扣押一群高貴者就能讓彆的蘇歐米人好好帶路？留裡克至少注意到了，經過了持續一天半的航行，河流的流向有了明顯變化。
畢竟是水往低處流，芬蘭中部的湖泊群地勢僅僅比沿海地區高一點而已，湖泊群的周圍到處是冰蝕而成的土丘，就如同海綿一樣年年吸收大量的冬季融雪，源源不斷給湖群蓄水形成現實意義的水塔。高地的“水塔”引出徑流，現在羅斯船隊就航行在通向南方河流入海口的水道。
因為是順流而下，這支龐大隊伍提前一天就抵達了蘇歐米人的核心庫帕博卡，這座屹立於湖中島的貿易中心。
留守的人們大吃一驚，接著劃著船亂竄，許多人逃入密如蛛網的水道藏到他人不知的地方。
廣個告，真心不錯，值得裝個，畢竟可以緩存看書，離線朗讀！
站在甲板的留裡克無異那些逃跑的漁船，就招來神情複雜的烏科，命令道“我是你的主人，這就是你的家園嗎？很不錯，我很喜歡。”
聽這話說得，就仿佛羅斯人想劫掠似的。
烏科非常高情商地勾著頭示意“大人，我會提供所有人的食宿物資，還會給……給戰士們提供女人，滿足他們男人的……的需求。”
這話說得也太卑微了，如此恭順的表現甚至讓留裡克有些厭惡。
他想罵這個烏科沒骨氣，可不得不說這個老小子是一條忠犬。
“女人們？我的兄弟們已經在塔瓦斯提亞弄到了女人，還被做了刺上了名字。他們暫時不需要新的女人，你隻要提供足夠食物和貢品即可。”
烏科長舒一口氣，再一想起這群羅斯人對塔瓦斯提亞女人的所作所為，他也後頸發冷。
那叫刺青嗎？用小刀劃破皮膚再抹上碳粉？女人疼得鬼哭狼嚎，可羅斯征服者一定要這麼做，據說那些所刺出的圖畫實際是一些文字，代表著“施刑者”的名號。這舉動，不就是給馴鹿烙上圖案證明誰是其主人嘛！
所以，千萬不能惹怒這些人！
羅斯大軍在靠近湖心島庫帕博卡的一處稀樹平坦的湖畔紮營，長船紛紛衝灘，繩索細著船艏龍頭，另一邊係在大樹上。
那些蘇歐米人應該完全臣服了，不過保持該有戒備是一支軍隊必須的操作。
留裡克照例將重武器從船上卸下來，分散安置在營地的四個角。
雙人鋸和大斧迅速伐木，大量簡陋木棚和麻布帳篷在快速建設。
其實羅斯人當然可以侵占本地人的住宅，隻是遠道而來的他們已經適應了有地板的木刻楞，再去睡蘇歐米人的草棚子如何習慣？那樣，還不如兄弟們自己建造一個野戰營地，謹防可能的偷襲。
羅斯人這邊剛剛開始建設，很快烏科和那些村莊首領按照要求，就開始劃著獨木舟來向羅斯營地贈送新鮮的漁獲。
當夜，天空繁星璀璨，湖泊倒映著星光月光，就在一處湖畔這裡可謂燈火連成片！
那是留裡克下令故意大肆點燃的篝火，許多篝火隻不過是無人看管的燃燒鬆枝堆，他又做了疑兵策略，故意震懾廣大的蘇歐米人。
蘇歐米人主要在湖心島庫帕博卡與其附近地區居住，沿著通向大海的河流還有一些村莊。
他們看似一個占有廣袤領地的族群，其實總人口也才兩三萬人，庫帕博卡和周邊區域就定居多達一萬五千人，主要的蘇歐米村莊就在這一範圍內。
那些歸來的村長首領連夜帶著男人們回到自己的村子，不得不連夜挑選十多名秀女送到羅斯人這裡。
如果能換來和平，交出一批女人是可以接受的結果。再說，一些男人們可是一直留在塔瓦斯塔盧，去控製當地的塔瓦斯提亞剩下的女人們。如果說女人是這一蠻荒時代的資源，無論的羅斯人還是蘇歐米人，大家都在基於動物性的本能去爭奪呢。
