第二十回：獻殷情烹茶拉關係，熏鬆柏閣樓聞異聲
花椒此時餓得眼花，自打出了娘胎，這是她頭一回挨餓，所以如意推辭，她也沒有多讓，舉筷吃飯。
兩人還有其他事，如意和胭脂交換了個眼色，如意說道：“花椒姐姐慢慢吃，我們先走了。”
這一回，如意沒有回承恩閣，她跟隨胭脂去了梅園。
此時已經天黑了，沒什麼好看的，但如意去梅園另有目的。
梅園大啊，看園子的有四個丫鬟，兩個婆子，負責澆灌、剪枝、喂仙鶴、打掃等雜活。
梅園下人的房間是兩人一間屋子，睡一個炕，胭脂和一個叫做紅霞的東府丫鬟住在一起。
此時，紅霞已經吃過飯了，正坐在炕上，倚著熏籠，在燈下做針線呢。
如意跟著胭脂進來，先和紅霞打了個招呼，然後拿出兩個油紙包，一包是鹽筍，一包是蜜餞金桔鹵子茶——兩樣都是來壽家的送給她的。
如意說道：“晚上喝這個，甜絲絲的，還不會走了困。”
胭脂接過了，用滾水衝開蜜餞金桔鹵，霎時，一股清澈甜蜜的桔子香氣四溢。
紅霞的鼻頭動了動，“什麼東西？好香啊。”
如意忙道：“是蜜餞金桔鹵子茶，紅霞姐姐嘗一嘗，喝的時候加這個鹽筍，細嚼嚼更香呢。”
胭脂衝了三盞茶，茶裡放著銅茶匙，方便吃茶。
如意則剝了一把鬆子，把白胖的鬆子仁擺在盤子裡，“加上鬆子吃也很香的。”
紅霞放下手裡的活計，學著如意的吃法，把鹽筍和鬆子仁都放進蜜餞金桔鹵子茶，先喝，後吃，“果然香甜，這金桔鹵子熬的好，甜而不齁，氣味芬芳。”
胭脂乘機開了話頭，說道：“這好東西是來壽家的送給她的呢，如意平日都舍不得吃，來我們梅園串門，就帶過來了。”
東西兩府分家都十幾年了，且兩家家奴加起來上千人，互相認識的更少，但來壽家的不一樣，自打老祖宗出宮搬回家住，修建頤園，來壽家的四處擺威風，兩個侯爺都尊敬她，兩府家奴就沒有人不知道她的名號！
所以，紅霞得知茶食來自來壽家的之後，對如意另眼相看，說道：“來炕上坐，炕上暖和。”
一般客人來了，是坐在椅子上的，能上炕坐，都是地位高或者關係親密的客人。
如意上了炕，胭脂提著滾水，給每個人又衝了一杯蜜餞金桔鹵子茶。
剛衝的茶太燙了，三人就一起剝著鬆子，準備當茶食，
紅霞很是驚訝，“如意居然認識來壽家的？她老人家還送你這種好東西？”
其實我是費儘心機堵門加上死皮賴臉跟著來壽家的回家得到的。當然，如意沒有說實話，含含糊糊說道：“就是前些日子我跟著我鵝姨去來壽家裡做客。”
胭脂在旁解釋道：“鵝姨就是我們西府三少爺的奶娘。”
在胭脂眼裡，能給三少爺當奶娘是很了不起的，但紅霞顯然沒有把奶娘放在心上，一味的追問來壽家的，“你去來壽家裡了？聽說她在家就像老封君一樣，是真的嗎？”
“那是自然！”如意說道：“就在石老娘胡同裡，三進的大院，奴仆成群，我在她家喝了兩種茶，頭茶是鹹的，鹽筍胡桃鬆子茶，第二道茶就是這個甜茶了，還有十幾樣細巧點心。”
“真好。”紅霞心生向往，“我到老的時候，隻需混到來壽家的一半就心滿意足了。”
“紅霞姐姐定有這麼一天。”如意把剝好的鬆子仁放在碟子裡，說道：“你們東府也有一個很厲害的嬤嬤，就是管著頤園巡視、上夜的女人們的王嬤嬤，在東府應該也是極有威望的吧。”
“圖窮匕見”，這是如意今晚來梅園的真實目的，就是為了打聽她頂頭上司王嬤嬤。
鵝姐說過，在豪門大戶裡當差，會乾活是其次，人情世故才是最重要的。
如意對王嬤嬤的喜好一無所知，那天說錯話、得罪上官都不知道。
這不，就找上紅霞了嘛。
甜茶下肚，紅霞打開了話匣子，“王嬤嬤是我們東府大管家來福的小姨子，你說厲不厲害？”
如意一副大開眼界的樣子，“厲害厲害！紅霞姐姐不說啊，我那裡知道這層關係。”
都愛聽好話，紅霞笑道：“這還不止呢，大管家的小姨子嘛，嫁的人家也不一般，她丈夫是我們東府先頭侯夫人王氏的陪房小廝，後來，又給我們大少爺當了奶娘，東府裡頭的下人誰敢不尊敬她。”
