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咚！咚！咚！
巡撫衙門門外的鳴冤鼓被敲響。
“升堂！”衙門大堂裡麵傳出喊聲。
劉巡撫一身緋色官服，胸前是文官二品的錦雞的補子，四穩八平的坐在大堂案桌後麵。
坐在他下首左右兩側的分彆是緋色官服獅子補子的二品總兵張懷，和緋色官服老虎補子三品副總兵李開陽。
“帶原告。”劉巡撫一拍驚堂木。
早已候在外麵的徐順青被帶到大堂上，跪倒在地上，哭訴道：“求大人為小民做主。”
“你有何冤屈，儘管一一道來，本官自會為你做主。”劉巡撫麵無表情的問道。
徐順青跪著說道：“小民狀告靈丘虎字旗東主劉恒，此人原本是靈丘虎頭寨山上一名窮凶極惡的土匪頭子，貪圖我徐家家業，便害死小民父親徐有財，後又霸占了小民家業，還請大人為小民做主。”
說完，他一個響頭磕在地上。
總兵張懷開口說道：“大人，虎頭寨土匪的事情末將知曉一二，當初時任靈丘守備的李懷信，曾帶兵剿滅虎頭寨山上眾匪，後來更是因此功績升任東路參將，所以此人說的事情完全是子虛烏有。”
跪在地上的徐順青聽到張懷的話，急忙說道：“大人，小民說的都是句句屬實，不曾有一句是虛言，還請大人明鑒。”
“大膽。”劉巡撫一拍驚堂木，對徐順青嗬斥道，“本官還未讓你開口，誰允許你肆意妄言。”
“小民知罪，小民知罪。”徐順青連連告罪。
劉巡撫說道：“再有下次，本官必治你一個咆哮公堂的罪名。”
“謝大人開恩。”徐順青身體微微顫栗，偷偷瞅了一眼坐在巡撫右側的李副總兵。
李開陽咳嗽了一聲，說道：“大人，張總兵的話末將不敢認同，大人有所不知，下麵的人總喜歡弄一些弄虛作假的東西欺瞞上官。”
坐在對麵的張懷黑著臉說道：“李副總兵的意思是再說本官幫下麵的參將，一起欺瞞朝廷了！”
“末將不敢。”李開陽說道，“說不定那位李參將連總兵大人也欺瞞了。”
眼看兩個人要吵起來，劉巡撫臉一沉，說道：“你二人都給本官閉嘴，要不然你們兩個上來替本官斷案？”
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“末將不敢。”
張懷和李開陽同時站起身，躬身朝案桌後麵的劉巡撫一施禮。
劉巡撫冷哼了一聲，旋即對跪在下麵的徐順青說道：“你既然說你家家業被那個劉恒謀奪，可有人能夠證明？”
“有。”徐順青說道，“小民家中老仆徐來福可以證明。”
坐在座位上的張懷開口說道：“你都說是你家中老仆了，他的話自然不可信。”
另一邊的李開陽陰陽怪氣的說道：“信不可信也要先把證人帶上大堂，等大人問過才能知曉，莫非張總兵你在擔心什麼？不敢讓大人傳喚證人。”
“本官有什麼好怕的。”張懷一甩袖袍。
坐在案桌後麵的劉巡撫說道：“徐順青，張總兵剛剛的話你可聽清楚，你讓家中老仆為你作證，其中真假，你讓本官如何相信？”
“大人。”徐順青說道，“那徐來福是勾結虎字旗東主劉恒一起謀奪小民家業之人，如今他在虎字旗一個莊子做管事，後又感念舊主恩情，才答應為小民作證，出麵告發劉恒。”
劉巡撫說道：“即是如此，那就帶徐來福上堂吧！”