給路過的乞丐施舍了一枚金幣，格莉特看準前方一家掛有法師尖帽木板的魔法商店，牽著索菲亞穿越街道走了過去。
打開玻璃門，係在把手上的鈴鐺響了一下，一位穿著黑色法袍的八字胡商人走了過來。
他一見她們胸前那枚白兔捧著水晶球的鎏金校徽就笑了，說：“霍裡蘭卡的學生？來我這兒的學生可不多，大多數法師都會選擇以撒的魔法商鋪，他那裡的東西好看又實用。”
“可是貴啊，不是嗎？”格莉特誠實地聳了聳肩。
“哈哈哈哈哈哈，小姐，我記得你，這句話勾起了我的記憶。”
“第一次見麵時你也是這麼回答我的，你這麼誠實的人可不多見了。”
“哪裡哪裡，基本美德罷了。”她故作謙虛地擺擺手，讓索菲亞把法杖放到商人手上。
對方接過去細細摸了幾下，給出一個具體答複：“大概一個小時可以修好，您看行嗎？”
“價格呢？”
商人撫了撫嘴唇上方的八字胡，說出了一個數字：“一百金幣，已經給您打折了。”
“成交！我就知道您是個值得深交的人。”
“哈哈哈哈哈哈，感謝密斯特拉注；魔法之神）賜予了你這張甜蜜的嘴吧！”商人開懷大笑，伸手請她們在椅子上等待，“放寬心，我一定會把這根魔杖恢複如初的！”
他轉身，鼓起的啤酒肚還沒碰到擺放著魔法用具的櫃台，一聲戛然而止的慘叫忽然傳來從外邊，緊接著地麵震了一下，爆炸的巨響伴隨著玻璃破碎的聲音在他耳邊炸開！
“嘭——！！”
“捂住耳朵！”他大聲叫道。
三人齊齊蹲到地上捂住了耳朵，一陣頭暈目眩的耳鳴後，那種令人難受的感覺消失了，眼前不再是迷蒙的白花花一片，但店鋪之外的嘈雜比之前更甚。
緩緩鬆開手，索菲亞驚疑不定地看向格莉特，“發生什麼事了？”
“我們去看看。”
確認過那些迅速聚集的士兵並沒有闖進店裡的意思，格莉特轉頭看她，“走，一起去？”
“好。”
見兩人站了起來，商人老板趕忙製止：“姑娘們！請彆在局麵穩定下來之前走到外麵去！”
“放心吧！我們就在裡麵看看。”
拉著索菲亞慢慢走到門口，格莉特探頭探腦地往外看，鞋底卻忽然踩到了什麼黏黏的液體。
她低頭一看，身後的索菲亞驚叫起來：“格莉特！是血！血！”
順著流入門縫的血跡一路往上看，一個死不瞑目的士兵正歪著頭死死瞪著二人。
未被頭盔遮住的臉血肉模糊，一隻眼球中間還插著一塊飛出去的玻璃片，貫穿了他喉嚨的匕首在昏黃的夕陽底下泛著冷冷寒光。
後趕到的士兵快速抓起他的肩膀往外拽，鮮紅刺目的血跡拖了一路。
還有其他葬身於此的帝國士兵屍體被陸續抬出。
從未真實地見過死人、穿到亞特蘭大陸也一直活在洛克小鎮和霍裡蘭卡學院這兩個溫室的格莉特忽然打了個冷顫。
即便兩世加起來一共活了將近五十年，來自二十一世紀大部分人都遵紀守法的華國的張湫如還是覺得自己的世界觀被狠狠衝擊到了。
她第一次認識到了這個西幻世界的殘酷，以一名士兵的逝去。
抱住索菲亞安撫她的情緒，同樣也安撫了自己的情緒，格莉特對麵露擔憂的商人老板笑了笑，說：“我們沒事，你去忙你的吧。”
“那就好，堅強點！姑娘們，這在亞特蘭是常有的事，溫斯頓也不是第一起了。最近那些革命軍們的手伸得越來越長，不僅在葛麗迪亞各處小鎮到處搗亂，連作為首都的溫斯頓也出現了。”
“至於剛才的刺殺，參考之前的流言，大概是那幾名士兵是在向居民們征稅，而那群人最愛的事情就是在士兵們征稅的時候了結他們的性命了——順便一提，我也覺得那些士兵非常討厭。”
“那人人都知道這些革命軍到達溫斯頓了嗎？”
意識到這是個打聽情報的好時機，格莉特捧場地追問。
“毋庸置疑地！當然，我們可不敢光明正大地談論這些，光是聽到與“革命”兩個字相同的發音，那些士兵的視線就要把我射穿了！”
“這在溫斯頓是個連小孩都喜歡湊熱鬨的熱門話題，另一個話題嘛，自然就是你們學院正如火如荼進行的年度大賽啦！”
他湊近她們，“我和另一條街的以撒每天都會派人去打聽大賽的最新情報，就在前幾天，仁家族的獨女珈藍·仁竟然輸給了一隊此前籍籍無名的平民們！這可把我樂壞了，逢人就要說道幾番，要是他們能贏得比賽，也不知道會不會成為下一個莫瑞裡弗大魔法師！”
“說起宮廷法師，我又要和你們分享一個小秘密了。”
終於找到合適的人能讓自己的嘴痛快一下，商人老板態度神秘地觀察了一眼外麵，見沒人經過才悄聲道：“小道消息，據說路易國王不顧財政大臣的阻攔執意要發布新的征稅政策，是因為他正在研製能使自己永生的魔藥。”
“為此，他還招攬了一大批煉金術士，其中有好些以煉金聞名的侏儒，在王宮的地下室夜以繼日地勞作著，源源不斷的金幣被燒掉，就算是國王也會缺錢。”
“知道為什麼今年的年度大賽忽然會有十萬金幣的獎勵嗎？因為國王想要招攬更多人才。隻有有才乾的人越多，他離長生不老的美夢才會越近！”
聞言，格莉特與索菲亞相互對視。
那她們豈不也是其中的一員？