當晚,薑韶華便在景陽宮裡住下了。
鄭太皇太後拉攏起人心來,也是一把好手。當年薑韶華住過的寢室,被收拾得乾淨清雅。宮人送來的夜宵,都是薑韶華愛吃的。
銀朱荼白都進了宮,以便伺候薑韶華衣食起居,陳瑾瑜每日隨行左右,也住進了景陽宮裡。至於宋淵等幾個親衛,則另外安頓,不必細述。
薑韶華這一日奔波來回,耗費體力心力,此時才露出倦意。
銀朱看著心疼:“明日郡主還得早起給太皇太後和太後娘娘請安,今晚就早些歇了吧!”
薑韶華嗯了一聲,頭沾到鬆軟的枕頭上,迅速入眠。
隔日五更,薑韶華睜眼醒來。
景陽宮裡沒有練武房,宮中人多口雜,她想練武頗有些不便。索性就在寢室裡打了一套拳。寢室頗為寬敞,薑韶華騰挪間輕巧如燕。
練完拳後,薑韶華梳洗穿衣,吃一頓豐盛可口的早膳,精神十足地奔赴“戰場”。
先去給鄭太皇太後請安,和寶華公主東平縣主淮陽縣主你來我往地寒暄。公主伴讀範嘉寧一直不見蹤影,薑韶華隨口笑問:“範姑娘怎麼沒進宮來?”
寶華公主看薑韶華一眼:“嘉寧今年十六,到了議親之齡,不便再進宮做伴讀。兩個月前就沒再進宮了。”
範嘉寧比薑韶華大了一歲。身為範大將軍嫡親的孫女範太貴妃的侄女,範嘉寧是京城最頂尖的貴女,能配得上她的少年郎寥寥無幾,基本都在天子身邊做著中書舍人。出於聯姻結親的考慮,範家將範嘉寧接出了宮。
薑韶華神色未變,微微笑道:“範姑娘才學出眾,美麗賢淑,範家定是一家有女百家求了。”
鄭太皇太後嗬嗬一笑,接了話茬:“可不是,嘉寧那丫頭出宮之後,範家都快被踏破門檻了。”
範嘉寧美麗出眾,更重要的是,範大將軍去執掌邊軍,一躍成為軍方第一人。想和範大將軍做親家的比比皆是。
東平縣主瞟一眼薑韶華,忽然道:“說起來,鄭家原本在和範家議親。鄭尚書忽然被彈劾,親事不得不擱置了。不然,韶華堂妹就該聽聞好消息了。”
在東平縣主看來,薑韶華是因為堅持招贅進門,才拒絕了鄭宸和王瑾。這也算不得什麼,鄭宸照樣能娶到高門貴女。聽到這樣的消息,薑韶華心裡能不泛酸嗎?
可惜,薑韶華連眉梢都沒動一下,淺笑盈盈地應道:“鄭舍人文武雙全,和範姑娘是天生一對。”
東平縣主還想張口,鄭太皇太後略有些不快地掃了一眼過來。東平縣主立刻閉了嘴。
淮陽縣主也不是省心的主,笑著說道:“論年齡,王舍人比鄭舍人還大了一歲,今年都十八了。遲遲沒有議親,也不知將來會娶什麼樣的姑娘。”
寶華公主垂下眼眸,掩去眼底的黯然。
不管王瑾會娶誰,十之**都不肯做駙馬。大梁朝的駙馬,隻能任虛職閒差。王瑾誌向遠大,自然不願吃軟飯。
淮陽縣主本來是想刺一刺薑韶華的心窩,卻不知,薑韶華無動於衷,被深深刺痛的是寶華公主。
一眾少女出了景陽宮後,一同去寧安宮請安。
薑韶華見了憔悴消瘦的李太後,不用刻意也流露出了驚訝和心疼:“一彆兩年,太後娘娘怎麼如此清減憔悴了?”
一來是因為李家接連被打壓,她在宮中被鄭太皇太後壓得喘不過氣來。二來,是因為太和帝的病症。
得知太和帝遺傳了先帝的病症,對李太後來說無疑是晴天霹靂。這些日子,她不知哭了多少回流了多少眼淚。
當著薑韶華的麵,李太後要維持太後的尊嚴和傲氣,張口道:“哀家心憂皇上龍體,近來茶飯不思寢食難安,難免憔悴些。”
頓了頓,又道:“哀家沒料到,你會趕來京城。聽聞昨日你還去了一趟王府,請王丞相回朝。你能為皇上分憂,可見是來對了。”
這對李太後來說,就算放下身段示好了。
薑韶華沒有計較李太後略顯生硬的語氣和不夠柔和的麵色,微笑著應道:“這都是我分內之事,不敢當太後娘娘誇讚。”
周旋一番後,眾人又一同去了昭和殿。
太和帝的病症,在宮中已經不是什麼秘密。寶華公主滿麵憂色,薑韶華輕聲安慰道:“堂姐不必憂慮,皇上龍體沒有大礙,慢慢將養,總能好起來。”
太康帝就是勞碌操心昏厥了幾回,再也沒醒來。大梁眼下這樣的情形,能容太和帝慢慢將養嗎?
當著眾人的麵,寶華公主不便說這些,打起精神應道:“韶華堂妹說的是。”
今日守在昭和殿外的,是中書舍人李博元。
東平縣主見了未婚夫婿,俏臉微紅,眼波頻頻。李博元也看了她幾眼,然後正色對眾少女道:“皇上要靜養,不宜見人,諸位都請回。”
寶華公主有些失望,卻也沒出聲。
然後,就聽李博元道:“南陽郡主請留步,皇上吩咐了,請郡主入內一見。”
眾少女:“……”
昭和殿外不能喧嘩。
回了公主寢宮後,淮陽縣主憤憤出聲:“皇上要靜養,不能見人,為何薑韶華便能進昭和殿?”
東平縣主也為寶華公主抱不平:“殿下可是皇上嫡親的長姐,皇上不信公主,反倒信任薑韶華,這也太荒謬了。薑韶華是姓薑,其實就是個外姓女子。憑什麼能得皇上這般信任?”
是啊!這就是薑莞華薑月華最不服氣的地方。
她們才是真正的薑氏女。至於薑韶華,明明是盧氏血脈,不過是隨母姓薑罷了。和她們相比,在血緣上就要差了一截。
寶華公主看著滿麵不平的薑莞華薑月華,輕聲道:“就憑韶華堂妹每年給朝廷敬獻大批軍糧,憑她能為皇上分憂解難,憑她坐擁繁華安寧的南陽郡,憑她有強大的兵力和忠心的王府屬官。”
“如果你們也有這等能耐,能為皇上解決難題,皇上自然也會對你們另眼相看。”