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齊玄素進入“鬼關”之中，騎馬緩行。
這裡除了來往巡視不停的披甲靈官之外，還有許多身著便服、常服之人，應該是來自於朝廷的人，他們在作坊中工作，平時居住在“鬼關”之中，有神機營的人，也有欽天監的人。
一般而言，神機營對接天機堂，欽天監和太醫署會對接化生堂，不過太醫署的人不會出現在這個地方。
齊玄素並不打算在“鬼關”停留，而是穿過“鬼關”，進入中州境內。不過他從靈官那裡得知無墟宮之人的動向之後，走得不急倒是真的。
這也在齊玄素的意料之中，誰讓天罡堂的齊玄素死了呢，如果齊玄素還活著，又恰好出現在西京府，那麼他的嫌疑一定是最大的，就算沒有證據，也會被無墟宮的人問話。
可魏無鬼與萬修武卻是沒什麼交集，甚至連麵都沒見過，根本沒有理由去殺萬修武。
至於齊玄素和魏無鬼兩人都與裴小樓都有交情這件事，若不是細究，反而不值得懷疑，裴小樓是眾多真人中的異類，行事放蕩不羈是出了名的，雖然不收弟子，但經常與年輕人結交，甚至還乾出過帶著佛門年輕弟子去行院的荒唐事，若非他的兄長東華真人不僅是參知真人中排名第一，號稱大真人之下第一人，而且執掌九堂之首的紫薇堂，他早就被風憲堂彈劾了。
齊玄素正走著，忽然聽到一聲輕笑：“爺爺快看，那人身上大包袱小包袱的，真好笑。”
齊玄素扭頭望去，就見一個身著黃杉的小丫頭正對自己指指點點。
小丫頭身旁還有個身材高大的老人，多半就是她口中的“爺爺”了。
齊玄素低頭望向自己，四把兵刃，再加上挎包、盛放彈丸的皮袋子，還有馬鞍袋和放在馬背上的行李包，的確是大包小包。
看來說的就是他沒差了。
老人有些尷尬，瞪了小丫頭一眼，又對齊玄素賠禮道：“小孩子不懂禮數，還望見諒。”
“童言無忌，無妨的。”齊玄素翻身下馬，又還了一禮。
老人略微打量齊玄素，說道：“小兄弟瞧著麵生，似乎是第一次來‘鬼關’。”
“老爺子好眼力，的確是第一次來，過路而已。”齊玄素笑著回答道。
老人道：“來了‘鬼關’，卻不入‘鬼國’，難道不遺憾嗎？”
齊玄素苦笑道：“聽說鬼國禁製重重，想要進去，還需要過好幾道關，隻怕沒有那樣的權限。”
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“說的也是。”老人點頭道，“自從措溫布的作坊被毀之後，道門就加強了防備，生怕這處洞天也遭到毀壞。若真步了措溫布作坊的後塵，作坊什麼的損失還在其次，就怕北邙山自此化作鬼蜮。這樣一個爛攤子，想要收拾起來，不知要花費多少精力。”
小女孩道：“爺爺，這就像大堤被洪水衝垮，關鍵不是修堤的錢，而是洪水肆虐後造成的損失，對不對？”
“是這個道理。”老人不掩飾對自己孫女的讚賞。
女童問道：“爺爺，既然‘鬼國’這樣可怕，為什麼不拆掉呢？”
“因為‘拆掉’同樣要花錢，而且未必比修補洞天省力多少。這座‘洞天’就像……就像一個糞坑，不能拆掉就算完事，裡麵的‘東西’總得有個去處。如果真要去拆，隻能拆一點，處理一點，恐怕百年時間都未必夠。倒不如加固一番，繼續使用，當作肥料。”老人回答道，“當然，糞坑的說法隻是個比方，是說裡麵的東西既有好處，又有壞處，就像地裡的肥料。”
女童認真想了想，又問道：“既然這樣，當初不建造這個洞天不就好了？”
老人笑道：“還不是因為‘權勢’二字。”
“權勢這一關，古來多少英雄豪傑，都是難過。道門之所以風波迭起，紛爭不已，還不是為了那‘權勢’二字。”