“請你低一下頭，大團長。”
起初，謝赫爾還想表現得無動於衷，直到他忽然發覺卡裡爾的聲音變得有些怪異。
在這一刻，他的聲音聽上去並不像是他自己，反倒像是一個謝赫爾從未見過，卻又熟悉到無以複加的人。
‘冷魂’沉默著迅速地低下頭，在一雙漆黑的眼眸中看見了一個巨人的倒影。
他不存在於現實世界，卻在此刻違反邏輯地出現在了這雙眼瞳的最深處。他頭戴王冠，身邊月光常伴。
此時此刻，他正對謝赫爾微笑。高貴蒼白的臉上一片王者氣度，正是謝赫爾想象中的康拉德·科茲應有的模樣。
“我請你原諒。”康拉德·科茲莊重地說。“在寫書的時候，我沒有預料到今日的他會是如此模樣。”
謝赫爾麵無表情地看著他，什麼反應也沒有。
“我本來隻是想和你們開一個小小的玩笑，絕未想過它會在如此短暫的時間內就轉變成為一個足以分裂你們的小小裂隙我必須向你致以我最沉重的歉意，謝赫爾。”
“同時，我必須給你一份補償，這也是我歉意的一部分。待到賽回來以後，你可以在他的陪同下前往夜幕號，閱讀全套的夜之書。我希望你能對此滿意，也希望你多體諒一下我這位愚蠢的父親。”
康拉德·科茲收斂笑意，輕歎出聲：“他總是喜歡將自己置身於最大的險境，為此甘願承受誤解與折磨這對我個人來說真的很不幸，因為我的兩位父親都是如此。他們甚至還有意無意地想在這件事上爭個高低哩。”
話音落下，他的身影就此消散在那對眼瞳深處。謝赫爾卻仿佛雕像般站在原地，繼續凝視著那雙眼睛，直到黑寶石的反光中隻剩下自己，他方才停止。
“通訊鏈接已經建立。”凱烏爾說道。
他相當及時地發出了自己的聲音，至少在他看來是相當及時。
年輕的暗影騎士戰團長表情嚴肅地將一副常人尺寸的通話裝置拿了過來，全程看都沒看謝赫爾一眼，完全無視了至高大團長那逐漸變得平靜與危險的表情。
“多謝，凱烏爾。”卡裡爾說。
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他嫻熟地戴上了通訊裝置，耳麥內卻傳來了一陣雜音。直到好幾分鐘後，這雜音才逐漸轉變成為真正的‘聲音’。
“這裡是奧拉克·卡塔克斯，現任第三連連長，以及智庫館長。作為第一個和你進行交談的人，我感到很榮幸，教官。”
“另外，如果可以的話，我能請你教授我一些可以在決鬥籠內使用的高效·技巧嗎？”
“我也很榮幸，奧拉克。”卡裡爾說道
此時此刻，他好似又回到了一萬年前。很難說這到底是因為奧拉克·卡塔克斯的小小玩笑，還是因為康拉德·科茲此前短暫的出現。
他情難自禁地勾起一抹微笑，就連手指的顫抖都停息了片刻。
“但是，決鬥籠內其實沒有什麼技巧。你隻需要比你的兄弟們更快，或者更狠心，就能取得勝利。我推薦你使用關節技，或是誘敵深入.另外，康拉德·科茲向你問好。”
“這未免有些不太吉利”奧拉克在短暫的停頓過後如此答道。
他似乎正在忍耐某種情緒，為此就連聲音都變得有些奇怪。卡裡爾沒有將這件事點出——不過隻是通訊鏈接不穩定罷了，實在是不值一提。
“呼好吧，教官，讓我們進入正題吧。我的兄弟們正在艦橋旁邊以威脅的眼神瞪視我——總之，我們已經打撈回了戰團長的身體，他正處於深度沉眠之中，假死腦膜已經開始運作了。我們有什麼可以為他做的嗎？”
“取一盆格洛克斯肉來，烤至全熟。如果可以的話，請撒一點便宜的泰拉椒鹽，他喜歡這種口味。”卡裡爾不緊不慢地說。
“亞戈在醒來後會經曆一段長時間的饑餓，必須要大量進食才能快速恢複。你們可以從現在就開始準備，另外，如果他一邊吃一邊咒罵任何準備食物的人，這都是正常現象。”
“哪怕其內包括你？”
卡裡爾微笑一下，說道：“是的，哪怕包括我，但我認為他不會這麼做。他隻會將這盆肉視作一個.詛咒般的巧合，畢竟他還不知道我的回歸。”
奧拉克沉默半響，以非常不可思議的語氣在通訊鏈接那頭問道：“他不知道？！”
“亞戈不知道的事情還有很多，奧拉克。切莫因為他戰鬥的年歲就將他視作智者或百科全書，他二者皆非.另外，我能請你們準備一架穿梭機嗎？他醒來時，我希望我能在場。”
“當然可以，教官，我們馬上開始準備。”智庫館長迅速地回答，他的聲音在接下來的十幾秒內都顯得有些遙遠，從語氣上來看，他大概顯得有些焦躁。卡裡爾理解他，並摘下了通訊裝置，將它交還給了凱烏爾。在這一刻，他未曾發覺自己的表情已經相當平和。
“請稍作準備，兩位。”他對他們說道。“你們也都聽見了，我們需要前往夜幕號一趟.我希望那裡的走廊在這一萬年來不會結上蜘蛛網，太空蜘蛛可是非常難纏的野獸。”
他剛剛是開了個玩笑嗎？謝赫爾滿懷震撼地想。
“大差不差吧。”卡裡爾對他笑笑。“不是我的最好水平，但也夠用了.”
“另外，請原諒，我要稍微離開一會。斯卡拉德裡克大君和那位獵手也應該和我們一齊登上夜幕號，請將找尋他們的工作交給我。我這把老骨頭也該多走走路了。”
他說著說著，卻將視線轉向了另一處黑暗。在那裡，一個沒有被除他以外的任何人發現的阿斯塔特正安靜地站在其內。
他的動力甲上掛滿了經文，白紙紅字，鮮紅如血液，若是細看，甚至隱有跳動之意。他沒有戴頭盔，完全蒼白的臉上血管清晰可見，眼眸卻不像夜之子們那樣一片漆黑，反倒是一種渾濁的白。
注意到卡裡爾的視線，他立即微微躬身，發出了自己的聲音，做了問候。
“日安，教官。”他說。“靈魂獵手向你致敬。”
(本章完)
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