初時，他以為這是石嶺關之戰以後，用來安撫軍心的。
到了五月初三夜裡，安祿山大宴將士，整個雄武城都是宴飲之地，一團團篝火點起，烤著牛羊、駝峰、鵝肉，一壇壇美酒被拍開封泥，酒香四溢。
鼓樂齊鳴聲中，一群群胡姬舞女入內，翩翩起舞。
楊齊宣久未近女色，又深感行軍之艱苦，難得有這樣的放鬆，看得眼光都直了。在這樣歡快的氣氛中飲了三巡，他有些微醺。
“哈哈哈。”
隨著一陣朗笑，安祿山那肥胖的身影出現在城樓上，一瞬間給了楊齊宣一種，上元夜聖人禦駕花萼相輝樓的錯覺。
其實這段時日以來，楊齊宣常常覺得，安祿山在某些事情上一直在模仿聖人。
“兒郎們，雁門一戰，我等擊敗來寇，今夜酒肉自取，務必儘興……把錢幣都搬上來！”
隨著安祿山的話，一隊隊士卒搬出了成箱的錢幣，以及金銀珠寶、彩帛皮裘，開始封賞。
楊齊宣也得了不少賞賜，臉上堆著笑語，心中卻在嘀咕石關嶺一戰分明是敗了，如何還有這許多封賞？
不等他疑惑太久，安守忠帶著醉意拍了拍他的肩，道：“你可知這些錢幣都是從哪來的？”
“小婿不知。”
“嘿，你的仇人。”安守忠指著楊齊宣的鼻子，笑嗬嗬道：“你的仇人薛白，好大膽子，敢刺探府君。府君把所有的錢都抄沒了……嗝！”
一個酒嗝重重打在楊齊宣臉上，他不由抖了一下。
其實是被嚇的。
好在楊齊宣知道豐彙行在範陽的主事人就藏在安守忠府上，未聽說出事了。想必安祿山雖然查抄了境內的錢莊，錢收繳了不少，人員卻沒有非常大的波及。
“對了，你認識鮮於仲通吧？掛在城門上那個。”安守忠又道，“他就是利用兌錢，向薛白傳遞消息。田承嗣發現了此事，還給薛白回了封信。”
楊齊宣才放鬆了一些的心又緊了起來。
他感覺安守忠是在試探自己，深怕對方一聲喝，刀斧手便把自己的腦袋砍下來。
“伱說話啊。”安守忠道，“你可知為何？”
楊齊宣腦子裡一團混沌，不知道該說什麼，正此時，開城門的聲音從身後傳來，轉頭看去，一隊騎士策馬而來，為首一人手中高舉著一卷聖旨。
“聖旨到！”
一眾將領紛紛起身，讓這天使登城樓去見安祿山。
楊齊宣畢竟是長安來的，一眼就看出這所謂的傳旨是假的。那信使嶄新的官袍上帶著塵土，既不是到了以後換的，又不可能是穿著從長安一路而來的。
很快，城樓上的安祿山領了旨，麵朝諸將士，高聲道：“聖人有旨，召我立即領兵入京，討伐逆賊楊國忠！”
諸將當即高呼，熱血沸騰。
“願從府君討賊！清君側！”
“哈哈哈。”安守忠十分高興，仿佛安祿山已經當了皇帝一般，繼續著方才的話題，向楊齊宣道：“明白了吧？等薛白收到信，來不及防備，已經死在大軍的馬蹄之下了。”
楊齊宣此時才反應過來應該說什麼，道：“謝丈人為我報仇！”
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馬蹄滾滾而下，半個月後，先鋒兵馬抵達了真定城下。
擔任先鋒的正是田承嗣。
他自從領了軍令之後，三更造飯、五更行營，一天進行六十餘裡。他的目標是洛陽，希望能在朝廷還未反應過來之際，奪下孟津渡，渡過黃河。
這一路上，凡遇到大小州縣城池，見是東平郡王奉聖旨討賊，紛紛打開城門，唯獨常山府真定城例外。
田承嗣知道薛白這個新任的常山太守就在城中，也預料到薛白不會輕易開城投降，但沒料到薛白竟敢張弓射殺他的信使。
麵對這種挑釁，田承嗣軍中幾個將領被激得大怒，當即請戰，要領兵攻打真定城。
不提安祿山的大軍就在後方，僅憑他們這些先鋒兵馬，就足以掃平真定城。但田承嗣在意的是時間，他不能在這裡耽誤太久，以免黃河渡口有所防備。
