梅察斯塔願意做探險的先鋒官,留裡克允諾後,又調撥自己麾下的十名傭兵,手持上弦的十字弓跟隨前進。
當隊伍結束休整,梅察斯塔帶隊的多達三十人的先鋒,迅速進發到隊伍之前。他們像是消失了一樣,至少留裡克的肉眼難以從森林樹乾的縫隙中,找到先鋒人員的蹤跡。
梅察斯塔等人並沒有跑遠,他們在留裡克大部隊前方約莫四百米的位置。森林已經遮蔽了他們的光影,然優秀的獵人能輕易從被踏足過的鬆針墊子上,了解到他們曾經來過。
哪怕是成了羅斯人的奴仆,梅察斯塔和他的人麵對武裝起來的羅斯戰士,一見麵就是倒吸一口涼氣。
如今,鋼鐵鬆鼠部落的男人們,他們終於可以以鐵刃改造自己的行軍杖,加上梅察斯塔自己的二十人,自身背短木弓的同時,雙手也都拿著短矛。
普通人聽從他們首領的話,首領說了前方熊出沒,那就是一定有熊的。
因為以往在故鄉的獵熊行動中,梅察斯塔的預言總是正確的,可哪怕發現了熊,要完成一次圍獵也是冒著巨大的生命危險。曾經削弱科文人獵熊效率的,就在於它們窳劣的武器。
這一回,情況變了。
住在羅斯堡的三個月的時間,加上在故鄉和羅斯人接觸的時間,梅察斯塔被迫去學習瓦良格人的通用語言,以好在未來代表自己的部落和羅斯人談條件。
他懂得了一部分的生活常用詞彙,既然本次行動可謂是並肩作戰,他大膽的以諾斯語問及隨行的那些傭兵。
啊!隻要看到他們雙手端著的十字弓,梅察斯塔就想到被它支配的恐懼,還有全族被困在山堡的圍牆內隻能被動挨打的恥辱。
梅察斯塔想要擁有這曾大肆射殺族人的武器,以求自己的部落也能變得強大。
可他估計到,自己是沒法子使用羅斯人的武器。
他還是要嘗試一下,未曾想的是,一名持十字弓的羅斯人願意出借自己的武器。
“啊!勇敢的戰士,你真的許可我”
傭兵並沒有糾結的態度,他突擊教給梅察斯塔如何用絞盤給十字弓上弦,如何安裝箭矢,以及如何射擊。因為傭兵們對於留裡克命令的理解,就是在本次行動中,將梅察斯塔作為隊伍的指揮官。他們是傭兵,自然對科文人沒什麼偏見,索性就把梅察斯塔當做狩獵的指揮者。那麼指揮者提出的要求,傭兵需要有所支持。
直到這一刻,一種前所未有的感覺侵占了梅察斯塔的頭腦,令這個三十多歲壯男人驚恐的是,他難以想象羅斯人的武器竟是如此的精巧。
他並沒有第一時間對著一棵樹進行試射,那毫無必要。而且基於他獵人的職業習慣,所謂進入狩獵狀態的時候,任何的獵人都不能肆意浪費自己的箭矢,因為,“你永遠都覺得自己缺乏箭矢”。
梅察斯塔勒令他的人排成寬大的人牆,獵手或是持短矛,或是鐵簇箭搭在弓上。每人的間隔其實已經有近三十米了,事態真就變成了“科文式森林狩獵”的模樣,所謂增大搜索麵後,隻要有一人發現大型獵物,通過大聲嘶吼,或者直接吃口哨,大家聚集起來一擁而上完成獵殺。畢竟獵熊這件事,單個人去做是送死,非得十個人以上才能萬無一失。
梅察斯塔手持羅斯人的十字弓,經過進一步詢問,他事到如今才知道,合著留裡克身邊的那些貼身戰士,還有拚命向自己山堡射箭者,他們根本就不是羅斯人!
他們是傭兵,是定期領取銀幣和糧食為留裡克賣命的人。
得知真相後的梅察斯塔也不想說些什麼,他畢竟聽說過許多事,比如南方的芬人,就有一些人主動或是被動的給瓦良格人賣命。那些投奔了瓦良格人的家夥,甚至也會站在瓦良格人的立場,來襲擾自己的故鄉。
就比如芬人耶夫洛,留裡克的傭兵隊長,也是戰場上最凶狠的那個矮個子,那個家夥就是個芬人!
