羅斯人終於在留裡克的帶領下，正式開啟了對鉻礦山的開發第一步，龐大的隊伍帶著大量挖礦的工具，浩蕩衝擊著原始的寒帶鬆林。
僅有一小部分羅斯戰士和科文人留下來，來進一步建設艾隆奧拉瓦堡。
留裡克甚至勒令所有的小部下，乃至聽命卡威和卡姆涅的“見習小鐵匠”，不算是鋼鐵鬆樹部落的孩子，累計竟有多達七十多名武裝起來的小孩。他們拿起金屬的矛和斧頭，裝備了很多短木弓與鐵簇箭。留裡克亦是將此行當做非常重要的野外拉練，是對自己麾下小戰士訓練。
孩子們無權以疲憊之由退出隊伍，他們必須應對拉練之路的一切障礙，哪怕前方出現了一群野獸，也必須拿起武器戰鬥。
打獵，去獵殺巨大的野獸，本就是對戰士的訓練。
似乎這有點斯巴達了，留裡克覺得對手下們還是太仁慈；他們畢竟是被二十五名持十字弓的傭兵。八十多名羅斯精銳戰士保護著，能有什麼危險？
瞧瞧孩子們有說有笑的臉，留裡克不再擔憂什麼。
他甚至特彆期待前往礦山之路，能中途遇到大量的熊或是鹿，獵殺它們就是練兵，獵獲的肉食也能改善一下大家的夥食。
就是羅斯人保持著龐大的隊伍，一般的野獸一旦覺察，它們會立刻逃跑吧。
留裡克對路途上的意外之喜不抱有多少幻想。
一開始，大家還說說笑笑，漸漸的一些人漸感疲憊。
森林中的大部分積雪已經融化，一雙雙腳踏足鬆軟的鬆針墊子，前行反而受到了一定的阻力。
好在低矮的礦山就在前方，和冬季見到它的景象有多不同的是，在熱烈的陽光下，礦山上突兀著大量灰白色的岩石，那與積雪的色澤完全不同，卻也在墨綠色的林海中一枝獨秀。
這類的小山丘在本地區並非罕見的，倘若不是對冶煉有著高度敏感的工匠，根本不會對它們有什麼興趣。如果有興趣，那也是開采石材蓋房子，僅此而已了。
其實整座小山就是被地質運動擠壓出的岩石隆起，灰白色的花崗岩包裹下的，就是一條鉻鐵礦礦脈，礦脈直接暴露在空氣中。開采礦石本身並不費力，最關鍵的其實是如何搬運他們。
對於卡威和他的一群年僅十歲左右的手下，隻能在密林裡堅持。這些孩子都拎著一支粗麻布的口袋，腰裡也刮著一隻斧狀鐵鑿，他們得到的任務就是開挖礦石後，想方設法運走。
這裡沒有路，更沒有直接通向山丘下的水道。
針對這種情況，多數國家的礦山開發，那些礦石或是被人類背出去，或是使用矮腳馬、驢子之類的使役。
“也許我們該砍一些樹，把樹根也挖掉，創造一條路。把馴鹿也帶過來，製造一些車輛，還有冬季用的雪橇，以後就用馴鹿來拉走礦石”
卡威有著這種想法，巧了的是留裡克也有意在森林中砍出一條路。
隊伍約莫走了三公裡，山丘是越來越近，大家就坐在密林下已經頗為乾燥的“鬆針墊子”上稍事休息。
大家抱著灌滿河水的胃囊水袋痛飲清水，一些人又吃點魚乾補充一下體力。
留裡克安靜的背靠一棵大樹靜坐，他砰砰直跳的心臟證明了此行分明是一次比較掏力氣的“遠征”。
卡威帶著目的走近，然後隨性的坐在留裡克身邊。
“你有事嗎？”
“唉，森林中行走真是累人。我們腳下厚厚一層鬆針，我走路都覺得搖搖晃晃。”
“那就清理掉鬆針，砍掉一批樹。以後我們必須踏足在堅硬的陸地。”留裡克喘著粗氣說。
“你看起來很累？”
