在皇後的話音之下，陛下的臉色果真好轉。
皇後：“在麟兒心目中，永遠仰望著陛下您這座高山。”
陛下目光憐惜地看著大皇子，“麟兒是個好孩子。”說罷，又溫情地看向皇後，握住她的手，微微用力：“你也將他教得很好。”
他看中的皇後性情。
他一手撫養長大的大皇子。
總是不會像其他人那般，令他失望。
皇後斂目，順著男人的動作靠入他的懷中，兩人一同看著熟睡中的孩子，如同一對恩愛的尋常夫婦，語氣間多了母儀天下的皇後娘娘不曾有的依戀：“能當陛下的妻子，能與陛下共育麟兒，這些都是臣妾之幸。”
陛下欣慰地拍了下她的後背。
短暫親近之後，皇後試探著開口：“陛下，臣妾有一事想請陛下的示下。後宮查獲錦美人私下買通內官，送婢女出宮傳話，有違宮規，已被臣妾拿下。隻是…因錦美人身份特殊，臣妾一時不知該如何處置。”
後宮之中這類事情屢禁不止，後宮生活枯燥，隻要明麵上能過得去，皇後也願意睜一隻眼閉一隻眼，掙得宮人間的賢名。
但誰讓那美人姓錦。
這位錦美人與其他幾個選中的女子一同入宮。
是這一批中頗為受寵。
皇後已經色衰，陛下待她有尊敬，男女之事成了應付交差，不過爾爾。陛下寵愛鮮嫩的年輕女子，也在情理之中。
可這個錦美人，一個小門小戶裡出來的姑娘，陛下卻停了她的避子湯。
旁人不知，可皇後卻知道。
陛下不願扶持任何外戚，所有他才會放心這樣無權無勢的後妃——正如皇後本人的母家，無權無勢，一切皆為聖恩所賜。
也隻有她知道，在曆經孝淑皇貴妃事後，大皇子已經徹底站住，陛下開始對後宮的子嗣鬆動，想要一兩個皇子或是公主，以來權衡她皇後後宮獨大的局麵。
他日錦美人一旦有孕誕下皇子，看著陛下仍年富力強，難不保會成為大皇子的阻礙。
她要借陛下的手，親自料理了錦氏。
大皇子在睡夢中翻了個身，手伸出被子外邊，陛下掀開被子，將他的手蓋好，語氣隨意至極，仿佛皇後所提之人，不是他的後妃，而隻是一個婢女：“天子犯法尚且與庶民同罪。何況是一個後妃，皇後連這差事都不會決斷了嗎？”說著，陛下語氣中透出一絲厭惡之意，“這錦家如何教養女子，一個後妃不德，一個妾室還摻入沈家一門！一個入了朕的後宮，一個迷惑朕的大將軍！如此門戶，朕豈能安心？傳朕的口諭下去，錦家一門三代男子不得科考入仕、女子不得選秀入王侯相將之門！”
男子不得科考。
女子不得入高門。
延綿三代……
這是要毀了錦家。
饒是皇後，聽著也覺得心驚。
帝王寵愛不過一瞬！
可到底麵上不敢露色，恭敬回道：“陛下聖明。”
帝後二人正說話時，偏殿外內官前來傳話：“陛下，娘娘，宮外南定王有急事求見陛下！”
陛下神色瞬間凝重，南定王如今為一品軍侯，手握軍權，哪怕過去了二十多年，他當了二十多年的風流王爺，但滄州一戰，民間、朝堂上這位王爺的口碑再起，陛下不敢忽視：“宣！”
未央宮右偏殿。
南定王進殿後當即下跪：“陛下！臣想向陛下求一道恩旨！”
陛下繞過條案，快步行至南定王麵前，伸手將他扶起：“此時就你我兄弟二人，有什麼事值得你行如此大禮，快起來說話。”在南定王起身後，陛下笑嗬嗬地掃了他一眼，“說罷，是不是又要向朕請旨，冊封哪個女子為側妃，嗯？”