還是這一夜，烏科非常慶幸那位羅斯公爵留裡克隻是要漁獲，羅斯人許諾大軍不登島，集市不會遭遇破壞真是太好了。
他的家就安置在湖中島上，即便現在貴為羅斯人冊封的貴族，在故鄉他仍然隻算是一個家境殷實的富家翁。
他的小女兒赫爾米（意味寶石）不過十五歲，這女孩已經到出嫁的年齡，給她選定一個如意郎君本就是做父親的責任。
大量外人進入湖區，他們乘坐的居然是瓦良格人才有的船隻！湖中島之民人心惶惶，許多人想要逃離，見得大量劃著獨木舟的族人登島報平安，混亂也就消弭了。
赫爾米有著飄逸的黑發，打磨得非常光滑的琥珀項鏈掛在脖頸，她一身花紋布身得體地套在身上。她已經學會了一個女人當有的諸如烹煮食物、縫紉皮革、做麻布的工作，亦是覺得劈叉打水也是她必須要做的。
高貴的排斥勞動的貴族小姐？她還沒有這方麵的認知，倒是她在期待父親為自己選中的男人是個好男人。
她與母親、哥哥迎出家門歡迎父親，忽然間，赫爾米的眼神就看到那湖上飄蕩的大船，尤其是一艘巨船大得不可思議。
“爸爸，你終於回來了。你們去塔瓦斯提亞，一切順利？”
看到依舊漂亮的小女兒，烏科突然間情緒複雜，他雙手搭在女兒的肩頭，目睹著女兒疑惑的神情愣是半天說不出話。
直到進入家中，他立即提及有關女兒終身大事之事。
“我已經決定了，赫爾米，你的男人名叫耶夫洛，一個強壯有可靠的戰士。”
“戰士？”赫爾米撥開頭發，驚得捂住了嘴。
“是咱們蘇歐米戰士，不過……”烏科終究是長歎一口氣，向期待知道這些日子過往的家人們說明自己在北方的遭遇，以及那些遠道而來瓦良格人船隻的緣由。
事實令人震驚，驚得家人不敢相信那是真的。
他的兩個兒子都在質疑，長子更是覺得父親這是在引狼入室，次子覺得可以組織男人們發動一場偷襲。
“你們都是蠢貨！”烏科毫無征兆地暴怒，拎起陶罐就砸向兒子們，又站起身指著鼻子罵“你們知道嗎？塔瓦斯提亞人！五千人……不對！六千個戰士全被瓦良格人殺了！至少兩千名女人被擄走！那些瓦良格人是羅斯人，就是每年在我們南邊海域遊弋的可怕船隊的主人。他們毫無損失，塔瓦斯提亞就此毀滅。你們兩個不動戰爭的蠢貨，我和你們的叔叔們可是出賣了太多東西，才換來和平。”
烏科這不僅僅是在罵兒子們，也是在罵自己、在罵蘇歐米如此弱小，隻能像一條狗般忠於主人換苟活。
此刻的赫爾米乾脆被嚇哭，抱著母親不知所措，而她的母親也是一樣的無助。
稍稍消氣的烏科坐下來，有隨手招來女兒。
“明天，我會帶你去羅斯的營地。放心，你的男人也是咱們蘇歐米人。那個耶夫洛在做羅斯首領的侍衛長，那位戰士沒有婚姻，你注定是他的正妻。你要快點給他生下孩子，這樣咱們的家族就能永固現在得到的權勢。”
烏科說了這麼多話，赫爾米聽得懵懵懂懂。
她本是對自己男人充滿期待又極為害羞，現在她隻得顫巍巍道“我……我會的。”
“啊！乖女兒，彆怕，至少對於我們的家族，你會是一位英雄。你會拯救咱們蘇歐米，也隻有你能做到。”
烏科的如此感慨，女孩是更加聽不懂。
赫爾米還能說些什麼，隻好點點頭示意如果這是命運，自己會接受。
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