因此，它們理所應當的年久失修了，然而這裡卻並不寒冷。
地熱順著石頭的縫隙帶來了陣陣暖意，狼群在隧道後方不斷地低聲交談著，似乎是在抱怨溫度。空氣裡帶著臭烘烘的皮毛氣味，以及汗腺發達的魯斯之子們製造出的汗臭味。
這一點對夜之子們來說頗為令他們不快——此刻，出於禮儀，他們都摘下了頭盔，一張張蒼白的臉在黑暗中繃得緊緊的，屏住了呼吸，仿佛再也沒有呼吸的死者。
卡裡爾將這些事儘收眼底，他僅剩不多的幽默感總算是發揮了作用，讓他露出了一抹微笑，也讓一旁麵無表情的亞戈·賽維塔裡昂提出了一個問題。
“你不覺得臭嗎，教官？”他非常直接地問。
“你還在棚戶區生活的時候，難道沒聞到過比這更糟糕的氣味？”卡裡爾反問道。
“這不一樣.”賽維塔皺起眉。“環境造成的不注重衛生，和個人選擇的不注重衛生是兩碼事。”
“得了吧，你這隻總是假笑的冷血蝙蝠。”
正在尋找機關的比約恩聽見這句話，立馬冷哼了一聲，給出了自己的反駁。
“有本事你就來芬裡斯生活一段時間，我看看你能不能在這冷得要死的天氣裡講究什麼衛生。毛皮雖臭，起碼暖和。蜜酒灼熱，但也暖人”
賽維塔假笑著抬起手，從阿澤克·阿裡曼身邊拉過了一個紅發的血爪，並毫不避諱地用自己的右手——或者說，手爪——一把抓起了此人亂糟糟的胡須。
食物的殘渣緩緩而落。
“.他是特例。”盲眼的詩人緩緩開口。“盧卡斯不能算是普遍形象，如果你想尋找一個標準的，能夠代表大部分狼的形象，你應該找我身邊的這位年輕兄弟。”
拉格納·雷拳漲紅了臉，挺直了胸膛，將自己擦得鋥亮的手甲貌似不經意地抬起又放下，仿佛忘記了手應該放在哪裡。
賽維塔終於忍不住大笑出聲，事實上，幾乎堪稱爆笑。
五百人隊伍之中的另外四名戰團長站在不遠處，盯著他那樂不可支的臉，彼此默默地對視了一眼。
凱烏爾·薩霍拉率先開口：“看來奧拉克智庫說的是真的，咱們的長兄的確瘋了。”
“是精神失常。”獵手幽幽地糾正。“這和瘋是兩碼事。”
“一碼事。”斯卡拉德裡克嚴肅且陰鬱地反駁。“精神失常就是世俗意義上‘瘋’這個單詞的一種解釋，而且，他不是早就有各種心理疾病了嗎？”
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“你們應該知道他和教官都聽得見咱們在說話吧？”
謝赫爾·冷魂忍不住出言提醒，他欲言又止地搖搖頭，用手敲了敲一旁的石壁，一陣悶響便在這條曲折的密道內開始回蕩。
至高大團長再次開口，說道：“而且，其他人大概也都聽得見你們在說些什麼——比如那群臭烘烘的狼崽子。”
狼群後方傳來一陣嚎叫，以及興奮的笑聲。
“我們聽得見，大團長閣下！”有人高聲喊道。“但這又有什麼關係呢？這不能影響我對亞戈·賽維塔裡昂大人的尊敬！”
賽維塔猛地回過頭，呲著牙就甩出了一陣芬裡斯俚語，速度之快，用詞之精準甚至讓比約恩都為之側目。
孤狼一直等到他罵完才開口：“你真是從魯斯那兒學了不少，賽維塔.”
“我沒學。”賽維塔後知後覺地恢複成了麵無表情。“我也沒教他任何東西。”
他是看著卡裡爾說這話的，後者正沉默無言地凝視著他，雙手互相扣起，搭在身前。十指骨節分明，青筋從手背上根根暴起。
於是這場鬨劇就此平息。
十一分鐘後，這支規模龐大，人員組成卻顯得非常奇怪的隊伍總算是離開了密道，徑直進入了狼牙堡的頭狼大殿之內。
這裡也被稱作黎曼·魯斯大殿，曾幾何時，狼王就是在這裡一場又一場地召開宴會。
屬於他的椅子還停留在高台之上，形單影隻，鋪著毛皮。兩頭像是正在沉睡的巨狼一左一右地趴在它旁邊。
自這高台之下，無數張木頭長桌將巨大的廳堂占據的滿滿當當，熱氣騰騰的各類美食堆滿了桌子，以及不可缺少的一桶又一桶芬裡斯特色佳釀。
旗幟在上風飄揚，早已到場的狼群在桌旁奮鬥。寒風呼嘯，天光從頭頂刻意留出的觀察孔內灑落地麵，照亮了他們的臉。
武具被懸掛在牆壁之上，地麵上鋪著厚厚的地毯，被來來往往的巨人踩得深深下陷，蜜酒在其上肆意流淌，以及鬥毆留下的鮮血。
比約恩深吸一口氣，十分滿意地點了點頭。他大步流星地離開隊伍，徑直走向了高台之上。
他用芬裡斯語呼喊了一聲什麼，於是廳堂頓靜，卡裡爾回頭看去，發現跟著他們回來的那些野狼已經離開了隊伍，各自都找到了座位。
數秒鐘後，所有的野狼都在此刻齊聲高呼，一聲強過一聲，如雷鳴，如戰吼。他們吼叫著，站起身，用右手開始錘擊胸膛，金鐵碰撞聲不絕於耳，同樣是一下高過一下。
數不清的狂野獸瞳此刻都凝視著這支隊伍，而卡裡爾卻能明顯地察覺到，他們是衝著他來的。
還有他們呼喊的那句話
歡迎歸來？
卡裡爾情難自禁地低頭歎息，卻也微笑了起來。麵對這種盛大熱情的歡迎，就算是他也不知道應該說些什麼。
然而狼群卻並不在乎，他們很快就將五百名夜之子全都拉到了長桌旁，不管對方的身份是戰團長還是戰鬥兄弟，拚酒都立刻開始了。然後便是講故事，嬉笑打鬨，要求進行比鬥
就連卡裡爾都被比約恩與阿裡曼拉到了一張木桌旁，十二隻厚實的木頭酒杯就此被立即舉起，比約恩也抓起屬於他自己的酒杯，咧嘴一笑，對著卡裡爾點了點頭。
“我們可不會拿你當‘大人’看！”他朝他眨眨眼，轉手便將另一隻酒杯塞了過來。“先喝酒吧，教官！”
卡裡爾握住酒杯，仰起頭，一飲而儘。
他竟然嘗到了味道。
(本章完)
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