binf/b/div東方是魯爾河,正南方是萊茵河,杜伊斯堡定居點夾在這得天獨厚的三角洲地帶。
「它是魯爾河,這裡豈不就是魯爾工業區?南方的科隆城忙於得到羊毛、皮革、麻布等,再加工成製成品對外銷售,若是再進一步豈不是……」
留裡克有一種預感,冥冥之中是科隆城市的命運,即便在這個公元843年奇妙的時間點,它的手工業也令其在一眾法蘭克城市中是十足的另類。
另類意味著有更高效的財富積累方法,也恰恰有益於羅斯的經濟擴展。
留裡克也欣喜地發現,杜伊斯堡這座城不屬於任何貴族領主,在法理上歸屬於「科隆大主教轄地」並由科隆派遣教士直接管理。
在前些年杜伊斯堡的局麵的確如此,而今它被拿騷-科布倫茨伯國牢牢控製。
在法理上,該伯國的確是這樣的名號,但它的內在核心的情況,留裡克能高興得笑掉大牙。
一如這座小城公然高揚著對外宣稱的「聖安德烈十字旗」,它可是正兒八經的羅斯船槳旗壓,它的諾斯語念法就叫做「rt」。
現在,斷了一顆牙的埃裡克告訴留裡克更詳細的細節。
「杜伊斯堡除了我們的家屬外,還有一些從拿騷和科布倫茨來的移民,本地舊居民已經全部搬走了。魯爾河上遊的埃森、米爾海姆,這兩城和附近村莊住著一批薩克森人和法蘭克人,他們接受教士們的直接管理,沒有明確的武裝戰士,對我們毫無威脅。基於條約,我們不會主動襲擊他們,也不願和主動他們做交流。」
「斷牙」埃裡克所言的兩個定居點,前者「魯爾河畔埃森」,它的名字簡單粗暴,就是「河畔的吃飯地」;後者「魯爾河畔米爾海姆」,意思正是「中部的濱水平緩地」。兩個定居點實際構成了所謂魯爾工業區的基乾,當今時代兩城也處在被當地人俗稱為「卡斯特羅博地獄之路」的羅馬大道上。
從杜伊斯堡出發,在從本地通過魯爾河石墩木橋後,實際有兩條北上的羅馬大道可供選擇,由於皆通過條頓堡森林,遂都有著地獄之路的綽號。
地獄之路西線,連通杜伊斯堡、多斯滕、明斯特、奧斯布呂納克、不萊梅,直指漢堡。
地獄之路東線,連通杜伊斯堡、米爾海姆、魯爾河畔埃森、波鴻、多特蒙德、薩爾茨科滕,直至威悉河畔科維城為止。
羅斯騎兵沿著西線逆行一路抵達了杜伊斯堡,留裡克沿途所見的是一種破敗景象,它的破敗很大程度就來自多年前羅斯軍的洗劫,以及路德維希北伐軍或主動或被動的二度破壞。
東線則是另一番景象。
科隆本城是各種資源的集散地兼加工中心,東線的一串定居點為它提供源源不斷的生產原料。
尤其是薩爾茨科滕這座小城,它被科隆派遣的主教親自管理,在教化民眾的同時也是在監督當地的岩鹽生產。一如它的名字,它就是整個科隆教區唯一的鹽城,確保整個教區的民眾不缺鹽。
這些細節,若非有部下在此深耕調查留裡克斷然不會了解。
「可惜啊,這裡已經被深度開發,我無法牢固得征服這裡,與他們做生意獲取利潤,這樣的獲利方式才有性價比。」
但在一河之隔的萊茵河左岸,所有的左岸村莊都是羅斯、丹麥人的劫掠區,所謂拿騷-科布倫茨伯國的戰士一旦進入左岸地帶,一切的偽裝都將不複存在,他們又成了操持著諾斯語的貨真價實諾曼海盜。
於是左岸地帶靠近河流約莫十公裡的範圍內已經成了無人區,左岸唯有一座杜塞爾多夫,因其完全是科隆教區直管的關隘要衝,才不會被諾曼人襲擊。
