薑韶華邁步進了天子寢室。
太和帝揮揮手，幾位中書舍人都退了出去。薑韶華坐在龍榻邊的椅子上，輕聲說起了王府一行經過。
兩炷香後。
聽完始末的太和帝，眉間舒展，露出久違的笑意：“堂妹出馬，果然說動了王丞相。朕可要好好謝一謝堂妹。”
滿朝文武臣子眾多，真正忠心又有能耐為他分憂的，竟找不出幾個。薑韶華這一來，瞬間彌補了他身邊的空缺。
薑韶華沒有居功，笑著應道：“王丞相已經閉門養病一個多月了，早就靜極思動。之前太皇太後娘娘派人去了兩回，王丞相有意撐撐勁。我這個說客，已經是第三回。事不過三，王丞相再不下台，就太過了。”
“再者，皇上已經允諾會饒過王易，讓左氏起複。給足了王丞相體麵顏麵。王丞相還有什麼理由不回朝？”
“臣妹就是跑跑腿傳傳話，真論功勞，皇上得占八成。”
太和帝被哄得開懷一笑：“堂妹說話真是風趣。”
王丞相肯回朝，太和帝心事放下大半，對薑韶華歎道：“王丞相有再多不足，到底是大梁丞相，能耐才乾都有，朝中文官大半都是他的門生故舊。他不在朝堂，眾臣做事拖拖拉拉磨磨蹭蹭。等他回來了，這些毛病自然就好了。不管如何，先讓朝堂安穩下來。”
堂堂天子為何要忍？
說到底，還是王丞相勢力龐大，伸手便能攪動朝堂。這一個多月來，王丞相閉門不出，朝堂諸多官員出人不出力，政務處理不及時，六部運轉緩慢，奏折堆積如山。
太和帝不得不退讓，先請回王丞相。九五之尊，被一個權臣逼到這份上，心裡焉能不憋屈。
薑韶華收斂笑容，輕聲對太和帝道：“當年臣妹祖父離世，臣妹為祖父守孝一年。孝期過後，臣妹也隻十歲。”
“一個十歲的黃毛丫頭，想執掌王府，自然不是易事。臣妹還是一步一步地去做了，用了三年時間，令王府眾臣歸心，也掌控了南陽郡十四縣。”
太和帝聽了這番話，苦笑一聲：“朕登基也有兩年多了，一開始雄心萬丈，兩年過來，朕平庸無能，什麼都做不了。現在直接病倒，躺在床榻上。和堂妹一比，真是羞愧至極。”
薑韶華柔聲道：“堂兄誤會了。我剛才說這些，是想告訴堂兄，區區一個南陽郡，隻有十萬百姓，王府屬官和十四縣的縣令加起來，也就二十多人。臣妹尚且要花三年之功。大梁有四十州三百郡千餘縣，數千萬百姓，有資格參加大朝會的便有幾百人。算上各地官職高低不等的文臣武將，臣子們便有萬餘人。”
“這麼龐大的疆土百姓，這麼廣闊的江山，這麼多的臣子。想治理好，難之又難，絕非朝夕之功。”
“堂兄已經做得足夠好了。不必泄氣，等養好了身體，慢慢來便是。”
“兩年不行，就五年。五年不行，就十年八年。”
“堂兄這般年輕，便是過二十年，也沒到四旬，依舊是盛年。這江山是堂兄的，堂兄隻管安心地坐著龍椅。做什麼事都不必急在一時，一件一件地做，一步一步地走。”
太和帝沉默良久，才低聲道：“皇祖母時常在朕耳邊絮叨，嫌朕壓不住丞相掌控不住朝堂。母後因為被皇祖母壓得不能動彈，也時常發牢騷。朝臣們和朕年齡相差大，且身份有彆，沒人敢也沒人會來勸慰朕。幾位中書舍人，就是朕最親近的人了。可他們，也沒說過這等安慰鼓勵的話。”
他肩上擔著千鈞重擔，戰戰兢兢，時常惶恐。
周圍的人，都對他諸多要求百般挑剔，沒有人這般溫情地鼓勵過他。
薑韶華凝視著太和帝，輕聲道：“君臣之間，其實是對立的。君強則臣弱，君弱則臣強。堂兄年少便登基，權臣在側，事事都被牽製，難有作為。這實在怪不得堂兄。幾位中書舍人，是堂兄的心腹，也同樣是堂兄的臣子。有些話，輪不到他們來說，他們也沒這個膽量。”
“至於太皇太後和太後娘娘，請恕臣妹大膽，她們如果有政治智慧，能替堂兄解憂，自是堂兄最大的助力。”
接下來的話，就不必說了。
鄭太皇太後掌掌後宮還行，和人爭鬥也是一把好手，卻沒有治理朝堂政務的能耐。李太後就更不行了，也就是後宮嬪妃宮鬥的水準。
偏偏婆媳鬥得凶，都往太和帝身上使力氣。太和帝忙完前朝，還要顧著祖母親娘，為她們調解矛盾，心力交瘁。
太和帝被說中了痛處，不由得長歎一聲。
“臣妹身為藩王，不該輕易離開藩地。可知道堂兄病重，心裡實在放心不下，不能不來。”薑韶華也歎了一聲：“來了之後，見堂兄病倒在榻，臣妹心裡實在不是滋味。”
“堂兄一定要振作起來，好好養身體。大梁離不得堂兄，宮中所有人都依靠堂兄，臣妹也是因為堂兄照拂，才有今日地位和風光。”
原本略有些傷感的氣氛，被最後一句打破。
太和帝失笑：“堂妹說話倒是實在。”
薑韶華抿唇笑了起來：“本來就是實話。堂兄允我入朝，準我養兵自重。沒有堂兄的寬宏，我這個南陽郡主，何來今日尊貴！”
太和帝又被逗樂了：“被你這麼一說，朕確實該振作起來，以後繼續做堂妹的靠山。”
薑韶華連連點頭：“大樹底下好乘涼！堂兄龍椅坐得安穩，臣妹也能跟著沾光。”
說笑幾句，氣氛輕鬆了許多。
太和帝笑道：“你難得來京城，多住些日子再回。”
“臣妹也是這般打算。至少要等堂兄下榻能上朝了，再回南陽郡。”薑韶華微笑道：“臣妹要回南陽郡過年，便在宮中住三個月。”
三個月，也該養好身體了。
太和帝笑著嗯一聲，看薑韶華一眼：“你每日來陪朕說說話。”
薑韶華含笑應下：“臣妹謹遵聖旨。”