“是啊。也不知這國運，是不是也隨姓一樣，要迎來凜冬了。”
“哎，您也不用這麼想……”
“陛下，本名是夏未語。”太後自顧自地說下去，“她父親失蹤的第三年，改名為秋未語。小皇子本名夏未言。隻是，那孩子沒機會改啦。”
她說這一席話的時候很輕鬆，仿佛那真的是很遙遠之前的事。她把這些事放下了嗎？她說她實則不在意夫君能不能回來。即便他回來，王位還是女兒的。可能這麼多年過來，她自己也累了。勞民傷財的事，不能做得太過分。
“我有時在想，是不是我身子骨還健健康康的，就更有盼頭？”她笑著，“說不定我會親自帶隊出行呢。隻是我又想，我身體若沒出什麼岔子，這皇位，也輪不到阿語的頭上。傳位還是國師建議的，我聽她的。”
緊那羅眯著眼，抿起嘴，嘴角的弧度更翹一些。
“您的時間還很多，為何這麼早將擔子放在阿語身上？”
“羽冠不戴在她頭上，她不會知道有多重。總是我庇護她，她不會上心。我很了解這個孩子，比起她哥阿言，她不適合做一國之君。但沒辦法……我想著，既然還有國師輔佐，那便是好的。趁我還在的時候，也能多教些東西。等我病重了、不能動了、糊塗了，就太晚了。國不可一日無君，我病著，卻將王位吊著，天下大亂是遲早的事。歸根到底，很多人是不服女人騎在他們頭上的。”
太後活的很是通透，很清醒。至少現在是。他們聽了頻頻點頭，誰也沒有反駁。
“啊，你們不是想看那個娃娃嗎？”
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“咦，方便麼？”
太後沒有說話，國師拍了拍手。一旁的侍女走上來，擺了一張大大的空盤子在桌上，盤子上罩著一層紅布。布是平的，國師捏起中央的部分，忽然向上一甩，盤裡就多了個木雕。雖然他們知道，這是某種隔空取物的法術，不過這麼突然，他們多少有些驚訝。
她將盤子往前一推，正對著祈煥，他按在麵前，然後拿起它。木雕有大半個小臂長，上麵的漆早已經斑駁脫落，隻能看出淺淺的顏料的痕跡。顏料有許多層，或許補過幾次，但不知為何現在也不補了。木雕的手臂環成一個圈，裡麵空空的，應該原本放著陛下是嬰兒模樣的木雕。祈煥伸出手指，在那個窩窩裡摸了摸，察覺到裡麵的確嵌著磁石。可木雕外麵一點點開裂的痕跡也沒有，不知是怎麼放進去的，真是鬼斧神工。
這人物刻得的確精致，隻是時間太久磕磕碰碰，磨損嚴重，連麵容也看不太清。它臉部最模糊，想必無數個夜裡，陛下都會用小指頭輕輕摸上去，靜靜地撫平一切痕跡。
越遠的路，越該輕裝上陣。國師說這是九天國的老話，他們也不知是不是胡謅的，反正他們可是靠腳走到山下的，連車馬也沒人準備。當真的來到這裡時，他們立刻意識到，事情並非這麼簡單。這道山脈又高又險，是一麵佇立於此的天然屏障，即使是生著翅膀的鳥雀也難以逾越。也難怪，國師不讓準備車馬，太後也沒有反駁。
入山的路，倒是被人踩出了一條，又細又長，坡度也很大。這地方險峻得連野獸也沒有什麼立足之地，卻成了許多珍稀草藥的天堂。鄰近的國家和地區，總會有許多勇敢的人冒險上山采藥，再拿去換錢。這若是失足墜山，屍體可不知道會卡在什麼隱蔽的地方，讓老鼠和老鷹啃了去。這神隱的說法，聽上去忽然就沒有那麼玄乎了。
“真的就這一條路嗎？”
祈煥還是有些不信邪。這非要從這兒走，眼前有路，深山老林裡可就不好說了。據說到達了山峰，還有一道巨大的、深不見底的裂穀。傳言那道裂穀，是天狗將山嶺一分為二形成的。等爬上去，還不知該怎麼越過深穀，再如何從對麵下去呢。
“你想繞儘管繞吧。再繞，還得穿過蟒神的沼澤。”
白涯撂下這麼一句，頭也不回地向上走去。如果時間允許，誰都不介意多繞繞遠路。可一來也不知駙馬爺是死是活，會不會就因為他們多喝了口水、多睡了會懶覺就命喪黃泉；二來，沼澤不見得就有多安全，畢竟他們是運氣好有人帶路，否則運氣不好一個個都給先前的老馬陪葬去了；三呢，就是那入冬前的時限了。
山路很險，有些落腳的地方，還不如半個腳掌大。經過前人反複的摩擦與風吹雨打，石階與土路都變得過於光滑，讓人要拿出十二分的謹慎。現在依舊該是夏天，按理說，他們應該感到難以忍受的潮熱才對，就像以前一樣。但在食月山上，他們不覺得熱得難以忍受。之前最熱的程度，讓他們走兩步就得歇歇。他們不覺得很累，隻是覺得有些乏，但因為不能掉以輕心，所以算得上精神十足。趕路的時候倒是罷了，身上多少要出些汗，但奇怪的是，隻要他們停下來稍微多休息一陣，就會感到一種說不出的冷。就像是有風吹過汗涔涔的身子，原本應該十分涼爽才對。可是山裡既沒有風，他們也不覺得涼爽——隻有一種怪異的陰寒。
這是隻有站在山澗裡，將雙腿浸泡在山泉中，才能感受到那種夏天難得的刺骨。他們還沒爬多高呢，鳥神的宮殿都比這裡暖和。
這山果然有問題。
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