“我有一點。”
“那就找給人背你一程，留裡克，你是個首領，不過在你真正成為男人之前，你還是個孩子。”
孩子，一個孩子的軀體確實缺乏力氣。留裡克瞥了一眼自己身邊的那幾個真正的孩子，對比他們，看來自己是真的體弱一點。
其實這也正常，卡洛塔姐妹總是處於被動的“體育運動”中，她們的每一天大部分的時間就在奔跑的，尤其是在她們的奧斯塔拉故鄉，她們身為首領的孫女同樣也是勞動力。而泰拉維斯兄妹，他們根本就是森林中的小獵人，於當下的環境漫步，他們最為熟悉。
所有的羅斯人趁著休息的時間，都在談論腳踏鬆針的難受，訴說走路晃晃悠悠好似喝醉。
那些科文人根本不以為意，他們自古以來就以適應鬆針之地，更懂得如何在這樣的環境下，操持手中的弓箭射殺機警的鬆鼠。
留裡克拒絕了卡威的建議，隨口道：“等我們安頓下來後，我會想辦法修一條道路。我要砍樹，祛除鬆針，給路上鋪滿碎石子。對！我們現在就乾！”
終究羅斯人目前的建設需要大量的木材，留裡克很快召集了一批看不疲態、渾身充滿力氣的部族戰士。他吩咐大家立刻開始伐木，在眾人的怒吼下，十多名操縱森林斧的壯漢行動了，森林很快為之震撼。
大樹轟隆隆的倒塌，大地的震動也徹底打攪了梅察斯塔的思緒。
這個三十多歲的科文男人，他急匆匆跑到留裡克這裡，抱怨道；“主人，我看到你派人伐木。本來我的人已經瞄準了鬆鼠，現在它們都逃跑了。”
“什麼？還有鬆鼠？”
留裡克當場愣住，接著臉上浮現出欣喜，這便追問：“你真的看到鬆鼠了？”
“千真萬確，我們就是以此為生。”
正在修建的艾隆奧拉瓦堡已經處在北極圈內，本地區太寒冷了，留裡克下意識的覺得隻有雪貂才能在此生存，鬆鼠是受不了這等低溫。看來，自己是錯了。
“真是想不到，我們以後還能抓到鬆鼠。”
“還有熊！”梅察斯塔瞪大的雙眼透露著說不儘的渴望，“有鬆鼠就一定有熊、有狼。我的故鄉就是這樣，這裡也一定如此。”
“哦，那就借你吉言。”
留裡克本想敷衍一下，不料梅察斯塔認真的。瞅著這位變得犀利的眼神，留裡克感覺這家夥身處鬆林，根本已經進入到獵人的“工作狀態”。科文人，他們對持弓射殺獵物有了高度的追求，就仿佛是來自基因深處的呐喊。
“主人，我聽說你要伐木創造一條路。但是我更擔心遭遇到熊，你應該令男人們警惕起來。以往我們遇到熊，單個獵人是敬而遠之的。現在我們人多，又有你的神奇的武器。我們應該主動去發現熊，殺死它。”
關於這件事縱使梅察斯塔不說，留裡克也是有意主動獵熊的。
但他為從此人言語中意識到，梅察斯塔是多麼的希望找個由頭，發泄他憋屈多個月憋屈。梅察斯塔更覺得需要自己帶領部落的為數不多的男人完成獵熊，以向新主子獻媚邀功。
“你想怎麼做？”留裡克問。
“主人，我是獵人。不知為什麼，我總覺得此行我們會遇到熊，我建議立刻采取行動。”
難道他真的有獵人的第六感？恐怕這種基於經驗而萌生的感覺是真實的。
他越是這麼說，留裡克愈發覺得此行遇到熊是大概率時間。啊！倘若獵殺十頭、二十頭，那真是大賺特賺呀！
留裡克對梅察斯塔總體是信任的，由於控製了科文人的全部女眷，剩下的那點男人真就隻有賣力的表現的份兒。