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就在露卡和阿爾弗雷德相鬥的時候,恢複過來的守軍已經把義軍統統推下了城牆。那些麵無表情、隻知道執行命令的士兵,已經將還留在城牆上的露卡團團包圍。那些搭在城牆上的雲梯都已經被推倒,唯一的出路就是從城牆上躍下。
瑪麗提著咎瓦尤斯,穿過人群走來。
“這就是敵人的統帥嗎?”她嫌惡地看著無精打采地跪在地上的露卡,“把她給我抓起來!”
吉爾斯的喝聲就在這時從城牆下傳了上來:“快,露卡,往下跳!”
這一聲喝聲就仿佛當頭一棒,把露卡一下子敲醒。城牆高達三十餘米,躍下來的唯一結局隻能是粉身碎骨,可她沒有懷疑吉爾斯的話,甚至沒有絲毫的猶豫,就從城牆上一躍而下!
與之同時,一個帶著繩索的勾爪被甩到了城牆上,吉爾斯把抓著繩索的手一放,讓它朝著空中的露卡靠近。露卡沒有放過這個機會,一把抓住迎麵蕩來的繩索,順著繩索一路滑了了下去!
瑪麗一臉震驚地跑到城牆邊緣。她看到露卡摔在地上,在地上連翻了幾個滾,陷入了昏迷。幾個拿著盾牌的士兵趕忙圍了上來,結成盾牆擋在了她的身後。
“為什麼你不抓住她!”瑪麗衝著阿爾弗雷德大吼,“這是敵人的統帥,抓住她,我們就贏了!”
“因為你還沒有答應要和我們結盟,我可不會白打工。”阿爾弗雷德笑了一下,“來這裡前我就說了,這一次隻是來認識認識敵人罷了。”
——露卡忘記自己是從什麼時候起對貴族抱有這麼大的恨意的了。
她的父親是邊境的一個小男爵,她是家裡的三女,有兩個哥哥。六歲的時候,她父親的領主和邊境的另一個領主發生了土地上的糾紛,她父親和她的兩個哥哥作為騎士被應征入伍,然後就再也沒有回來。
代替他們回來的隻是一個消息——露卡,成為了領地的新男爵。
她懵懂地被披上了華麗的袍子,接受著那些比自己大四十、五十多歲的領民的跪拜。
然後,又懵懂地被告知:戰爭爆發了,她的領主準備收回她的這一塊領地。
關於那場戰爭,年幼的她實在是記不得那許多事情。她隻記得父親留下來的一名騎士抱著她殺出了重圍,那名騎士的孩子也騎馬跟在後頭,一並跑了出來。而那個孩子,就是吉爾斯。
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沿途,她看到許許多多駭人的村民的屍體。
後來,她聽那名騎士說,戰爭起因於她領主的一次巡邏。她的領主來到她的城堡,看到那一扇扇漂亮的大窗戶,準備根據窗戶的數量征收額外的窗戶稅,而她的攝政,也就是她的生母,拒絕了這個請求。
那騎士用自己的積蓄在鄉間購置了一處田產,並收養了露卡。他藏起了自己的盔甲和劍,扛起了鋤頭,帶著露卡和吉爾斯,每天都在田裡耕土、播種、澆水、施肥。
一開始,露卡什麼都不會做,她甚至分不清麥苗和雜草。她的手上好幾次起了水泡。每一次,吉爾斯都會將口水抹在她手上當做藥膏,可是,那沾滿泥土的口水根本起不到任何效果。
不過,漸漸地,露卡也對此習以為常了。
夜晚的時候,騎士會教露卡練劍。白天在田裡乾活就已經累到半死,露卡根本就不願意再去學什麼劍術。
每到這時候,那騎士就會顯得非常生氣。
“你必須好好地學。”他瞪著眼睛說道,“就算是女人,隻要在戰場建立足夠的功勳,也有機會成為騎士。這是你重新振興家族的唯一機會。”
露卡不懂騎士的話。她所關心的隻是她種下的那一片麥苗。看著它們一點點地長大,她打心裡感到開心。她已經能分辨出五十多種相似的雜草,並且能夠空手捉住一些叫的響亮的鳥,放在籠子裡,聽它們叫喚。有時,她也會用自己抓的鳥子和吉爾斯抓的鳥打架,每一次都是她的鳥贏。
吉爾斯比她大幾歲,先成年了。騎士把所有的本領都教給了他。
那天一早,露卡起床時,沒有看到騎士,他的盔甲和劍也不見了。她和吉爾斯雖然感到有些奇怪,但還是和往常一樣去地裡乾農活。到了傍晚,她們回到家裡,煮好飯,等著騎士回家。
他們一直等得饑腸轆轆,可最後等來的卻不是騎士,而是一隊全副武裝、神色凶惡的士兵。
吉爾斯拚命逃跑了,但露卡卻被抓了起來。直到被關進了牢房,露卡才知道——她曾經的領主今天來這裡巡邏時,被得知消息、提早埋伏起來的騎士給刺殺了。
他以此來回報露卡的父親。
吉爾斯並沒有單單逃跑。他知道露卡是貴族,不是可以隨便斬首的平民,於是就找到了和那領主敵對的其他領主,得到了他的支持,把這件事一路鬨到了阿勒曼尼聯邦的執政官那裡。
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那是露卡第一次見到法蘭西島伯爵。
而這便是他做出的最終宣判:
“向領主如數繳稅,是封臣的義務。對拒絕繳稅的人,領主有資格將其收押。露卡拒不服從,起兵對抗領主,已經是屬於叛亂的行為,被擊敗後,領主將領地收回,合情合理。騎士將其刺殺,並非合理的複仇的行為,而是蓄意謀殺。考慮到騎士已死,而當初做出叛亂決定的是露卡的攝政而非露卡本人,所以不加追究,僅沒收騎士的所有財產,以賠償領主家人的精神損失。”
那一天,整個天空都是暗的。
那片長好的麥子被士兵們踩的一塌糊塗。露卡在哭,卻沒有人理會他。
就這樣,露卡又一次失去了家。
她不得不和吉爾斯兩人隱姓埋名,另尋生計。
她們試圖去林地狩獵謀生,結果挨了一頓打,狩獵的裝備也被沒收,因為林地屬於領主的私人財產。
她和吉爾斯又在深山裡搭了一個小屋,在荒山裡開辟了一處貧瘠的農田,結果再度被驅逐。因為大山也是領主的私人財產,所開辟的農田,理應屬於領主。
最後,走投無路的他們,不得不依附於附近的另一名領主,成為了農奴。
露卡開始在夜晚發奮練劍。直到黑死病肆虐阿勒曼尼聯邦。那一晚,從村口響起了狐狸的叫聲……
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