臨近黃昏時，雪花簌簌而落，家家戶戶亮起了燈，紅紅火火一片。
門頭掛著“莊宅”的小院裡，一個小婢正站在椅子上往房簷下掛新燈籠。
“小娟，不急著掛，院子裡夠亮了。”莊夫人在內說。
廚房裡走出一個仆婦捧著飯菜，笑說：“夫人彆管她，分明是圖新鮮玩呢。”
小婢掛好了燈籠嘻嘻笑“叢嬸子送來的燈籠好看。”
莊夫人透過門看過來，新的蓮花燈精美華麗，在紛紛雪中嬌豔無比，她含笑點頭：“的確好看，叢娘子費心了。”
仆婦將飯菜擺在桌子上，指著其中一碟蒸魚：“黃家送來的，新打的魚。”
小婢也跑進來，說：“前巷童書生請夫人去爬文山，說什麼雪後賞景。”
仆婦哎呦一聲：“大雪後路多難走啊，又冷，爬山做什麼，還是等春暖花開再去。”
莊夫人說：“先前在家時候我和莊郎喜歡雪後登山，離開家已經幾十年了，難為還有人記得。”
仆婦笑說：“莊先生用心教學，從不在意學生家世出身，彆的不說，這條街上多少孩童因為莊先生改了命，不再打魚種田，哪怕是跟人做賬房，說一句跟著莊先生讀過書，都能多加二兩銀子。”
莊夫人笑了：“還是他們自己肯學，師傅領進門修行在個人。”又感歎，“我原以為回來會孤寂，沒想到族人們照看，街坊四鄰關懷備至，比在書院的時候還熱鬨。”
小婢連連點頭：“是是，家裡最熱鬨，夫人應該早點回來，說不定早點回來先生也…”
也不會死。
小婢口無遮攔差點說出來，還好仆婦瞪了她一眼截住。
夫人和先生伉儷情深，大過年的，彆讓夫人傷心。
小婢訕訕捧著桌上的托盤“我去收拾廚房”跑了出去。
莊夫人一笑：“生死從來不是忌諱不能談的事，我也會死。”
仆婦說：“夫人不難過就好，人嘛，活一輩子，就要開開心心。”
莊夫人點頭：“我不難過，你快去吃飯吧。”
仆婦應聲是，退了出去。
時間似乎過得很慢，又一眨眼夜色就深深。
院子裡懸掛的燈籠都似乎要被夜色吞沒。
“夫人該歇息了。”仆婦神情溫和又關切地說。
莊夫人看著眼前的書。
室內的燈都已經被熄滅了，唯有仆婦手裡還舉著一盞，昏昏不清。
“您可不能不睡覺。”仆婦說，說罷將手中的燈熄滅。
室內陷入黑暗。
莊夫人拎著籃子站在街上，聽著滿街的叫賣聲，神情有些茫然，今天要買什麼？快過年了，丈夫最愛吃什麼？阿籬喜歡吃什麼？
“莊夫人，你們收養了一個孩子？那孩子今年回來了嗎？”有街坊婦人在後跟來問。
莊夫人搖頭：“不回來。”又歎口氣，“那孩子…”
說到這裡又停下來，似乎自己也不知道說什麼。
有一個婦人上前在她身邊好奇問：“那孩子怎麼了？”
莊夫人隻覺得心裡一酸，眼淚滑落：“那孩子病了…”
兩個婦人都跟著落淚：“那孩子什麼病啊？”
她們站在大街上說話，大街上人來人往喧鬨，但似乎又與她們隔絕。
莊夫人歎氣：“那孩子，想不起回家的路，記不起自己是誰。”
兩個婦人跟著歎氣：“這真是太可憐了，不過莊先生能治好她吧？”
莊夫人點點頭：“能，能。”說著笑起來。
兩個婦人也都笑起來，三人向街尾走去。
下一刻，莊夫人又出現在街口，拎著籃子怔怔站著。
身後兩個婦人跟來“莊夫人，你們收養了一個孩子？那孩子今年回來了嗎？”
莊夫人搖頭：“不回來。”又歎口氣，“那孩子…”
另一個婦人在她身邊好奇問：“那孩子怎麼了？”
莊夫人眼淚滑落：“那孩子病了…”
她們重複著先前說過話的，再次沿著街向前走去。
然後再一次回到街頭，再一次重複。
但當重複到第四遍，莊夫人拎著籃子茫然，忽地視線裡看到街邊一人站過來。
“夫人——”他喊道。
莊夫人身子一顫，看著眼前的人，下意識向後退去。
身後兩個婦人擋住她，不再問孩子，而是問“夫人？怎麼了？他是誰？”
伴著她們的詢問，莊夫人看著眼前的人，喃喃說：“是，賣花燈的。”
隨著她說話，呈現在眼前的年輕男子身上出現擔子，掛滿了花燈。
但他穿著黑色勁裝，眉眼利索，腰裡更是掛著一把劍。
沒有半點小販的氣息。
莊夫人動了動嘴唇，似乎十分不願意，但還是喊出名字。
“江雲。”她說，“世子呢？”
挑著花燈的江雲，眉眼有些凝滯，說：“世子在家。”
站在莊夫人身後的兩個婦人一左一右發出聲音“你來做什麼？你來做什麼？”
江雲怔怔：“我來給莊夫人送信。”他說著抬手，手裡出現一封信。
但下一刻，騰起煙火，擔子上的花燈，手中的信，以及拿著信的人，瞬間變成火團。
莊夫人發出一聲驚叫，睜開眼。
入目微亮，不知是晨光，還是窗外積雪映照。
“夫人。”原本睡在耳房的仆婦站在床邊，似乎聞聲過來了，又似乎一直站在這裡，皺眉說，“原來你在街上見到熟人了啊。”
莊夫人坐在床上，嘴角一絲苦笑。
夢是假的。
但夢又藏著真實。
她白日聽到藏著名字的話，認出了喬裝的江雲，可以假裝不認識，但在夢裡卻沒有辦法假裝。
她認出是誰，就呈現了誰。
“夫人，既然人來了，你就見啊，你想說什麼都可以說。”仆婦說，輕歎一聲，“你是知道的，我們從不乾涉你的自由，否則當初就把你帶去京城，而不是隨你心意回登州來。”
莊夫人笑了笑。
“是，你說的也沒錯，你們從不限製我自由。”她說，也輕歎一聲，“但自由的隻是清醒的我，睡著的我並不自由。”
她不能控製自己不做夢，也不能阻止彆人窺探夢境，甚至編造夢境。
仆婦將一杯茶遞過來：“夫人，夢是假的，是荒誕的，真正清醒的人，是不會受夢境所困的。”
莊夫人沒有接茶，看著仆婦，問：“所以呢？”
仆婦說：“所以，誰清醒過來，誰就自由。”
莊夫人看著她，下一刻視線昏昏，仆婦消散，人猛地翻個身，手臂磕碰到床沿，酸痛傳來。
真實的痛感，莊夫人睜開眼，這一次真的醒了。