薑韶華話音一落,趙主簿咚咚咚磕頭求饒,聲音裡滿是惶恐:“郡主息怒,臣一時鬼迷心竅,做了糊塗事。求郡主給臣一個將功補過的機會。”
二三百兩銀子,說多不多,說少卻也不少。在郡主麾下做官,撈油水的機會少之又少。他給饑民們發口糧,一開始不敢有什麼小動作,每日如實發放。等過了兩個多月,眼見著無人過問,也沒人審查,膽子就漸漸大了起來。
先是將糧食扣了一半,積攢個十天半月,再一並賣去糧鋪。嘗到了甜頭撈到了好處之後,膽氣就越來越壯實了……
郡主來西鄂縣巡查,他提心吊膽,暗暗祈禱著郡主彆細查賬目。沒曾想,郡主直接就去了饑民村落裡仔細巡查,這麼明顯的事實,根本瞞不了郡主。
他現在悔恨得腸子都青了,頭磕得咚咚響,求郡主原諒寬恕。
薑韶華冷冷一瞥,寒聲吩咐:“來人,將趙主簿押進縣衙大牢。再傳本郡主口諭回王府,讓楊審理立刻前來。”
宋淵拱手應是,親自上前擰住趙主簿的胳膊。身體肥碩的趙主簿,在宋淵手中就如一頭待宰的肥鴨一般拖走了。
“郡主饒命!郡主饒命!臣知錯了,求郡主給臣一個改過自新的機會!郡主饒命啊!”
趙主簿的慟哭求饒聲愈行愈遠。
跪在地上的鄒縣令等人,麵色也越來越慘淡。
薑韶華目光一掃,淡淡問道:“秦縣丞,給饑民蓋屋子的事,是你負責的吧!”
高瘦的秦縣丞驟然被點名,身子一抖,聲音發顫:“是!請郡主明察,臣派衙役們去蓋屋子,人手不足的時候,還征了些百姓。沒給銀子,不過,可以抵除徭役。”
“臣絕沒有從中謀什麼好處。”
薑韶華淡淡道:“本郡主不會放過奸佞小人,也不會冤枉了用心當差之人。這一樁差事,你勉強做的合格。不過,也有不足之處。眼下天氣燥熱,屋子透光漏風還能熬過去。過幾個月,天氣就漸漸涼了。饑民們住的屋子,得修繕結實一些。”
秦縣丞不敢用袖子抹額上的冷汗,連聲應是:“是是是,臣一定將此事記在心裡。”
“還有,村子裡太過臟汙,要定期清理打掃。也免得蚊蟲蒼蠅遍地,引起瘟病之類。”薑韶華道:“這些事你吩咐下去,讓百姓們自己收拾打掃。”
秦縣丞像個應聲蟲,隻會點頭。
薑韶華目光一轉,又看向縣尉:“常縣尉,饑民們開墾荒地,是由你負責的。你每隔幾日去田邊巡查一回?”
常縣尉也開始流冷汗了:“回郡主,縣衙裡事務繁多,臣隔十日去一回。”
“以後三日去一回。”薑韶華直截了當地吩咐:“百姓們隻用木犁翻地,太過費力。你想辦法,去借些耕牛給百姓們用。”
常縣尉哪敢說個不字:“是。”
最後,薑韶華才看向鄒縣令:“鄒縣令,你是西鄂縣的縣令。本郡主一年也就來一回西鄂,最多待個十天八日就要離去。其餘時候,都要靠你來治理西鄂。”
“你要愛惜百姓,善待百姓,心裡裝著百姓。他們有什麼難處,你要積極想辦法為他們解決。不然,有何資格做父母官?”
這些話已經是十分嚴厲的批評。
鄒縣令羞愧得滿臉通紅,無地自容:“臣做事不夠細致勤勉,遠不及蔡縣令,讓郡主失望了。”
“你確實很令我失望。”薑韶華絲毫沒給鄒縣令留情麵:“我才來西鄂縣兩天,就發現這麼多問題。你整日坐在官衙裡,莫非是聾了瞎了,什麼都沒察覺?”
可憐的鄒縣令跪在郡主麵前,承受著來自郡主的怒氣:“臣疏忽大意,臣該死!請郡主重罰!”
“趙主簿定要重罰,且要昭告十四縣,以儆效尤。”薑韶華冷冷道:“你們幾個,沒犯大錯,此次本郡主暫且饒過你們。再有下一回,就給我收拾包袱,滾回老家去。”
鄒縣令連頭都不敢抬,唯唯諾諾應是。
薑韶華起身離去,身邊眾人也隨之走了。正堂裡就剩鄒縣令一群人。
秦縣丞和常縣尉掙紮著爬起來,然後去攙扶腿都跪麻了的鄒縣令:“郡主已經走了,大人起身吧!”
鄒縣令全身沒一點力氣,靠著眾人攙扶,才勉強站起來了。他臉色慘白,有氣無力地說道:“剛才郡主說的話,你們也都聽見了。從今日從現在開始,大家當差都仔細些。彆再令郡主失望了。”
眾人低聲應是。
郡主以前來巡查,還算溫和。這一回發雷霆之怒,氣場全開,眾人都被震住了。
秦縣丞有些不安地問道:“大人,趙主簿貪墨糧食,郡主會如何處置?”
“不至於被砍頭吧!”常縣尉越想越是後怕,聲音有些哆嗦。
鄒縣令長歎一聲:“郡主要殺雞儆猴,定會重處。到底怎麼處置,等過幾日楊審理來了,就知道了。大家這幾日都小心些,都散了吧!”
……
發了一通怒氣的薑韶華,回寢室後便冷靜了許多,對陳瑾瑜道:“和蔡縣令一比,鄒縣令差得遠了。”
陳瑾瑜實事求是地說道:“其實,鄒縣令不欺壓百姓,不貪墨銀子,行事也算公道,已經是百姓眼裡的好官了。”
以鄒縣令的為官操守,在大梁千餘縣令裡足以排進前一百。
可惜,有一位足夠做大梁所有縣令楷模的蔡縣令做對照。郡主的眼高自然也高了許多,鄒縣令就顯得有些懈怠平庸了。
薑韶華輕歎一聲:“也罷,湊合著繼續當差。不過,這個趙主簿,本郡主要重罰。”
殺雞儆猴嘛!
陳瑾瑜點點頭:“是要重重處置,讓其餘諸縣警醒。”
從西鄂縣快馬到南陽郡,一來一回要三天。
秦虎領命回王府傳郡主口諭,楊審理接到口諭的時候,竟是精神一振:“我這就隨秦侍衛去西鄂。”
郡主之前去京城大半年,他這個審理也清閒了下來。現在終於又派上用場了!