“晚上見。”
關上泡勒辦公室的門，走廊變得更暗了，此時正是天將黑未黑的時候，警署內的許多公共場所還沒有開燈，司雷走在建築的陰影裡。
她調整呼吸，提醒自己保持冷靜，雖然司雷著實不喜歡眼下的情況，但這種事她也不是第一次碰上。
泡勒的配合顯然是有保留的，她作為空降的調查官，總是免不了要在這種關係裡斡旋。
阿維納什是完全隸屬聯合政府的水銀針，他和泡勒的關係確實會更近，更何況之前千葉多少也和她透露過，阿維納什與第三區內不少身居要職的官員都保持著良好的關係，對於退休在即的泡勒來說，算得上是送上門的貴客。
司雷的手機就在這時響了起來，單調的鈴聲響了兩下：不是電話，是簡訊。
司雷低頭，來信人不是彆人，正是千葉。
千葉：晚上有事嗎？
司雷頭上緩緩浮起一個問號——你這不是廢話……
司雷：怎麼了？
千葉：來我公寓吧，請你吃飯。
司雷不由得皺起了眉頭：你怎麼這麼閒？
千葉：你就說來不來吧，來了再聊，不來算了。
司雷：地址？
千葉：-202，ahgas職工公寓，凱利大道27號，門禁密碼1734。
千葉：你現在還搞不搞得到黑胡椒？我們忘買了。
司雷眯起眼睛：我們？今晚在你公寓的還有誰？
發完這條消息，司雷等了好一會兒，千葉沒有回。
她想了想，又寫道：這頓飯要吃多久？
千葉再次秒回：短的話一個小時，長的話看你。
司雷發了條“k”過去，然後重新回到辦公室取自己的大衣和車鑰匙。今晚需要她親自出麵的事情不多——目前對抗凶手的武裝力量已經由譚伊警署轉為ahgas與阿維納什分彆帶領的兩支水銀針小隊，她唯一需要做的，就是在十二點前後最後檢查一遍城內布防是否完備。
她原以為千葉今晚應該會忙得夠嗆，但現在看來似乎不是這樣。
……
大約半小時後，司雷開車抵達千葉的公寓樓下。
雖然不知道千葉的實力是不是像其他水銀針吹得那麼強，不過在吊人胃口這件事上，她的水平真是一流的。
這個點，公寓一樓的管理員已經下班，無人的廳堂裡黑黢黢一片，直到司雷穿過密碼門，廳堂裡的感應燈才自己亮了起來。
她從樓梯上了二樓，還在樓道的時候就聞到了一股濃鬱的蒜香，來到202室前，司雷按下門鈴。
開門的人是千****快啊！”
司雷直接把手裡的一小袋胡椒丟向她，千葉抬手接住了。
“自己找雙拖鞋吧。”千葉指了指一旁的鞋架，轉身進了廚房，“黑胡椒來了。”