還是鵝姐那句老話：當差最重要的是人情世故。
吉祥嘖嘖道：“還是你腦子好使——還有，你娘說，怎麼還沒見你把臟衣服捎出來。”
如意說道：“最近天氣回暖，我自己就洗了，要她彆操心，我在這裡好好的……”
兩人聊了一會，趙鐵柱跑來說道：“大哥，快回去吃飯，再不吃，那群家夥都要搶完了——我給你埋了雞腿在飯裡頭！”
兩人方散了，如意走了幾步，想起了什麼，回頭，朝著趙鐵柱招了招手。
趙鐵柱打小就在乎吃，他舍不得放碗，就端著碗邊走邊吃，“什麼事啊，大姐？”
其實如意比趙鐵柱還小半歲，但吉祥他們這些拜把子兄弟是按照武力排行的，吉祥第一是大哥，黒豚，不，現在應該是五戒，五戒第二，趙鐵柱排行老三，長生是老幺。
如意比吉祥大半天，平日吉祥叫她姐，所以趙鐵柱他們都叫如意大姐。
如意問道：“頤園梅園裡有個叫紅霞的丫鬟，你可認識？”
趙鐵柱笑的噴飯，“當然認得，紅霞是我表姐——她娘是我娘的表姐的堂妹。隻不過我爹娘在東府混的一般，一個看大門，一個是針線上的，都沒混上管事。”
哎喲，這親戚關係，如意在腦子裡把表了又表的這種複雜親戚關係捋了捋，這麼說，趙鐵柱的靠山也是東府二管家來祿，福祿壽喜這四大管家，一直牢牢占據著張家家奴最頂端的位置，難怪他對花姨娘一家愛答不理的。
如意說道：“我如今和紅霞也認識了，你表姐人還挺好的。”
趙鐵柱說道：“那是，我表姐除了脾氣爆一點，性格太直，其他都挺好。大姐你和她多玩一玩，就知道她的好處了。”
如意去飯堂吃中午飯，這一回她端著飯菜和胭脂，紅霞坐一桌。
吃飯的時候，如意說道：“說起來，我們還挺有緣分，你表弟趙鐵柱，和我們在工地上就認識了，還差點打起來了呢……”
如意邊吃邊講，把給倉庫送飯時，東西兩府私□□食的事情當笑話說了，“……真是不打不相識，後來他們成了拜把子的兄弟。”
紅霞也跟著樂，“我表弟什麼都好，就是嘴巴饞，從小就護食，什麼都舍得給，吃的不舍得。”
打通了關係，三人的關係更加融洽了。
吃了飯，三人結伴出了廚房，路上又遇到了花椒——看來，今天的中飯又沒吃上，來廚房加餐了。她給了婆子一吊錢，能管一些天的飯。
如意胭脂和她打了招呼，繼續走著，路上，紅霞好奇的問：“那個丫鬟也是你們西府的人吧，我不認識。”
如意說道：“是我們西府花姨娘的侄女，在鬆鶴堂當三等丫鬟。”
紅霞更好奇了，“鬆鶴堂的飯菜，不是大廚房派人送過去嗎？還用著像咱們這樣頂著風來飯堂吃飯？”
如意把緣故說了。
紅霞有些幸災樂禍，“那個地方，全是削尖了腦袋進去的，捧高踩低是常有的事，性格稍軟和一點，就被人欺負。”
胭脂對這個始終不理解，“花姨娘的侄女，為什麼還被人踩呢？”
在她看來，花椒是她永遠都觸碰不到的人物。
紅霞覺得很正常，“花姨娘是家生子出身，也是奴兒，你們西府的人給她些麵子。早就分了家，咱們東府眼裡瞧得起誰？更彆提頤園這個地方，大家都在頤園官中賬上領月錢，跟花家有什麼關係。”
看來，花椒自己掏錢加餐得有些日子，若自己出不了頭，就得退出來給彆人騰地方。
三人到了承恩閣，如意沒上山，反而繼續往前走，胭脂說道：“你彆送了，回去吧。”
