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獵手麵無表情地舉起了雙手。
一把刀正被人架在他的脖子上，他的頭盔已經掉落在地，深陷於冰雪之中。僅憑頭盔自己的重量，自然墜落斷然不可能製造出如此景象，因此答案便非常明顯了。
四周寂靜無聲，但獵手自己清楚，黑暗中正站著四百九十九個致命的殺手，他們都冷冷地凝視著他，等待著持刀之人的判決。
所以，握刀的人是誰？
這個問題的答案甚至不需要進行任何思考。
除了亞戈·賽維塔裡昂以外，還有誰敢於當著卡裡爾·洛哈爾斯，比約恩，阿澤克·阿裡曼等人的麵在芬裡斯的狼牙堡附近拔刀威脅一名夜之子？
“給我一個不殺了你的理由。”賽維塔緩慢地開口。
他的麵容被隱沒在了頭盔之後，顱骨麵甲上一片猩紅，高溫的蒸汽正從盔甲的縫隙中不斷湧出，漫天風雪甚至尚未來得及靠近就被徹底融化。
雪水和暖風焦躁不安地打在了獵手平靜的臉上，在他渾濁的白色雙眸內製造出了一片人為的雨幕。
他沒有眨眼，仿佛這雙眼睛並不是他自己的。他也並不在意那把橫在他脖頸上的尖刀，好似被威脅的人另有其人。他表現得冷靜且超然物外，但是，既然站在這裡，他就必須直麵某些事。
比如正處於暴怒中的亞戈·賽維塔裡昂。
“我很想給你一個信得過去的解釋，賽維塔，但我不能這麼做。”獵手眨眨眼。“你應該清楚我們的職責，緘默是必需的品質。”
“你可以再講一遍。”賽維塔微笑著說。“我不介意再聽一遍這種謎語，然後把你的喉嚨連帶著脊椎一起扯出來。”
比約恩站在一旁，看著這場正逐漸變得危險的交談，卻沒有流露出任何情緒。現在，他看上去和火堆旁的那個人判若兩人。
阿澤克·阿裡曼也同樣如此，盲眼的詩人將雙手插在棉襖的衣兜內，呼吸著芬裡斯的寒氣，吐出幾乎看不見的熱流。
他們一左一右地將一個黑袍人圍在了中央，狼群在不遠處駐足停留，等待這場‘內部事務’落下帷幕。
卡裡爾在心底歎息了一聲。
一個人做任何事都必須付出某種代價，進食需要咀嚼，休息需要睡眠，就連呼吸都需要身體運作.他也不例外，他知道賽維塔多半會對此有些怨言。
隻是，卡裡爾沒有想到，他的‘怨言’竟然如此強烈。
“這整件事都和獵手無關，亞戈。”卡裡爾溫言相勸。“你完全沒必要撂下那種狠話。”
賽維塔頭也不回地發出一聲冷笑。
“得了吧，教官。這整件事就是他策劃的。如果沒有那本書，你就到不了芬裡斯，而那本書是誰交給你的呢？是誰在暗中策劃，讓伱做這種得不償失的事？”
“我沒有失去”卡裡爾嘗試著爭辯，卻在說到一半時便止住了聲音，不再說話了。
他的影子裡有一陣月光正在波動、翻湧。
比約恩瞥了一眼，便立刻收回視線，目不斜視地朝著一旁看個沒完的阿澤克·阿裡曼揮出了輕輕一拳。
詩人惱怒地橫肘格擋，用芬裡斯語低聲吐出了一連串肮臟至極的咒罵，比約恩低笑起來，彆開了臉，笑聲隱沒在了胡須之中。
賽維塔則凝視著獵手，持刀的右手微微發力，短刀便精準地避開主要血管，切進了獵手的脖頸之中。
滾燙的鮮血緩緩而落，在他的動力甲上製造出了一朵又一朵殷紅色的盛放之花。
獵手仍然不為所動，他保持著冷靜，輕輕地搖了搖頭，好讓刀刃陷得更深，完全一副引頸就戮的做派。
“我們都有各自的職責，賽維塔。遺憾之處在於我沒有辦法讓你得知全貌，但我可以向你保證，我無愧於心。”
“就算你現在殺了我，我也不會對你有任何恨意。實際上，我反倒會在荒原上親口告訴吾等的基因之父，他的長子是何等出色。”
賽維塔緩緩地翻出尖牙，朝他露出了一個似笑非笑的狠厲表情，卻忽然收回了刀。
“下不為例，記住我的話，獵手。”
他轉過身，歸刀入鞘，冷酷地甩下一句話，便徑直走向了比約恩。兩人接下來的一係列交流全都發生在短短一分鐘之內，言簡意賅，絲毫不拖泥帶水。
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“政治訪問？”比約恩問。
“不，戰團交流。”賽維塔假笑著說。“有宴會嗎？”
“有，你想要多少就有多少。要多大規模的？”
“我們隻來了五百個人，你看著辦吧——啊，不對，是五百零二個人。”
比約恩咧嘴一笑：“那就在頭狼大殿裡開吧，怎麼樣？”
“這麼隆重？”
孤狼歪歪頭，指向一旁默不作聲的卡裡爾，什麼也沒說，卻又像是什麼都說了。
卡裡爾抬起手，捂住自己的臉，主動開始懷疑當時被‘道德準則’掌握的自己做出的這個決定。
——
太空野狼們的要塞修道院名為狼牙堡，是一座龐大到近乎誇張的堡壘。它雖不能與皇宮相比，但也大得令人窒息。
它位於芬裡斯的阿薩海姆中心山脈最高峰，坐落於群山之巔，完全可以俯瞰整個冰原凍土。之所以要建在如此之高的地方，除了象征意義，還有非常嚴肅的戰略意義蘊含其中。
得益於海拔和自身高度的關係，狼牙堡能夠穿透大氣層，直接為那些抵達近地軌道的艦船提供一個對接點。如此一來，狼群或造訪的任何人都可以迅速且安全地真正抵達芬裡斯。
從這一點上來說，狼牙堡也完全能夠隱喻野狼們的個性。世人都以為他們把這地方建造的那麼高是為了做一個象征，鮮少有人能夠意識到他們藏起來的智慧。
當然了.有的時候，這二者並不矛盾。
卡裡爾停住腳步，目視著比約恩用雙手觸及岩石。他們這身處一條密道之內，狼牙堡有無數條這樣的密道，其中多數恐怕隻有孤狼與盲者這二人經曆了完整萬年的人才記得。