——至少看上去像是泰拉地麵。
天空仍然在燃燒，在飄著黑色的塵埃一樣的雪。地麵上鋪著厚厚的灰燼，慘死者難計其數。唯一的不同點在於，天空中充斥著金色的光輝，以及本該遮蔽大地，卻不知怎的沒能投下任何陰影的龐大戰艦。
“我該走了，羅格·多恩。”康斯坦丁·瓦爾多對他說道。“主君還有另一個任務需要我去完成。”
多恩看他一眼，從那微妙的站姿改變中看出了瓦爾多的刻意留白。
他再次驚訝了一瞬間，就像他看到瓦爾多的微笑時那般驚訝，於是他問：“你還有什麼話要說？”
“伱有些過於直接了，羅格。”禁軍元帥輕輕歎息一聲。“隻是.”
“什麼？”
“主君讓我自行決定此事。”瓦爾多略顯猶豫地開口。“他想讓我自己決定，我要不要將這件事告知於你。”
“我為此感到疑惑，他的態度變得有些奇特，他不再那麼冰冷了，但我能感到他的痛苦，他在尖叫，每一秒都是，羅格我.”
感情外露。多恩扼住他的歎息，想道。你從未有一刻如此像人。
“你在感同身受，瓦爾多。”他說。“這大概也是他為何會想讓你自己決定這件事，人生本就由無數選擇構成。”
“感同身受？”禁軍統領怔住了。“但我——我沒有情感，除了憤怒以外，我任何情感也沒有。悲傷、快樂等諸如此類的強烈情緒對我來說不過隻是一個冰冷的學術單詞。”
“但你剛剛就在悲傷。”多恩毫不留情地指出這件事。“而如果我們不在這裡，我確信你會哭泣。”
“.”
“以及，你想要告訴我什麼？”
禁軍元帥沉默片刻，方才將話說出口：“主君給了我一個新的任務，他想讓我去為另一個人引路，那個人叫歐爾·佩鬆。一個無恥的背信棄義者，一個叛徒。”
“哪種叛徒？”多恩問。
“曾背叛過他的叛徒。”康斯坦丁·瓦爾多皺起眉。“他的存在和名字都是機密，但主君在剛剛將這些事告知了我，沒有半點隱瞞”
多恩點點頭，表現得了然於胸。
“然後，他讓你來問我。”
瓦爾多點點頭。
“那麼，很明顯，他知道你會對這件事產生疑惑和不滿，他想讓你在我這裡尋求一點可能用得上的建議或支持。我必須指出一件事，瓦爾多，你在從前可從未對他的命令表現出質疑。”
“.偶爾也有那麼一兩次。”康斯坦丁·瓦爾多十分不情願地給出補充。“好吧，算上這一次，是四次。”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“或許這就是他想要的。”多恩說。“他想讓你質疑他，進而理解他我想我們談得夠多了，瓦爾多。”
康斯坦丁·瓦爾多沉默地頷首，無言地轉身離去。
他的臉上仍然帶著迷惘，那是一種屬於新生兒般的疑惑，就像一個孩童不明白父母口中的‘上學’是什麼意思——請原諒我，瓦爾多。
多恩抿住嘴唇。
我實在是沒想到更好的比喻。
“父親.”
就在此刻，他身後傳來一聲呼喚，多恩轉過身，喊出那人的名字：“阿萊西奧，你有何事？”
“我們接下來該怎麼做？”阿萊西奧·科爾特斯麵帶迷茫地問。實際上，不僅僅隻是他，多恩環顧四周，發現許多人的臉上都帶著相似的情緒。
多恩幾乎笑了。
何其相似啊.
“我們戰鬥。”羅格·多恩嚴肅地說。“僅此而已。”
他拔出風暴之牙，他們緊隨其後。
——
“我們戰鬥。”佩圖拉博說。“僅此而已。”
他結束演講，一萬張相同或又不太相同的臉開始歡呼，飽受振奮。
他們從前或許有名字，有身份，有家庭。而他們現在隻是一個又一個歸屬於帝國的忠誠士兵，當然了，就在剛剛，他們還獲得了另一個全新的身份，即鋼鐵勇士的輔助軍。
剛剛收編的輔助軍。缺少補給，亟待培訓，軍事素質需要提高，但士氣高漲。
佩圖拉博點點頭——這就夠了。
“您在演講。”他的一連長弗裡克斯說道。“我很驚訝。”
佩圖拉博瞥他一眼：“你在試圖和我開玩笑，我也很驚訝。”
“我發誓我沒有這個想法，原體。”
弗裡克斯立刻舉高雙手，以表他的恭敬與從順。佩圖拉博不耐煩地將他按下，卻又轉手從身後拿了一把工程鏟過來，塞進了他的一連長手裡。
“戰壕，弗裡克斯。”
麵對弗裡克斯略微出神的表情，鋼鐵之主冷淡而強硬地開始為他解釋。
“你與其在這裡和我談話，浪費時間，還不如去挖掘戰壕。哪怕在敵人到來前多挖一米，我們守住這裡的可能性便大上一分。”
“.遵命，原體。”一連長繃住表情，伸手拿過工程鏟，轉身離開。
佩圖拉博微微頷首，同樣邁動腳步，走向了另一個方向。
此時此刻，他的戰甲沒有向他傳遞任何信息，這是不同尋常的。昔日，佩圖拉博所進行的任何一場戰爭都應當伴隨著大量的實時信息，以及戰局的總覽。
但泰拉的情況有些特殊，通訊設備在這裡似乎被‘禁止’了。你可以嘗試著和人進行溝通，若你足夠幸運，或許一百句話裡能傳出去三五句，而這就是極限了。