羅傑捂著脖子靠在牆上，艱難地咳嗽著。
赫斯塔再次上前抬高了羅傑的臉，強迫他的視線望向自己，她的拇指深深地摁進羅傑的臉頰，羅傑感到她的手指幾乎要把自己的牙齒捏碎。
這一次，羅傑看見她在微笑。
“……優萊卡？”羅傑臉色蒼白，“你在……做什麼？”
“對不起，”赫斯塔鬆開了手，她俯下身，聲音很低，“都是因為你麵具下的這張臉……它實在太讓我驚喜了。”
羅傑屏住了呼吸。
赫斯塔顰眉：“……你在哭嗎？”
羅傑低下了頭，他後知後覺地摸了摸臉頰，“我……我也不知道。”
赫斯塔笑了一聲。
她轉過身，“來吧，我先帶你逛逛這裡。”
羅傑仍站在原地，神情有些恍惚，他回想著剛才的畫麵，試圖用理性將那句“驚喜”理解成優萊卡式的調晴。
但此刻，優萊卡的每一個眼神、每一個動作，都在他心底激起了深深的恐懼。
“讓你過來。”幾步之外的赫斯塔發現羅傑沒有跟上，“還要我說幾次？”
優萊卡的聲音在走廊上激起輕微的回響，猶如午夜迷笛。
羅傑兀地一個哆嗦，他分明感到一個陷阱正在自己眼前鋪開，然而來自優萊卡的壓迫感就像此刻走廊上濃深的黑暗，根本看不到儘頭。
在一陣強烈的顫栗中，羅傑感到自己似乎是抬起了左腳，緊接著又抬起了右腳，最後低著頭，快步走到了優萊卡的身旁。
……
兩人很快進入宮殿內部幽深而晦暗的回廊，雖然羅傑並不清楚優萊卡這是要帶他去哪裡，但他能感覺到，自己正一路往下走去。
一盞樣式古樸的油燈提在赫斯塔的手中，它微弱昏黃的光僅僅能照亮兩人足下的地界。
這一路，羅傑一語不發。
“我下午一直在想一個問題，想了很久，還是有點不明白。”赫斯塔突然開口，“不知道格雷先生能不能為我解惑？”
“……您說。”羅傑低聲回答。
“今天上午，索菲的那幾個朋友在找你評價故事的時候，你為什麼把票投給了更正派的角色？”赫斯塔稍稍側目，“我以為你會覺得那種角色很無聊？”
羅傑謹慎地抬眸觀察著赫斯塔的表情，“因為當時我……我想快些結束掉和她們的話題。”
“所以你實際的選項其實是另一個？”赫斯塔望向他，“如果當時你打算一直繼續和她們談論下去，你會怎麼做？”
“這……怎麼說呢，”羅傑再次抬手擦汗，“我猜想……其實她們當中，每個人的選項都是另一個，隻不過因為一些……一些自尊上的掛礙，她們中的一些人不敢說出自己的答案……”
“什麼意思？”赫斯塔有些不理解，“你是說她們當中的每一個，都更喜歡**的伴侶？”
“不，當然不是，”羅傑縮著脖子，小心翼翼地斟酌著用詞，“我想這也許……是基於另一種幻想……”