“我不是送你們。”如意說道：“我上午已經把承恩閣打掃了一遍，那地方油漆都是新刷上去的，關了門窗就有味，我去采一些鬆柏籽，放在熏籠悶著熏一熏，這個鬆柏的香最能驅味了，味道也好聞。”
紅霞問道：“你去那裡采鬆柏籽？”
如意說道：“最近的地方，鬆柏樹最多的當然是鬆鶴堂，但是那個地方藏龍臥虎的，連花椒都被人排擠，我怎麼敢去？沒得給自己找不痛快，我去白鹿島，島上全是鬆柏樹。”
白鹿島是長壽湖一個湖心小島，島上有正德皇帝賜給張家老祖宗的一對白鹿，這東西是祥瑞，太平盛世裡才有，同時也是長壽的象征，《抱樸子》上說，“鹿壽千歲，滿五百歲則白”。
張家當寶貝似的養在四麵環水、與世隔絕的小島上，就怕染了病，所以叫做白鹿島。
紅霞說道：“可是，白鹿島要駕船，你會劃船嗎？”
如意說道：“會啊，我還會遊泳呢，潛在水裡摸魚撈蝦，什麼都會。”
這都是吉祥教她的。
紅霞忙握住她的手，“我跟你一起去呀，我還沒看過白鹿呢，都說是神鹿，我看是什麼神仙。”
胭脂成人之美，說道：“你們一起去吧，做個伴。我一個人喂仙鶴就夠了，晚上咱們飯堂再碰麵。”
多一個人多采一些鬆柏籽，如意帶著紅霞去了船塢，挑了一艘輕便的小船，熟練的蕩著雙槳，去了白鹿島。
島上靜悄悄的，偶爾見白鹿如同精靈一樣在鬆林裡穿梭，就像一團白色的雲霧，紅霞看的呆了，怕驚動祥瑞，壓低了聲音，“好美啊，果然像神仙一樣。”
如意也大飽眼福，當然，最重要還是采集鬆柏籽，她鋪開一張包袱皮，把鬆柏籽堆在上頭。
紅霞果然如表弟趙鐵柱所說，除了脾氣爆一點，其餘都挺好的，她看了一會白鹿，就開始采集鬆柏籽，采到手酸胳膊疼都不叫累。
人家紅霞真是來乾活的，如意因此對紅霞又生了一些好感，原來刻意拉攏的虛情，也成了真意。
兩個包袱皮都滿了，如意把包袱裝進一個燒香包裡——這種單肩包是各個寺廟裡都有售賣的東西，方便香客們裝香用的。
如意背上燒香包，說道：“今天勞你受累了，我們回去吧。”
紅霞問：“夠用嗎？”
如意說道：“能用個十來天吧，不夠了再來采，這裡好多呢。”
紅霞笑道：“帶我來，我再來看祥瑞。”
兩人約定了，如意把船劃了回去，晚上，三人一起在飯堂吃飯。
回到承恩閣，如意沒有睡意，乘著還有些天光，她取了懷裡的鑰匙開門，把櫃子裡的熏籠拿出來，點燃了，抓一把鬆柏籽蓋在上頭。
一共五層，每一層都如法炮製，想著緊閉門窗熏一晚上，明天開門氣味應該不會難聞。
因用到火，如意很是謹慎，她把熏籠擺在一個水盆裡，即使崩出火星也不要緊。
點燃第五層的熏籠，如意又檢查一遍，出去鎖了門，把鑰匙放進懷裡的暗兜。
此時天已經完全黑了。
如意提著燈籠，走下台階，走到第四層的時候，她似乎隱隱聽到五樓傳來咳嗽聲！
咳咳！
如意停住腳步，再聽時，沒有咳嗽聲，隻有冬天的北風。
承恩閣隻有她一人，誰在上麵咳嗽？
應該聽錯了，如意腦子裡又回想起王嬤嬤那句“你全家的性命都不夠賠的”。
小心駛得萬年船，再回去瞧瞧，彆是她開門焚香時，什麼野貓蝙蝠之類的溜進去了。
牆上還掛著米市（芾）的畫呢！彆被貓兒抓壞了。
如意回到五樓，取出懷裡的鑰匙，開了鎖。
吱呀一聲，門開了。
如意打著燈籠走進去，裡頭滿是鬆柏籽霸道的香氣，熏得她也忍不住咳嗽了兩聲。
咳咳！
感覺到身後起了風，如意回頭看去，恍惚中，一個黑影從門口溜出去了！