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前往碼頭區的街道上，一輛雇傭馬車正在疾馳著。
為了避免被“教唆者”特裡斯發現，兩名值夜者並沒有乘坐印有警察標誌的四輪馬車，而是在街上隨便雇傭了一輛。
聽著窗外駕車的車夫時不時傳來的吆喝聲，廷根市值夜者隊長鄧恩·史密斯望向坐在對麵座位上的倫納德·米切爾。
後者正細心地整理自己的裝備，腋下的槍套，槍套中的左輪手槍，風衣和長褲口袋內的備彈，他一一仔細檢查後又放回原位。
由於目標隻是序列8的非凡者，這次他們並沒有像抓捕雪倫夫人時那樣動用封印物，而將僅憑幾名值夜者自身的能力及普通武器進行戰鬥。
鄧恩並沒有像他一樣整理自己的配槍，事實上他現在已經很少使用手槍進行戰鬥了，帶槍更多的時候隻是作為對普通人的威懾。升至序列7“夢魘”的之後，他戰鬥的方式已經向真正意義上的非凡者接近，依靠魔藥賦予的非凡能力戰鬥，而非拳腳和武器。
倫納德把最後一組備彈塞進裝彈器，放進風衣左邊的口袋便於隨時取用，忙完一切後，他才抬頭看了看鄧恩，似乎有些疑惑。
“隊長，”他猶豫半晌，還是開口發問，“你為什麼不帶上格蘭傑小姐，雖然我們有‘教唆者’特裡斯的畫像，但她親眼見過真人，如果特裡斯真敢再次出現在地下交易市場，那隻有她能快速發現目標。”
“反過來說，特裡斯也見過她，一個昨天才拒絕了邀請的人，今天突然改變態度接近你，你不會警惕嗎？”
鄧恩噙著笑意反問，他已經從安吉爾那了解到了昨天晚上兩人接觸的細節。
“這不是理由。”倫納德表情變得嚴肅起來，“她完全可以在暗處當觀察哨，甚至直接守在惡龍酒吧的大廳裡，盯著入口就行，根本不需要接近對方。特裡斯一露頭，我們就可以動手。”
“你還在懷疑她？”
“你難道沒有懷疑嗎？”鄧恩背靠座椅，兩條腿換了個姿勢讓自己坐得更舒服些，“一個才成為‘刺客’不久的野生非凡者，舉報了帶領自己入門的非凡者導師，對方甚至莫名其妙地殺進值夜者的駐地，死了個不明不白。”
“以此為功績加入值夜者後，她又先後‘偶遇’了同途徑的另外兩名‘刺客’和‘教唆者’，通過各種線索試圖把我們的目光引向靈知會。這到底是巧合，還是有所圖謀？”
倫納德微微歪著頭，像是在仔細傾聽，但目光斜視，並沒有看著對麵的鄧恩，稍後他皺著眉頭回答：“同途徑的非凡者容易相遇，這並不是什麼稀奇事，不構成懷疑她的理由……而且和雪倫·霍伊的戰鬥非常凶險，哪怕以相同的情況再進行一次戰鬥，我都沒把握能獲勝，更彆說是毫發無傷。”
“如果她懷著目的接近我們，在戰鬥中哪怕放一點水，你回公司的時候看到的應該就是我和戴莉女士的遺體了。”
“沒錯。”出乎倫納德的意料，鄧恩並沒有反駁他，而是點頭表示讚同，“戴莉也跟我詳細介紹了戰鬥經過，她特意強調，格蘭傑小姐救了她兩次。而且這次她在惡龍酒吧偶遇特裡斯，如果不說出來，我們根本就不會知道這件事。而按常規方式進行通緝的話，幾乎是沒法抓住擅長隱藏的‘刺客’途徑非凡者的，就像我們通緝的另一個‘教唆者’，科爾·格蘭傑，已經接近兩周，壓根就沒有任何線索，連針對他的占卜也失敗了。”
“至少在對付犯罪的非凡者這件事上，她是儘心儘力的。”
“那伱怎麼……”
倫納德這下更加疑惑了。
鄧恩·史密斯放低了聲音，似乎是不想讓一門之隔的車夫聽到：“我懷疑的並不是她本身，而是上麵奇怪的態度。”
“你知道嗎，我昨天才把格蘭傑小姐的身份調查、與雪倫·霍伊戰鬥的經過通過傳真發往聖堂，並同時遞交了讓她轉為正式成員的申請。”
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倫納德也身體前傾，離他的隊長更近一些，兩人像是秘密策劃什麼陰謀，在昏暗的車廂中悄聲細語。
“按照正常流程，聖堂會在一周左右回複，如果遇到需要調取更多資料的情況，或是認為貢獻不夠，甚至會繼續延長。你還記得自己當時加入值夜者的時候等了多久嗎？”
“四周？還是五周？”
倫納德有些赧然。那已經是三年前的事了，他當時剛成為非凡者，第一個任務是跟著鄧恩抓捕暗地裡進行邪惡儀式的邪教徒。還不熟悉非凡之力的他不但跟丟了目標，還差點掉進河裡，這讓他的評價下降了一大截，以至於聖堂反複拖了一個月才同意他轉正的申請。
這固然是他刻意的藏拙，但聖堂對加入值夜者的人員審核之嚴格也可見一斑，甚至序列9的魔藥發放權限都能下放到隊長這一級彆，而成為正式值夜者必須等待聖堂的批複。
“但這次，聖堂隔了不到24小時，今天一大早就拍電報回複了。”鄧恩像是沒注意到倫納德的心理活動，自顧自繼續說道。
“這就同意了？”倫納德揚了揚眉毛，驚訝地問。
鄧恩點了點頭。
“和她同時加入的克萊恩·莫雷蒂目前還不是正式成員，需要等待貝克蘭德教區把封印物2-049送來，找到安提哥努斯家族的筆記後，才算達到貢獻，能夠成為正式成員。”
“聖堂對兩名新成員的區彆如此明顯，哪怕安吉爾·格蘭傑協助擊殺了序列6，且已經確認為‘魔女教派’成員的雪倫·霍伊，他們的反應也太過奇怪，就像是……”
他試圖組織語言，描述聖堂那過於迅速的決定。