就這樣,羅馬皇帝洛泰爾的軍隊,以及效忠皇帝的帝國
派貴族,完全不敢攻擊科隆教區,他們不敢瀆聖。
留裡克與眾盟友基於條約也不會攻擊科隆教區。
在這亂世中,科隆成了一方淨土,而它迸發出的強大生產力,使得它隻要加入內戰中的任何一方,都能帶來至關重要的影響。
這一夜,小小的杜伊斯堡篝火通明,天空雲朵也被照得發紅,仿佛驅散了深秋的寒冷。
杜伊斯堡距離科隆本城實際還有兩天的旅程,考慮到三年前羅斯騎兵隊當地的破壞,那些曆經災難的村民怕是再見到浩浩蕩蕩的羅斯騎兵又會嚇破膽,這個可不是留裡克希望的。
當夜,一間大長屋作為軍隊的臨時指揮所,以及留裡克自己的住處。
他是羅斯王,國王所在就是行宮,於是杜伊斯堡就成了國王行宮了,一瞬間駐紮這裡的「斷牙」埃裡克與夥計們都覺得臉上有光。
明晰了本地區的基本態勢,以及一些奇奇妙妙的細節,興致勃勃的留裡克精力不減,他召集各隊將領們,尤其給經驗豐富的大將菲斯克以特彆的安排。
一張張臉笑嗬嗬地看著留裡克,他們洗耳恭聽。
「我們的朋友已經把情況說明,多年前派來的兄弟們就像是拓荒的農民,他們已經取得巨大成功。現在我必須主動與科隆大主教取得聯係,事不宜遲,我必須派遣最信賴的、對本地頗為了解的人前往科隆城拜訪。」
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留裡克的眼神不禁瞟向菲斯克,後者心領神會。
菲斯克笑嗬嗬地抹一把鋥光瓦亮的光頭「還能有誰比我更合適呢?我帶著一批兄弟快馬加鞭過去,隻要大王下令,明日傍晚前我即可抵達科隆城下。」
「很好,你很聰明,這樣我就不必再給你詳細的任務安排了……」
留裡克的計劃也簡單粗暴,大軍不會在杜伊斯堡停留哪怕一天,明日早晨全軍開拔,有所不同的是菲斯克所部以最快速度行動,其餘部隊按部就班得沿著萊茵河前進,並計劃著在中途宿營。
小會很快結束,得令的各隊長歸隊後的立刻向戰士們傳達會議精神,毫不猶豫下令立刻飼喂戰馬糧食以備明日繼續行軍。
菲斯克興致勃勃走回自己的營地,他連夜召集懶洋洋的戰士們,再以嚴厲口氣命令「讓你們的疲憊都見鬼去吧!明日我將帶領你們脫離大部隊以最快速度抵達科隆,就仿佛我們三年前做過的那樣。」
話音剛落,一眾老戰士蠢蠢欲動。
「嗬!有人想到了我們當年的戰鬥嗎?哈哈,我們到處點火殺戮,那些村莊被我們洗劫,我們的強大無人能敵。但是!這一次我們帶著和平的態度前往科隆,國王將率先抵達科隆的殊榮交給我們。我命令你們準備好最華麗的服裝,待到科隆城下令那些膽小鬼再度屈服。」
那是兄弟們的光輝歲月,從此他們對法蘭克人祛除了恐懼心理,而是一轉攻勢得萌生傲慢之感。
於是他們飼喂戰馬超量的燕麥,第一騎兵隊的馬匹達到極佳狀態,在第二天開拔之際完全看不出疲態。
龐大的騎兵隊在河畔集結,留裡克高高興興攥著韁繩驅使坐騎,與菲斯克做進軍前最後的告彆。
「大王你儘可放心,那個大主教哈德博爾德必須用美餐美酒招待我們。否則,我會讓他回想起曾經的恐怖。」
「誒?」留裡克搖搖頭「那個老家夥年紀大了經不起你的恐嚇,若是嚇死了我們與誰交談呢?現在……」說話間,留裡克吩咐部下拿出一個布袋,並親自交給菲斯克。