塔克絲家族的豪宅巨大而令人印象深刻。
天然的岩石形狀本已壯美非凡，但在過去數個世紀中，塔克絲主母又增加了無數精雕細刻。
圓形的拱頂閃動著紫色的妖火，而魔法蛛網欄甚至傳說是羅絲親手編織的。
但是在桑蒂拉看來，實在有點誇張過頭了。
從一名巫師的角度來評價，雖然華美非凡，但卻有些過猶不及。
大門在她接近時向外旋開，一隊塔克絲家族的戰士低頭向她鞠躬。
食人魔仆從急忙上前牽走她的坐騎，八名全副武裝的卓爾女性，來自主母的精英衛隊，領著她走過彎彎曲曲的走廊，直奔堡壘中心：羅絲神堂。
年輕的巫師和衛隊一起行進，她的心情隨著神堂的逼近而越發不安。
隨著午夜降臨的鐘聲響起，桑蒂拉步入了神堂大廳。
古奧倫斯城最強大的兩名羅絲女祭司映入她的眼簾。
她們都是羅絲的高階祭司，蜘蛛神後追隨者的典型代表。
身穿暗色祭司長袍，一臉嚴肅虔誠模樣的是馬瑞娜，羅絲神堂的守護者。
這名看起來無聊而懶散的守護者，對羅絲的信仰極為堅定，極少離開她鐘愛的神堂。
另一位則是塔克絲家族的主母伊莉莎貝塔，第一家族的掌權者，當家主母的不二人選。
在桑蒂拉看來，這個老混蛋簡直就是一隻兩條腿的惡毒蜘蛛。
冷酷、極端實際、無情地講究效率，甚至那略顯陰沉、威嚴的形象，還讓她有點膽怯。
桑蒂拉看到她的魔法導師站在兩個姐姐的身後。
當她注意到對方臉上陌生的冷漠時，她心中的不安加重了。
神堂中。
醒目聳立在塔克絲三姐妹之上的是一尊巨大的魔法幻象，那是奉獻給蜘蛛神後羅絲的貢品，無休止地在巨型蜘蛛與美麗的卓爾女性之間變換著。
在大約十年前，她的父親首席**師親自創造了這尊歎為觀止的幻象，用以討好塔克絲家族的主母。
這尊魔法幻象是她被塔克絲家族撫養的條件之一。
“你總算到了。”像往常一樣，伊莉莎貝塔主母的語氣嚴厲而毫無感情。
桑蒂拉向她深鞠一躬，目光閃爍一下，故意用輕佻的語氣說，“聽憑您的吩咐，塔克絲大姨媽。”
“是主母！”
馬瑞娜嚴厲地訓斥道，對桑蒂拉缺少敬意的怒氣，清清楚楚地表露於言表。
桑蒂拉置若未聞。
無禮，隻是這位對蜘蛛神後最為虔誠的高階祭司痛恨她的原因之一。
事實上，還有更深層次的緣由。
一年前的某天晚上，馬瑞娜像往常一樣虔誠地供奉著羅絲。
而她卻悄悄躲在暗中，利用魔法的力量，將兩根蛛絲活化，活靈活現地模仿著她那與眾不同的蹣跚步態和誇張的跪拜姿勢。
神堂前的惡作劇，桑蒂拉一度以為這件事會惹惱蜘蛛神後。
但怪異的是，羅絲居然沒有對此不快，看起來，就算是邪惡神祇也會偶爾欣賞一點黑色幽默，以至於她的馬瑞娜姨媽隻能強壓心中怒火。
“讚美羅絲，總有一天，反複無常的蜘蛛神後會厭煩她的把戲，但眼下，這個淘氣的女孩兒毫無疑問地贏得了羅絲的寵愛。”事後，伊莉莎貝塔主母是這樣分析的。
正因為這句話，讓她差點進入培訓女祭司的蜘蛛教院。
像往常一樣。
神堂的守護者深深地吸了口氣，準備好好地長篇大論責罵一番。
但是令桑蒂拉意外的是，塔克絲主母擺了擺手，讓自己的妹妹保持安靜，她俯身向前，長久地凝視著她，緩緩開口。
“看得出來，你的年齡已經超過了三十歲，然而，你並沒有按照律法和習俗對貴族所要求的那樣，進入學院，你本應該準備為塔克絲家族服務時，卻浪費了將近十五年任你玩樂。”
“我是普摩爾家族的人。”桑蒂拉抬起頭，堅定地麵朝主母，“我的家族早已滅亡幾個世紀，所以我不屬於貴族。”
“況且。”她又強調道：“我很好的利用了這段時光，我的父親為我安排了最好的魔法訓練。”
一絲笑意爬上伊莉莎貝塔主母的嘴角，她掃過麵帶怒容的喬拉娜，對桑蒂拉柔聲說，“不要擔心，孩子。很快，你就是一名真正的貴族，塔克絲家族最耀眼的卓爾公主，等到你完成了血祭，我會親自收你為養女，以此來彌補你死去母親的生前遺憾。”
“這是我父親的決定嗎”年輕的巫師神色微變。
海卓夫拒絕她加入塔克絲家族，作為他唯一的女兒，他不想讓她成為無數陰謀詭計的目標。
這是他親口告訴我的，桑蒂拉心想。
“那頭老洛斯獸肯定會憤怒欲狂。”伊莉莎貝塔主母嘲弄地噴著鼻息，露出邪惡的微笑，“但他彆無選擇。這就是他對羅絲毫無虔誠之心的下場。”
這個老混蛋終於露出了她的目的，桑蒂拉怒火中燒的想。
她不由惡意地想伊莉莎貝塔從來沒有配偶的原因。
某些隱晦的謠言甚至認為主母大人的嗜好，即使按卓爾精靈的標準都難以理解。
但說出這些事情顯然極不明智。
她的心沉了下去，但她知道根本不可能躲開這場災禍，眼下最關鍵的還是通過自己的血祭儀式，成為一名被羅絲承認的真正卓爾。
桑蒂拉異常艱難地點了點頭。
於是，她又看到伊莉莎貝塔主母這個老混蛋的假笑更明顯了。
這讓她開始考慮著要不要偷偷在這個老混蛋的臥室裡布置一道監測法術，然後將水晶影像公布在古奧倫斯城的祭典上。
這樣的話，某種隱晦的謠言將會公之於眾，那一定很精彩，她惡意地想。
“準備好獵物了嗎”主母轉身問她的第二個妹妹。
“是的。”