能否準備大量的行軍乾糧？這是亞絲拉琪要作答的。
軍械製作任務完成狀態如何？卡姆涅要給出結論。
海上君主號今春能否下水？斯泰因·霍特拉鬆必須給出喜人說法。
老奧托此來有四大目的，看看都城、看看古爾德的墓、給自己找一塊墓地、看著巨船下水。
遠征軍的目的是如何，又當如何作戰，他無法親臨前線，戰鬥以怎樣的方式發生更不知曉，就隻好聽兒子留裡克眉飛色舞的說辭了。
在這歡愉的宴會，他也不想提墓地之事，恰逢霍特拉家族的斯泰因在場，正好由此人就大船之事為自己答疑解惑。
隻見奧托悄悄空了的玻璃杯。
“父親？再滿上一杯？”留裡克不由得問。
“不著急。你！”奧托再左手直指斯泰因“小子，當年你非常年輕，現在已成長為被托爾賜予神力的偉大工匠！”
“啊！承蒙……承蒙大首領的讚譽。”
一時受寵若驚，斯泰因竟叫出了奧托的舊名號，而這反而讓奧托特彆高興。
畢竟，隻有本族人才配稱呼自己為“大首領”。
“好啊！本首領現在問你。”奧托帶著笑意“我聽說海上君主號從三年前就開始建造。我不理解，難道一艘船可以一直造三年嗎？”
“這……其實現在已經是第四年了。”
“太慢了！真是太慢了。”
奧托的言語像是苛責，斯泰因不禁腦袋滲出豆大汗珠，他以手擦一把臉，以喝酒渾身燥熱做托詞。
“因為，那是一艘無比巨大的船隻。您應該已經遠遠看到了她在乾船塢裡的巨大桅杆。她……無比巨大，是耶夢加得也不能傷及分毫的大船。她像是一座大山，建造到現在，我們也為她的龐大驚訝。”
斯泰因一直用各種比喻來描述海上君主號的巨大，他透露著更多的細節，以讓在場的人們儘量理解其龐大。
留裡克清清嗓子，“現在的842年。你們挖掘乾船塢在839年秋，彼時我剛剛稱王，針對約塔蘭的征服戰爭也沒有開始。曆經三年多，現在終於要下水了？”
“是的！”這下斯泰因沒有半點猶豫。
“究竟到什麼地步了？”
“事實上，當海冰融化，我們就可以鑿開閘門給乾船塢灌水了。現在天氣不好，否則，我們就開始安裝船帆的作業。”
“已經到這一地步了嗎？”沒有誰比留裡克更興奮，他勃然而起。
“我以榮譽擔保。”斯泰因捂住心臟向新老兩位國王，以及在場的所有貴族擔保“為了這艘船，王國消耗國帑無數。我是造船的總負責人，倘若造船有所閃失，就是殺我十次也無法承擔這罪責。所以，我必然把此事做好。”
一邊是信誓旦旦的保證，奧托想著的更為實際。“那麼，你到底消耗了多少錢？”
“回稟大首領，現在已經累計兩千磅銀幣了。”
“這麼多？！”聽得，奧托的老心臟不由一怔，“莫非我耳朵有毛病？真沒聽說。”
“正是兩千磅。因為……這是漫長追加投資的項目。大王有令，要用最好的材料，儘量確保我們的船隻能暢遊大海一百年。我們也把造大船的所有技術傾儘在這艘大船，木料是最好的、所需鐵器是最好的、纜繩是最好的，風帆……一樣是最好的。甚至是風帆也需要投入巨大呢！”
“莫非比一般的帆有所不同？”奧托追問。
“是。要用更好的材料紡織，需要船纜麻和羊毛混織，再將三張布反縫合在一起。”斯泰因打著手勢“最終縫製的寬大風帆已經是三層厚度。僅僅風帆就比較沉重，用料紮實費錢，效果絕對很好。”
自詡航海一輩子的奧托這一刻發覺自己的知識已經太少了。
斯泰因說得天花亂墜，還不如自己去造船工廠實際考察一番。他指名道姓“我要很快看到大船，我要親自驗證你說的是事實。”
“遵命。”
斯泰因巴不得大王早點去瞧瞧，既然這是老國王奧托點名要求來的“景點”，當然要讓老家夥樂嗬樂嗬，否則也對得起大王的巨額投資。
要知道，其實因為大量的種植生產，船纜麻和亞麻的產能大幅提升，羊毛因輸入量增加，幾樣貨物價格大降價了，但出於對風帆麵積、強度前所未有的需求，以及對纜繩的巨量需求，投入的購買成本居高不下。
兩千磅銀幣是保守說的，實際上更多一些。這樣的投資，已經足夠建造十艘阿芙羅拉號了。
要去見證大船，奧托興致勃勃！
宴會已然結束，舒服休息一番的奧托特意登上閣樓式宮殿的頂層。
天空依舊有些陰霾，密密麻麻雪子弄得世界一片灰，即便如此也能看到海上君主號那無法掩蓋的模湖虛像。
奧托在留裡克的攙扶下一路登上房頂，他站在這裡以全新的視角俯瞰整個城市。
觀景台打掃得乾乾淨淨，眯著眼的奧托視力並沒有嚴重削減，他時刻懷揣著寶劍，現在拔出花紋鋼劍直指西方的黑色虛影。
“那裡！海上君主號。兒啊，你投資的巨艦就在那裡？”
“當然。要不咱們去瞧瞧？”
“快去。”
“那就走吧。”留裡克攙扶著老爹下樓，這一刻他已經能感受到老戰士難以掩藏的急躁，一副老邁的身子分明要一步三階樓梯地下樓，倘若他是年輕的，還不得扯下纜繩直接來一個速降？
雪橇姍姍來遲，急切的奧托不由苛責一下禦夫磨蹭。
留裡克則及時騎上馬，帶著隨從護送老爹，向著城外的造船廠奔去。
如此，巨船再不是隻是雪霧中黑色的虛像，通過密密麻麻的城外棚戶區，那形象越來越大，越來越具體。
奧托不由扯掉圍巾，下意識長大嘴巴。
因為，雪橇一路奔到乾船塢前的建造工地，大船靜靜坐在厚實的枕木上，龐大的樣貌好似平地竄出一座山丘，使得奧托不得不昂起花白胡須的頭顱，猶如仰視神祇一般仰視她並感慨萬千。
“巨大！巨大！這竟是我們的船！啊，我是如此的渺小。”
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