僅僅片刻的喘息間，大地精的第三波騎兵又衝上了廢墟。
“會有許多人讚美這群勇敢的戰士。”坐在高塔中觀望的女領主彌賽菈自語道。
但是她又非常清楚，前提必須是防禦者取得勝利。
一旦大地精的軍隊完成了征服，那麼所有的英雄事跡、豪言壯語都將被埋葬。
她很想此刻出手幫助這群頑強的防禦者們，但想到自己的敵人，來自陰魂城的至高王之手哈傑霍納和陰魂王子德蘇得，絕對在暗中等她現身，她又強壓下了內心泛起的一絲衝動。
世人常說：一個巫師在戰場上等於一千名士兵，在地獄中等於一萬名罪人。
“散塔林會......”女領主強迫自己靜下心來，注視著這支來自漠口山脈的大地精軍隊，猜出了他們的幕後主使者。
同時，她又意識到漠口鎮麵臨的敵人，絕非隻有陰魂城那麼簡單。
散塔林會的人同樣也在坐等時機，趁雙方陷入膠著時，背刺漠口鎮，獲得城鎮的統治權。
一個坐落於沙漠路口的城鎮，竟然同時牽扯到了三股強大勢力的爭奪。
“不能那樣。”
女領主暗自下定決心，即使漠口鎮失守，戰爭也不會失敗。
科米爾王國的一切力量，都將投入到對抗陰魂城和散塔林會的鬥爭中去。
她將前往危岩堡、提凡頓、穀地，前往南方的蘇薩爾和瑪杉柏，甚至將亞澤恩五世遠征巨龍海岸的軍隊召回。
聯合所有的力量，將漠口鎮這座足以守護住王國北境的大門，重新奪回來。
“這場戰爭不會失敗。”女領主提醒自己，她低頭看了看下方堅決防守的戰士，他們頑強地抵抗著大地精的衝鋒，浴血奮戰。
他們不斷死於箭矢、長槍和刀劍之下，也始終沒有後退一步。
那名手持烈焰之劍的年輕戰士從頭到腳都沾著鮮血。
他抬起劍來，猛轉過身，甩動黑色長發，佇立在敵人中間，弓起背脊，滿目猙獰，看起來活像個惡魔。
他凶狠地大吼著，大地精被嚇得紛紛後退。
就在這時，必勝的大地精軍隊後方出現騷亂，一大群體型比重型戰馬還大的猙獰雌性狼蛛毫無預警地出現。
出現的數百隻雌性狼蛛的背上，全部都騎著一名全副武裝的灰矮人戰士。
雌性狼蛛利用粘性十足的八條腿在本來沒有路的懸崖峭壁上輕鬆踏過，如同一道黑色的噪音瀑布，直衝入霧氣濃濃的樹叢，宛如不祥的陰影憑空滑過。
在叢林陰影的遮蔽下，這些黑暗居民完全不用考慮來自陽光的直射。
伴隨著一隻隻鳥雀從窩中驚起，撲翅飛上天空。
狼蛛背上的灰矮人戰士們紛紛取出十字重弩，扣動扳機，傾瀉出每一支足以致命的弩矢利箭。
弩矢箭雨如暴風襲來，劃出幾乎與地麵平行的軌跡，像一片蝗蟲撲到大地精軍隊的盾牌與鎧甲上。
馬匹的嘶鳴與戰士的驚呼，彙成一片噩夢般的嘈雜。
中箭的大地精跌落馬下，在無意識中震破舌尖，跌下馬的騎士在地上翻滾、尖叫，將手伸向天空，受傷的坐騎在不遠處徘徊。
翻到在地的戰馬徒勞地舞動四蹄，將大地精騎士掀翻，許多戰士當即折斷了腿骨甚至脊椎。
“我們的援軍來了！為了科米爾王國，為了漠口鎮，殺出去！”蘭多伸手抹掉臉上的血跡，高舉燃燒著烈焰的長劍，大聲呐喊道。
漠口鎮的防禦者不再恐慌絕望，重新組織好剩餘的人手，配合到來的援軍發起雷霆衝刺，陡然升起的同仇敵愾之念，將所有思緒結成一股可怕的意誌。
恐懼消解在瘋狂的速度中，化為前進的衝勁，與心中的振奮合二為一。
土丘、廢墟、矮樹、死去的地精屍骨，在他們的腳下一閃而過，接著是衝撞，長槍刺穿盾牌和鎧甲，木屑四下飛濺。
突然間，他們腳下的地麵靜止了，變得無比堅實，空中回蕩著哭號與呐喊。
來自幽暗地域的卡沃拉騎兵們收起重弩，每個人都握著錘斧，衝入慌亂的大地精群中扭打揮砍，雌性狼蛛亮出沾滿毒液的獠牙，痛飲敵人的血肉。
