b/b羅斯士兵保持著警惕，恰是因這種警惕產生的威嚴，也驚得奉獻貢品的村民戰士不敢妄言，隻得跟著走。
住在森林中的村落依傍小溪，他們可以勉強過著自給自足的生活，對於與外界接觸並非很積極。
他們從沒有見過這樣的戰士，服裝整潔統一，士兵年輕而高大，武器彆致也是一樣的統一。
“這些都是羅斯人首領的軍隊，你們都小心點，彆惹惱了這群壯漢。”頭人低聲勒令自己村莊的人們不要引起禍端。
百來人的隊伍絕對不算少，他們清一色保持著武裝，這令羅斯士兵難免起疑。按照頭人的說法，禮物和女子是要獻給羅斯征服者的，至於武裝士兵，是考慮到中途或有熊、狼襲擊。
他們被許可進入村莊嗎，在這被羅斯人占領的村子，他們並沒有看到被征服者鐵蹄蹂躪的民眾，此地的村民基本做著平常的事情，無聊的孩童還在四處亂跑，那些飼育的牛羊非但沒被劫掠，纏著頭巾的女人拎著木桶忙於擠牛奶，即便不遠處就有那些羅斯士兵駐紮。
就仿佛這不再是大家熟悉的鄰湖村，而是一座羅斯征服者的村莊。
此刻留裡克就在村中，對於鄰湖村糟糕的衛生狀況實在遺憾。
按理說這個村子也不臟，地麵沒有任何的糞便雜物。實在是比之羅斯興建的城鎮，這個村子實在太落魄了。
議事庭是個大型傳統長屋，門口的木頭浮雕裝飾難以掩蓋它茅草棚頂的寒酸。
留裡克會在議事庭裡接待另一些臣服的村莊，正巧就來了一個。
更多的士兵攔截這支隊伍，百夫長蠻橫命令村民武裝收了武器。
多虧了“折骨”戈姆從中斡旋，才把事態壓了下來。
但是，戈姆這一身異域衣裝與征服者一模一樣，顯然此人已經投降。再看看鄰湖村議事庭掛起的新旗幟，他們真的已經成了征服者的一部分。
隻要臣服就是和平，龐大的軍隊和龐大的船隻就在這裡，眼見為實的是羅斯人並沒有毀滅鄰湖村的平靜生活。
到訪的村莊隊伍的頭目綽號“結巴”哥鬆德，來自林溪村。他算是身材魁梧之輩，喝了太多麥酒就會結巴舌，因而得此諢名。
當這個村莊頭人“結巴”哥鬆德頭腦清醒時，嘴巴也算利索。
他令自己的村民武裝收了盾，短矛扔到手推車上，手斧彆在腰裡。
那些作為禮物的牛羊被解開繩索，精神木訥的女人紛紛下了車。
他走進頗為認識的戈姆，麵對這個家夥有著千言萬語。
不過戈姆再不是平易近人之輩，他昂起下巴那濃鬱胡須擺起譜“我現在可是羅斯國王冊封的世襲貴族，以後我統治這片區域，你還有你的人，以後都要尊敬我。”
這話說得直令哥鬆德莫名其妙。
“我們世代住在這裡，你怎麼突然變得偉大。那些強大的羅斯人來了也就罷了，你怎麼還要做彆的村莊主人？你想學習那個狂熊卡爾？”
“卡爾？”戈姆搖搖頭“他被羅斯人砍了，還有他的數千民眾都被砍了。聽著！”
借著機會，麵對一臉驚訝的哥鬆德，戈姆把腦袋走過去小聲警告“咱們都是住在這一帶的鄉親，羅斯人封我做貴族，出了任何問題都是我負責。羅斯人又不會久居，他們離開後還是咱們過日子。你們所有村子以後都聽我的，任何的事情咱們一起去處理，有了羅斯人罩著，沒有人會欺負咱們。等待羅斯大王來的時候，你們都單膝跪下，這樣會換來絕對和平。”
哥鬆德將信將疑，隨著羅斯大王本人的出現，兩人的嘀咕戛然而止。
留裡克出現了！他一身華麗英氣逼人，頭頂黃金桂冠，金色的頭發和胡須在上午的陽光下顯得頗為聖潔。
一位高壯的金色男人站在這裡，就像是神話中的神。
驚得林溪村頭人“結巴”哥鬆德幾乎驚掉下巴。
留裡克眯著眼睛大量新來的人“你？另一個村莊的頭目？”
是熟悉的諾斯語，雖然發音有點奇怪。
哥鬆德旋即行戰士禮，麻利得又令自己呆若木雞的兄弟們急忙單膝跪地。
一瞬間，一百名村民戰士半跪勾頭，如此場麵留裡克也吃了一驚，目睹這些自然心情也很好。
“你們都起來吧！我看到了你們臣服的態度，這就好。頭人，你先起身……”
一番短暫的交涉，哥鬆德高興於自己的確得到了安全許諾，罷了便立刻拿出自己準備好的貢品。
“請收下我們的牛羊、我們的麥子，還有這些年輕的女子。這是我們的貢品，我們承認大王的統治。”
哥鬆德不得不臉上唯唯諾諾，他令村民戰士把牛羊牽來，再把哭哭啼啼的女子推來。
留裡克稍稍大量寫著物資和人口，牛羊略消瘦，他們交出的女人確實有些姿色就是眼神裡充滿了恐懼和不情願。
按理說自己該收下這些貢品，但今年不太合適。
或者說，自己需要一種特殊的貢品。
“這就是你的貢品嗎？”
“是。”
留裡克搖搖頭故作嫌棄“你的這點牛羊無法滿足我一萬大軍的胃口，我索性就不要。還有你拿出來的女人，她們年齡夠了嗎？”
以為自己無法滿足征服者之王，哥鬆德急忙辯解“若是牛羊不夠，我還能……在提供一些。還有這些女人，她們年齡已經到了，足矣侍奉……大王。”
“算了吧。把這些貢品全部拿走，讓你的村女都回去。”