特裡閣神父去臨高的事項，幾個月前就決定下來了――他和另外兩位修士將去補充幾個月在黎區先後蒙主召喚的兩位修士。但是大明軍隊對臨高的討伐使得這件事情被耽擱下來了。”
他們原本計劃搭載黃順隆商行的一艘船。但是黃順隆已經得到消息：大明對臨高的澳洲人動手了，軍隊渡海到了瓊州，同時大明的戰艦封鎖了瓊州海峽。
“現在什麼船都過不去，硬要過去的話恐怕會船貨兩失。”黃順隆表示最好還是等時局安靜了再去。
大明對臨高的澳洲人動武的消息教會最早是從陸若華的信件中得知的。這個消息一度讓耶穌會非常緊張――臨高的傳教事業剛剛開了一個好頭，他們不希望此事就此夭折。為此，傑蘭紮尼立刻寫信給北京的教團，要他們看看是否能就此展開一些活動。
不過陸若華對澳洲人卻很是看好，他在信件中認為大明軍隊必敗。因為澳洲人已經組織了一支”全遠東最強大的最訓練有素的軍隊”。
在緊張的等待中夏天到了，而大明軍隊的潰敗消息也傳到了澳門。瓊州海峽的封鎖已經解除――廣東的西部海域成了澳洲人的天下。
傑蘭紮尼回到自己的辦公桌前：“我知道：您原先想到杭州去接替您的叔父在杭州的傳教事業。不過，中國傳教的未來不在那裡。而是在臨高。”
特裡閣神父又一次聽到了這個詞，他低了下頭。
兩年前他被從弗蘭德派到遠東的時候，他以為耶穌會將會讓他去接替自己那位偉大的遠方親戚，曾經得到教宗恩寵，卻於不久前在中國杭州蒙主榮召，安息主懷的金尼閣神父。而他本人對這個馬可波羅的“天上的城市”抱有濃厚的興趣，很想親眼去看一看這座傳說中的城市。
然而他達馬尼拉之後，臨高就好像一個魔咒一樣在教會中傳播。這個名不見經傳的小地方成了天主教會在遠東最大的興奮點，遠遠超過了當初在日本說服大名受洗和在北京設立教會。許多教士都希望在這塊土地上為天主播下信仰的種子。
關於臨高的澳洲人的一切，都成為當地教會和紳士們極其熱門的話題。紳士們垂涎於澳洲人的財富，而教會把澳洲人在海南島的出現看做是上帝的指引。
從澳門來得《陸若華神父通信集》抄本成為教士和紳士的搶手之物，每個人都在設法借閱。相形之下，利馬竇和他的後續者在中國奮鬥了幾十年取得的成績，似乎都變得微不足道了。
許多神父都期望去臨高，但是耶穌會已經牢牢的保持了對臨高和海南島的傳教特權――而且這一特權已經經過了宗座的恩準。
去臨高意味著極高的死亡率。接連三年時間裡已經有二位神父在前往臨高的“野人區”傳教的時候不幸染上了瘟疫蒙主召喚了。倒是陸若華神父一直身體康健，他幾次染上瘟疫，都奇跡般的痊愈了。
在知道自己即將被派往臨高之後，特裡格神父已經翻閱了《利瑪竇中國劄記》和所有他能找到的有關中國的書籍手稿，除了找到幾份在1560、1563和1584年傳教士進入過海南島的報告之外就是知道了利瑪竇在中國朝廷中的最大的助力之一，中國大臣王弘誨就是這個島上的居民。他的家族現在依然在本島上一個叫定安的城市裡。他的兒子保羅在當地堅持著一個小小的教會。不時還到澳門來請示教務上的事情。
耶穌會原本對定安的這個小傳教點有極大的興趣，但是澳洲人的出現使得他們對海南的傳教的注意力完全轉到了臨高。
傑蘭紮尼會長介紹了一些關於海南島和臨高的情況。目前控製著臨高的是一群自稱來自”澳洲”的中國人，正是他們邀請耶穌會的神父前去傳播主的福音。”澳洲人”不同於普通的中國人，他們聰慧靈敏，待人如同歐洲最優雅的紳士一般謙和有禮。這番談話使金立閣神父對自己的事業充滿了信心。
“臨高的教會已經有了很大的規模。”傑蘭紮尼疲憊的撫摸了下額頭，“但是他們完全處於澳洲人的控製之下。”
“我明白您的意思。”
“不，您不明白－－”會長的嘴角露出了笑容，他打量著這位神父。
“－－您的任務，是擴大天主的羊群，而不是在羊群中製造糾紛。”
“是的，會長大人。”
“你要多觀察澳洲人，他們是另外一種與眾不同的中國人。”傑蘭紮尼的臉上露出了奇怪的笑容，“你好好的觀察他們，時刻記得要向那些沒有信仰的人傳播天主的福音－－但是，不可觸怒他們。”
“我明白，會長大人。”
“蘭度先生將陪同您一起去臨高。”
(本章完)