“兩日之內，攻破城池。”
之所以這般下令，因為兩日以後，後續的兵馬也就抵達了。到時哪怕沒有攻下真定城，也足以將它圍得水泄不通，他必然也能繼續趕路。
分派了將領各自領兵攻城之後，田承嗣卻是皺起了眉頭，思忖起一樁更麻煩的事。
他不僅是先鋒，而且從決定出征到一路殺奔到真定城下隻用了半個月的時間，根本沒來得及攜帶多少糧草，全靠沿途大小城池供應，今日真定城不開城門，明日軍中便有可能斷糧。
再加上今日派遣到城下喊話的士卒被射殺當場，十分影響軍心士氣。這次南下畢竟是造反，很難保證士卒全都願意效忠安祿山。
出於這兩點考慮，田承嗣招過了他兄弟田庭琳。
“連著行軍了許多天，我打算在此處暫時休整休整，你帶人去尋些糧草回來。”
田庭琳疑道：“遇到這樣一個常山太守，城門尚且不開，更彆提倉門了，到哪去尋糧草？”
“城外又不是沒住著人。”
“搶他們的糧？那不是府君治下百姓嗎？”
“沒有吃食，誰給你賣命？”田承嗣道：“將士們未必都知道跟著我們是造反，也該讓他們見見血。”
田庭琳愣了一會兒，心中有些不忍，但他看著田承嗣那狠辣的眼神，知道兄長說的是對的，成大事者不拘小節。
“那我讓士卒分批去尋糧草。”
“去吧。”
~~
“他們要攻城了。”
真定城頭上，袁履謙抬手指向遠處，聲音有些顫抖。
不必他說，薛白也知局勢並不好。
他上任的時間還很短，而且真定城當中僅有一些沒怎麼打過仗的留守士卒，指揮尚且不力，想憑武力在安祿山的大軍攻來之時守住城池，根本就沒可能。
甚至敵人還未開始攻城，他已能感受到士氣的低落。
天下承平百餘年，突然麵對叛亂，絕大部分人都是慌亂的，不知所措的。
一部分城中居民根本沒有意識到事態的嚴重性，還在糾結固有的生活被打亂。比如薛白便聽到長街上有稚童問其阿爺“明日是不是就可以再去學堂了”。
總之，叛軍來得太快，完全出乎了薛白的預料，他原本計劃在常山有所作為、遏製安祿山的計劃還未開始就已經失敗了，接下來如何做，他還未想好。
千裡鏡的視線裡，叛軍的士卒們將樹砍倒，正在造著雲梯，且速度很快。
真定城的外城是土城牆，不算太高，使得攻城所需的雲梯可以相應簡易一些。
遠處，一道塵煙揚起，一隊騎兵從西麵奔來。薛白千裡鏡一轉，看到那些騎兵每人的馬背上都還綁著婦人，馬後方還牽著一些綁了手腳的男子，或狼狽地奔跑著，或被拖在地上。
這隊騎兵奔回叛軍的陣地裡，很快引起了圍觀，叛軍陣中的氣氛歡快起來，不少人還衝出來，對著真定城指指點點。
薛白聽不到，但大概能猜到他們在說什麼，無非是等攻下了真定城，便要燒殺搶掠。
叛軍將領一旦放開了往日的約束，讓這些士卒剽掠搶奪、擄掠婦人取樂，短時間內，自然能讓他們士氣亢奮，作戰勇猛。
也就是到了這一刻，薛白才忽然明白為何是“安史之亂”而不是“安史之變”，僅從這一個“亂”字，就已經能夠看出安祿山與其利益集團是怎麼樣的德行。
再想到因為自己的存在，使這場亂局提前降臨在了世人身上，他心中愈發沉甸甸，臉色也沉鬱了下來。
往日他身上帶的少年氣也因此消散了幾分，多了些深沉。
他想著，代替了顏杲卿成為常山太守，自己能做得更好嗎？
對此，他心裡沒底，他知自己比顏杲卿惜命。那從勇氣上而言，也許就已經輸了很多。
……
想了好一會，薛白把手中的千裡鏡遞給袁履謙，讓他也看看叛軍中的場麵。
袁履謙看得臉色發白，痛心不已，道：“怎麼做？與叛軍拚了？”
“開城門，投降吧。”薛白道，“他們不會信我，隻能由你來保住官位、保住真定城。”