都說秀才造反，三年不成，可偏偏有一個名叫陳先之的落魄秀才，趁機在江南起事，初時不過兩千餘人，對上官軍兩萬餘人，竟是一鼓作氣破之，順勢收編敗軍殘將，又連下十一城，逐漸成了氣候。
偏偏江北這邊的李知性、新遼王、太平教正上演三足鼎立的戲碼，無暇他顧，其中李知性最為勢大，太平教與新遼王又暗中聯手，共同抗衡李知性。
在三家看來，無論是誰勝出，都能攜大勢南下，一舉平定天下。
這倒是給了陳先之機會，他一路攻城掠地，將官軍趕出了江南，並且得到了江南大戶士紳們的支持。
這也不奇怪，在江南士紳們看來，北邊的三個都不怎麼樣。
殷正心就不必說了，雖然是江南吳州出身，早年間在士林也頗有聲名，但隨著他開始走底層路線，那就是自絕於士林，讀書人怎麼能跟泥腿子混在一起呢？這種來自讀書人的歧視是很要命的。當然，關鍵在於殷正心的政策從根本上動搖了士紳們的利益，他在江北打擊大戶的手段讓江南士紳們兔死狐悲，這是絕不能容許的。
至於李知性和新遼王，則都是他們眼中的“遼東蠻子”，在過去的數百年，一直都是武人的代表。
文官對於武將的忌憚幾乎是刻在骨子裡，正所謂秀才遇上兵，有理說不清，文人們也最怕武人得勢。
反倒是陳先之，因為是秀才出身，所以很懂得禮賢下士那一套，本就是江南士林的候補人員，他也無意走底層路線，還是過去的老想法，自然十分符合江南士紳的胃口，故而大戶們都願意支持他。
有了江南士紳的支持，陳先之既不缺人才，也不缺錢財，他就可以把全部精力放在兵事上。
事實上，陳先之能夠出頭，全憑用兵打仗的本事。不得不說，有些人就是天生的才具，可以無師自通。
轉眼間，又是三年。
北方還未分出勝負，南方基本一統。
雖然新遼王兵敗，大部分秦氏宗族投降李知性，新遼王率領殘兵敗將歸附殷正心，但李知性和殷正心幾次交手，仍舊未能分出勝負。
反而是陳先之得到了雲錦山大真人府和全真道的支持，大儒們也紛紛出山相助。
此時陳先之的氣運雖然還不如當年的老遼王，但也相去不遠。
在這種情況下，殷正心和李知性不敢再打下去了，隻得暫時罷兵言和，聯手應對江南的陳先之。
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一年後，陳先之準備妥當，親率二十萬大軍渡過大江，一路北上，與李知性和殷正心的聯軍交戰於彭城。
彭城地方，曆代大規模征戰數十次，是非曲折難以論說，但史家無不注意到，正是在這個古戰場上，決定了多少代王朝的盛衰興亡，此興彼落，所以古來就有問鼎中原之說。
交戰雙方都心知肚明，誰能贏下此戰，基本就是天下之主了。
這也到了考驗齊玄素和秦淩閣排兵布陣的時候，這種冷兵器時代的大規模戰爭，恰恰是兩人都不怎麼擅長的。
陳先之身著白衣白甲，率領三千白袍騎兵先行，陳軍的主力部隊緊隨其後，然後陳先之身先士卒，發動衝鋒，陳軍士氣大振，三千騎兵就仿佛一把利刃，直插入聯軍腹地，然後反複貫穿聯軍陣地，使其陣勢大亂。
陳軍主力順勢壓上，開始分割聯軍陣型。
陳先之又率領親衛一路衝至聯軍身後，並在此展開陳軍旗幟，二十裡排開陣型的聯軍見後方已經插上了陳軍大旗，紛紛失去鬥誌，陷入潰敗。
李知性和殷正心本就互相防備，此時局麵混亂，雙方士兵互不統屬，更是無法指揮，隻得引兵東撤，意圖退入彭城之中，據城而守。
陳先之卻不給他們這個機會，率領騎兵死死咬住，李知性在亂兵之中受傷落馬，被陳先之生擒。
殷正心的軍師陸雲山也在此戰中身亡。
殷正心率領殘部退入彭城，據城而守。
不過陳先之將彭城團團圍住，深挖塹溝，修築壁壘，斷絕城內與外界的所有通道，同時擊敗各路援軍。
很快，本就缺糧的彭城斷糧，城內就連草根樹葉都被啃食殆儘，隻能吃土，人心浮動，上下離心。
太平教的師君宋觀應見此情景，趁殷正心睡覺之際，盜取了殷正心的“九節杖”，縛了殷正心開城投降。
此戰，成全了陳先之的威名。
彭城大破二十萬，陳先之一戰擒兩王。
雖然太平教和遼東還有部分兵力，但隨著李知性和殷正心被俘，也再無翻盤可能。
陳先之繼續揮師北上，將李知性和殷正心斬於長河之畔，隨後渡過長河，奪取京師，平定齊州，並擊敗想要漁翁得利的金帳，最終登基稱帝。
其氣運也徹底由大蛟化作真龍。
正應了當年的那句讖語：真龍蛟蟒莫自滿，白衣或許一並斬。
看著李知性和殷正心人頭落地，小殷長大了嘴巴：“啊？”
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