大地精一片片倒下，倒在狂怒的防禦者腳下，倒在雌性狼蛛猙獰的口器和毛骨悚然的八條蛛腿下。
潰敗的大地精開始狼狽地退出森林的屠宰場，逃離戰場。
但是八條腿的狼蛛林間飛躍的速度更快，灰矮人一邊追擊，一邊撒下弩矢箭雨。
頓時，哀嚎聲此起彼伏。
跟著追趕敵軍的蘭多，驟然間鎖定住一個顯眼的目標。
他抄起一柄長槍，躍上路旁一匹失去主人，正淡定的低頭啃著草皮的馬兒的背上，腳踢馬刺，催馬追趕。
蘭多的怒吼在一片喧囂中清晰可聞，手中精鋼打造的長槍被烈焰吞卷，裹挾著炙熱的高溫破空而去。
長槍刺穿大地精首領的背脊，火焰吞卷他的身體。
他哀嚎一聲，跌落馬下，盤旋著死亡之舞摔在親隨中，被疾馳的鐵蹄踐踏成一灘爛泥。
阿拉貝城的女領主靠在座椅上，露出欣慰的笑容。
她至今還能回想起自己執意不去追究紫龍印戒，還將紫龍騎士和戰法師派遣到漠口鎮時，她的顧問團、城市議會，以及王國其他城市的同僚，都認為她的做法過於魯莽，甚至像個愚蠢的賭徒。
布萊恩是一個身份來曆都未知的半精靈，根本就沒有資格擁有象征尊貴身份的紫龍印戒。
無論是勢力還是實力，他都不值得她為之投資。
但是誰都沒有想到，包括她自己也是一樣。
這位陌生的紫龍印戒持有者，僅憑個人的力量，就能夠以最快的速度收編勢力，策反龍骸傭兵團，從陰魂城和散塔林會的眼皮底下奪走了漠口鎮，還獲得了知識之神教會和大地母神教會的全力支持。
身為阿拉貝城的領主，科米爾王國北境的守護者，彌賽菈早就知道，王國的自由和權利，絕不僅僅是因為她的城市規模的力量巨大才擁有的。
在她看來，這更像是來自團結的力量。
任何城市，包括北地的銀色聯盟和劍灣的領主議會，都擁有這種力量。
否則的話，他們所提倡的價值將會變得沒有任何意義，變得自私自利。
科米爾王國就因此贏得了很好的名聲，被稱為慷慨的王國，反抗壓迫的森林王國，值得守護的善良國度。
因為麵對任何戰爭，紫龍騎士和戰法師都會熱切地投入其中，他們不是問題，從來都不是問題。
回想起布萊恩托人送給自己的一顆靈魂晶石，彌賽菈逐漸認識到，真正的問題在於那些舒服地躲在城堡中的貴族，在於那些生活過於安逸的政治領袖。
現在在她看來，這如同水晶一樣清楚透明。
她知道這位敢於廢除奴隸的漠口鎮領主內心的善良，也知道漠口鎮獲得自由的平民因擁有希望的價值。
他們值得保護，彌賽菈相信，即使整個科米爾王國都卷入了戰爭，為了這些人也是值得的。
因為，最終，在將來的曆史記載中，這將是科米爾王國寶貴的財富，布萊恩的那份慷慨，將使他的城市成為一個偉大的地方。
那將是和許多卑微王國之間最大的區彆。
不過她得城市現在怎麼樣呢？
彌賽菈想知道，她開始看到在她自己的陣營中正在生長的毒瘤。
她下定決心，將徹底拔出這些毒瘤。
不過，現在還不是時候。
陰魂城的軍隊馬上就要與漠口鎮的防禦者交戰了，她必須扮演好專屬於自己的角色。
“沒想到自己引以為傲的預言法術，終究還是敗給了希賽雅身為女人的直覺。”
彌賽菈回想起自己那個倔強的遠方妹妹與自己的爭論，最終心服口服地承認。
而且她曾經以消耗壽命的代價預言了布萊恩的過去，雖然以失敗了，好像世界上根本就不存在他這個人。
但又意外得知，這位神秘的半精靈，竟然與埃諾奧克沙漠有著千絲萬縷的關係。
“難道他是耐色瑞爾人的後裔？......”
她不再多想，快步走到房間的衣櫥裡，套上一件花紋精致的法師袍，取出一把頂端鑲嵌星光藍寶石的法陣，低吟幾串咒語，腳底浮現出星芒法陣，原地消失在法師塔。
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