“現在,我和耶夫洛也一樣了。我的族人也站在了羅斯人的立場上。”這樣想著,梅察斯塔居然有些安心。他所了解的最強大的敵人,莫過於羅斯人了,現在他已經無所畏懼,包括前方出現大量的熊,他也無所畏懼。
先鋒隊伍都是壯年男子,他們比擁有大量婦孺的大部分行動快捷太多。
他們愈發的逼近礦山,此地的樹林也愈發的稀疏。
視野終於變得開闊後,獵人們以近乎於鷹眼,去掃描山丘。
有句話叫做什麼?運氣來了,真的渴望什麼就來什麼!
熊!熊出沒!熊就在那裡!
那是一些白色發黃的蠕動個體,似乎正悶著頭啃食些什麼。
那低矮的山坡至少有十頭熊!如此景象,梅察斯塔活了三十多年他還真就是活久見,而且也完全顛覆了他的三觀。
“這是怎麼回事?總是見麵爭鬥的熊,為何變得相安無事了?為什麼?”
那名出借了十字弓的傭兵可聽不明白梅察斯塔的嘟囔,便用諾斯語催促:“戰鬥!現在。我們要給主人獻禮。”
梅察斯塔立刻清醒過來,他的眼裡隻有獵熊的盛況,甚至忽略了自己派遣的探險隊的幾乎所有成員,都戰死在這裡,都是為羅斯人所殺。
真就是風水輪流轉,才四個多月過於,兩個族群居然並肩作戰了。
梅察斯塔一聲令下:“兄弟們我們走!用弓箭射擊,在用矛戳死熊,就像我們在故鄉做的。”
鋼鐵鬆鼠部落的男人們開始行動,他們突出森林,開始聚成比較嚴密的狩獵隊伍,所有人閉著嘴巴什麼都不說。
傭兵們緊隨其後,端著十字弓就等候著進入合適的距離射擊。
北極熊的毛皮反射陽光,他們成了漂亮的黃白色,然它們抬起腦袋後,紛紛露出紅黑色是嘴巴,這是非常不正常的,但梅察斯塔不管。
熊們或是仗著自己身材壯碩,或是單純的不知來者的危險,它們抬起頭並沒有采取措施。
突然,空氣傳來尖銳的嗖嗖聲。
隻是一瞬間的事,有一頭熊就在慘叫聲中跌倒,它艱難爬起來後繼續嘶吼,可沒走幾步就徹底癱了。
是十字弓!傭兵們慣用的齊射套路瞬間的、以極度輕鬆的方式完成一個射殺。
區區熊皮,如何擋得住鋼臂十字弓發射的尖錐形弩箭的貫穿?
梅察斯塔是眼巴巴的看著熊突然死亡的,他大為震驚之際,旋即利用傭兵交給他的招數,約莫對準一頭發呆的北極熊,扣下了精巧的扳機。
恰是這一箭,他梅察斯塔到底還是個歐洲人啊,箭矢好巧不巧以極快的速度擊中熊的眼睛,繼而破壞了熊的頭腦,僅僅是輕輕扣動扳機,一頭凶猛的熊就死了?!
狂喜之中的梅察斯塔已經忘記要再上弦的,他興衝衝的跑過去檢查自己的戰果。
然而但他站在還在微弱痙攣的胸屍體前時,看到了駭人的一幕,不僅直接一陣反胃,索性被理智壓製住沒有嘔出來。
熊在啃食一塊略略發臭的腐肉。再進一步辨彆,所謂腐肉,分明就是人啊!
如同晴天霹靂正砸住他的腦袋!
手裡拎著的十字弓不自主的落在地上,梅察斯塔已經顧不得獵殺彆的的熊,他突然跪在地上驚恐中嗷嗷大叫。
隻因這具死屍,就是他的族人,就是他親自派遣的探險隊的一員!
真是想不到,一位優秀的獵手死後,居然成了熊的食物。現在,梅察斯塔對自己完美的射殺沒有了亢奮欣喜,他覺得自己就是在報仇!對於熊,他多了一分仇恨!
他突然仰天大吼道:“兄弟們!所有的熊!全部獵殺!”