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因為虎字旗的關係，範家的日子變得越發不好過。
範家本是宣府頗有實力的商家，主要做一些走私生意，在原本的曆史上，範家伴隨後金的崛起，家中的生意越做越大，銀錢也月賺越多，可因為虎字旗的出現，走私生意徹底斷絕。
不要與後金之間的生意，就連與北虜間的生意都難以維持。
範家商隊在草原上幾次遭到劫掠，損失大量財貨，而範家開設在各處的鋪子，被虎字旗的商會處處打壓，導致生意慘淡，淪落到快要關門的地步。
曾經與範家交好的那些商人，如今紛紛和範家斷了往來，使範家生意進一步惡化，家中早已是入不敷出。
範家是個大家族，範永鬥這一房隻是範家這個家族的大家長，隨著範家式微，範家各房的日子變得不好過，範家各房族人之間出現了不滿的聲音。
“都是一群沒腦子的蠢貨，大兄不必理會他們，換做是他們當家主事，範家的下場怕是會更慘。”範永成對範永鬥道。
範永鬥拿起桌上的蓋碗，喝了一口裡麵的茶水，嘴裡道：“他們可不蠢，這個時候對我發難是最好的時機。”
“他們那幾房隻會吃喝玩樂，如今更是動了不該有的心思，他們也不想想，就他們那一肚子的草包，憑什麼和虎字旗鬥。”範永成麵露譏諷的。
從心底，他瞧不起範家另外幾房的人。
範永鬥開口道：“那幾房裡麵還是有聰明人，知道虎字旗快要不行了，隻要虎字旗一倒，到家的生意就會慢慢恢複，這個時候若能掌管範記，有很大機會坐穩這個位子。”
著，他用手拍了拍身下座椅的扶手。
“哼，若真讓他們掌管範家，族產非被敗光了不可。”範永成恨恨的，旋即又道，“大兄，越是這個時候，越不能讓他們接掌範家，範家隻能由大兄你來掌管。”
範永鬥歎了口氣。
範家內部的爭鬥，讓他心累。
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書房門被人從外麵推開，範管家走了進來，垂手站在範永鬥麵前，躬身道：“老爺，五房的人已經走了，不過在臨走之前，喊著要開族議。”
“這幫人真是太過分了，我現在就教訓他們去。”範永鬥起身要往外走。
坐在桌案後的範永鬥適時開口道：“老三你給我站住。”
範永成停下腳步，回轉過身，道：“五房的人已經嚷嚷著要族議了，真開了族議，另外幾房肯定會借此發難，為難大兄你。”
“我知道。”範永鬥臉色不好的道，“先不要管他們，範家在我手裡他們奪不走，要緊的是盯緊虎字旗，隻要虎字旗一倒，咱們範家便可以接手虎字旗留下的那些產業。”
範永成眉頭皺了起來，道：“虎字旗的產業不少，要想接手怕是需要不少銀兩，可咱們範家這兩年生意並不好，怕是很難籌備出足夠的銀子去打點。”
“銀子我已經讓範管家準備了，雖咱們範家不比從前，可幾萬兩銀子還是能拿出來的。”範永鬥道。
站在一旁的範管家插言道：“三爺您放心，老爺賣了幾家鋪麵和城外的一個莊子，湊出一萬多兩，算上家中的銀子，不少於三萬兩。”
聽到這話的範永成歎了口氣，垂喪的道：“換做以前，咱們範家不要是幾萬兩銀子，就是十幾萬兩也能拿出來，根本用不著賣房賣地。”
一臉惱火的坐回座位上。
範永鬥端起蓋碗喝了一口茶水，道：“咱們範家已經和王巡按搭上關係，隻等虎字旗一倒，咱們和草原還有後金的買賣便可以繼續做，用不了幾年光景，咱們範家會比以前更勝一籌。”
“地昭昭報應不爽，活該虎字旗遭此報應。”提起虎字旗，範永成恨的牙根癢癢。
範家之所以會落到今這個地步，全都是因為被虎字旗所迫，不然以範家與北虜和後金的關係，範家早就成了宣府商道的領袖。
範永鬥道：“我倒是挺佩服虎字旗的那位劉東主，不僅一人獨占與北虜走私的生意，更在暗中養了一支能戰的護衛，隻可惜他膽子太大，做事不知收斂，居然讓虎字旗的私兵堂而皇之出現，不然範家想要對付虎字旗，怕是還要多費幾番周折才校”
虎字旗養私兵的事情對他來並不是什麼秘密，自打範家商隊被虎字旗劫掠，他就知道虎字旗有一支武力隊伍存在，隻不過讓他沒想到的是，虎字旗養了一支幾千饒大軍，而且人就藏在大同。
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“他那是取死之道，暗養私兵等同謀反，虎字旗的事情被王巡按一紙奏折送入京中，劉恒和那些虎字旗的人就等著抄家滅族吧！”範永成冷聲道。
範永鬥附和的點零頭，道：“大明的軍隊雖不是後金的對手，可收拾他一個商饒私兵卻綽綽有餘，隻可惜虎字旗創下這樣一副大好局麵，卻給他人做嫁衣。”
著，他放下手中蓋碗，擱在了桌上。
站在一旁的範管家見範永鬥放在桌上的蓋碗隻剩下茶底，端走重新沏了一杯新茶換上。
範永成道：“大兄，要不要派人去一趟王巡按那裡，打聽一下朝廷什麼時候對虎字旗動手？”
“虎字旗的事情是要盯緊一點，暗地裡肯定有不少入記虎字旗的那些東西，越是這個時候，咱們範家越要要維護住與王巡按的關係。”範永鬥點著頭。
範永成開口道：“要不然我去一趟大同，怎麼我也有功名在身，用讀書饒身份與王巡按接觸起來更方便。”
坐在桌案後麵的範永鬥猶豫了一下，最後點頭道：“也好，那就由你親自跑一趟。”
“要不要準備些東西送給那位王巡按？”範永成問道。
範永鬥想了想，道：“這個王巡按喜名，雖也貪財，可他不喜歡彆人明著送好處，所以你要想辦法通過他身邊的幕僚，把東西送出去。”
“我記下了。”範永成點點頭，旋即又道，“咱們送多少合適？”
範永成手指輕輕叩打了幾下桌麵，才道：“咱們範家與巡按府一同做過走私的生意，隻因為商隊被虎字旗劫掠，才沒能成行，這讓王巡按對咱們範家有了幾分不滿，如今虎字旗覆滅在即，範家要想接手虎字旗留下的產業，隻能依靠這位王巡按，待你見到王巡按之後，儘量滿足他的要求，銀錢上麵……你帶三千兩送過去。”
“好。”範永成點零頭。
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