上回書說過，東府壽寧侯府，第一任侯夫人王氏，是嘉善大長公主的女兒，生了一兒一女，嫡長子張宗說，將來肯定是要繼承壽寧侯爵位的。
所以，王嬤嬤有東府大管家的小姨子、東府先侯夫人王氏的陪房媳婦子、東府大少爺張宗說的奶娘這三重身份的疊加。
東府的過去、現在、未來，王嬤嬤都吃的開呀。
頂頭上司有這麼大的來頭，如意驚歎道：“難怪王嬤嬤自有一股不怒自威的威嚴，將來，王嬤嬤定也是個不輸來壽家的老封君。”
如意的腦子轉的飛快，“昨兒王嬤嬤說，她夫家姓王，你們東府先侯夫人也姓王，她丈夫應該是先侯夫人賞給了娘家的姓吧。”
“正是。”紅霞點點頭，“我們先侯夫人是嘉善大長公主的女兒呢，皇家血脈。父親王駙馬，是兵書尚書的孫子，出身名門。我聽長輩們說，先侯夫人和善慈悲，比現在的侯——”
話說半截，紅霞閉嘴了，會惹麻煩的。
東府原配繼室兩撥人的矛盾，如意略有耳聞，她曉得紅霞不方便說，就轉了個話頭，說道：“王嬤嬤這麼厲害，她的子女們一定很有出息。”
紅霞連連搖頭，低聲道：“彆說這個了，王嬤嬤以前有過一雙兒女，女兒出水痘沒挺過去，死了。兒子呢，王嬤嬤給大少爺當奶娘，兒子交給彆的奶娘養著，可能疏於照顧了，一場風寒，病死了。後來沒有再生育過，不過這都不要緊，將來大少爺承了爵，侯府供養她一輩子呢。”
這倒也是，王嬤嬤雖無兒無女，將來也會過上老封君的生活。
如意說道：“紅霞姐姐真厲害，什麼都知道，姐姐在東府消息靈通，一定有好靠山。”
紅霞說道：“我姨爹管著東府錢庫。”
如意又是一副驚訝的表情：“原來東府二管家來祿是你姨爹，難怪紅霞姐姐這麼有見識。”福祿壽喜，張家四大管家。
胭脂也在一旁說著奉承話，“我真是天大的福氣，能和姐姐這樣的出身一起當差。不說彆的，以後每天早上的洗臉水，我順手給姐姐一起打回來。”
在察言觀色這方麵，胭脂也不差的。
說到興頭上了，有人在旁邊吹捧著，以後早上洗臉水還有人打了，紅霞難掩自得之色，說道：“我本來不在梅園當差，是要進鬆鶴堂的，可後來不知被什麼人給擠出來了！現在天天喂仙鶴，若要我知道是那個小蹄子，哼，定要讓她好看！”
如意和胭脂碰了碰眼神，然後很快挪開：莫非就是花椒？算了，神仙打架，小鬼遭殃，咱們還是不理這個話茬。
今天這一趟收獲頗豐，如意其實心裡還有很多疑問，但打聽太多，人家會嫌的，差不多得了，如意就住了嘴，把剝好的鬆子仁倒進紅霞的茶杯裡，“姐姐吃茶。”
三人談笑著都吃了五杯，胭脂說道：“這茶好吃，但晚上起夜好冷的，不方便，今兒就到這裡吧。”
如意笑道：“哎喲，光顧著和你們閒聊，該回去睡覺了，你們也早點歇息。”
如意下了坑，披上鬥篷，胭脂把銅手爐裡的炭換了新的，熱熱的給她，“慢點走。”
紅霞提醒道：“如意，這兩個紙包還沒拿走呢。”
如意說道：“本就是帶來給你們嘗嘗鮮的，我那裡還有好些個呢。”
紅霞很高興，“多謝。”
次日，如意趕在中午吃飯之前，去了東門，該班的小廝吉祥正等著。
吉祥把兩個油紙包交給如意，“你瞧瞧，是不是這兩樣？我跑了好幾家店才買到的。”
如意打開紙包，就是鹽筍和蜜餞金桔鹵子茶，各揪了一點嘗了嘗，“嗯，就是這個味道，和來壽家的差不多，甚至這個鹽筍更好吃一點。”
吉祥問道：“你要這個作甚？你分明最喜歡喝你娘親自抄的油茶。”
如意娘做的油茶，是麵粉裡加入磨碎的雪花洋糖、各種果仁磨成的粉，用香油和細細的火炒出來的，香的咧！
油茶便宜易得，一杯就喝飽了，是普通老百姓吃的茶，如意從小吃到大，吃的順口了，再貴重的茶嘗一嘗鮮也就罷了，她吃不慣。
如意說道：“招待客人用的，我就說這是來壽家的送給我的，這樣聽起來有麵子嘛，客人有麵子，我就有麵子。”