divid="tet_c"“對了，先生，嗯……”
“什麼，亨利？”鄧布利多耐心地問。
安東尼有些不好意思地說：“我知道您非常忙碌，但是假如您記得我提過的怨靈雞……”
在聊到血肉魔法的時候，他就想和鄧布利多講這件事情了，但是弗利維教授還坐在他身旁將麵包蘸在濃湯中，安東尼無法想象自己應該怎麼說出口。
鄧布利多教授，你記得我的怨靈雞嗎？沒錯，怨靈雞——哦，弗利維教授，忘記告訴你了，我是個亡靈巫師。不，真的，這沒什麼的，奇洛教授是伏地魔這件事情你知道嗎……救護車！啊，我真的非常抱歉。
“伱的寵物。”鄧布利多點點頭，“你找到合適的辦法了？我記得你剛剛才說自己在血肉魔法上遇到了一些困難。”
“是的，但是就像我們之前討論過的，奇洛教授……奇洛幫了一點忙。”安東尼說，瞥了一眼斯內普，不確定他究竟知道多少。
斯內普好整以暇地切下了一小塊羊排，仿佛突然不準備離開了。
“我記得，他那個想要放逐你的詛咒。”鄧布利多說，“但是，亨利，我擔心那個場景中混合了太多偶然的因素，以至於不敢保證你是否能在怨靈雞身上重現。”他修長的手指輕輕敲擊著桌麵，沉思著。
安東尼說：“這就是為什麼我想要向您求助。責怪我的貪婪吧，我希望能找到一個風險最小的方式，將怨靈雞拔出房間的土地，將它帶到霍格沃茨來陪著我。當然了，我最終還會需要找到一個活人詛咒我的雞。”
“你隨時可以派貓頭鷹來和我討論。”鄧布利多保證道，“事實上，我現在就有幾個想法。你還記得多少細節，亨利？準確的措辭、語氣停頓、血液用量……”
安東尼誠實地說：“我哪個都不敢保證。”
“沒關係。”鄧布利多理解地說，“那麼當時的時間和地點呢？啊，地點我們不可能保證一致，對不對？但是我們可以通過日期知道月相，還可以計算一下合適的時刻……算術占卜的塞蒂瑪·維克多教授已經回家了，不過她大概不會拒絕福克斯和一袋餅乾。”
安東尼猶豫著說：“我確實記不清楚了……夜晚？這有幫助嗎？”
斯內普嗤笑了一聲：“當然，它幫你排除了一天中一半的時間呢。進展極大。”
“幫我們。”鄧布利多糾正道，“我正等著你的建議呢，西弗勒斯。”
斯內普圓滑地說：“好吧，校長，既然這是你的要求。隻有一條：在安東尼教授的案例中，那個提供血液的人喝過獨角獸的血。”他衝著安東尼露出幸災樂禍的笑容，“我想你們肯定早就考慮到這一點了吧？”
從廚房裡傳來小精靈聊天的聲音。他們似乎在討論是否應該在菜單中加入蜂蜜芥末醬。
安東尼轉向鄧布利多，不抱什麼希望地問：“先生，您覺得奇洛還會來應聘下一學年的黑魔法防禦術教授嗎？”
……
“上世紀曾有人試圖通過魔藥模擬獨角獸血液。”斯內普臉色鐵青地從牙縫中擠出話語，猛地停住了腳步。跟在他後麵的安東尼差點撞上去。
他們剛從廚房中出來。斯內普短暫地走上一截就可以重新向下回到地窖，而安東尼需要一路往上回到自己的辦公室。
“對不起，什麼？”安東尼問，從自己的思緒中回過神來。
斯內普嘶嘶道：“你聽到我說的了，安東尼。曾經有人做過嘗試。如果你真的想釋放你的……”他不屑地吐出了這個單詞，“寵物雞，那你最好看看其他人試過什麼。”
鄧布利多稱讚了斯內普後，宣布血液相關的課題將由斯內普主導研究，並在他想要抗議的時候突兀地宣布自己要去準備會議了。
“謝謝你，西弗勒斯。”鄧布利多愉快地說，“順便一提，我昨天還聽到了對你那篇文章的誇獎。關於研究蛇怪鱗片研磨顆粒粗細對魔藥影響的，如果我沒記錯的話？”
……
第二天早上，安東尼醒來時一瞬間有些恍惚。
屋子中靜悄悄的。沒有貓蹲在他的床頭，沒有雞啄醒他，也沒有老鼠在他的床底偷偷摸摸地做些什麼。
陽光透過沒有拉嚴實的窗簾照了進來。安東尼坐起來，慢悠悠地去盥洗室洗漱。他突然覺得臥室和辦公室比往常大很多。
城堡也顯得大了很多。安東尼一個人坐在教工席上吃早餐，感到有些彆扭。他俯視著空蕩蕩的學院長桌，又抬頭看看。
天花板上的魔法消失了，等待著下一批新生到來前再被教授們調控著顯示外麵的天氣。今天沒有貓頭鷹會飛進來送信。
安東尼從盤子中抓了兩塊麵包、六條培根和兩根香腸，決定去與貓頭鷹共進早餐。
和他上次來的時候一樣，貓頭鷹棚中亂糟糟的，地上飄滿了羽毛。每根橫杆上都立著不止一隻貓頭鷹，不過學生的貓頭鷹都在假期帶回家了，隻有屬於霍格沃茨的貓頭鷹還留在這裡，有的半眯著眼睛打盹，有的撲簌簌地飛來飛去，有的則展開翅膀專心致誌地理著自己的羽毛。
安東尼一進門，靠近門口的所有貓頭鷹便都停下來看向他。
“呃，你們好。”安東尼小心翼翼地說，站到一根支撐杆旁邊。他身旁的貓頭鷹不太高興地飛到了對麵。
“對不起，我不是很擅長辨認鳥類。”安東尼說，“請問哪位是替我向羅馬尼亞火龍保護區送信的貓頭鷹？”
貓頭鷹用它們圓溜溜的眼睛看著他，鳥臉上神色難辨。安東尼就這麼和它們僵持了一會兒，一隻貓頭鷹突然在高處輕輕叫了一聲。
“是你嗎？”安東尼眯著眼睛抬頭看了一會兒，“不，我覺得不是……”
那隻貓頭鷹張開翅膀抖了抖，悄無聲息地飛了下來，落到了另一根橫杆上。那裡有一隻背對著安東尼的貓頭鷹，翅膀緊緊縮著。
“啊，哦，謝謝……”安東尼說，試探著想要接近。
貓頭鷹沒有動。
“我帶了一些培根。”安東尼輕聲說，“還有香腸，但是我不知道你會不會喜歡吃。我想我需要道歉，我確實寫錯地址了。”
貓頭鷹轉過頭來，憤怒地叫了一聲。安東尼被嚇了一跳。看到它的脖子能轉這麼多還是有些嚇人的。
“你當時就可以直接啄我的。”安東尼說，將自己的手指遞了過去。貓頭鷹怒氣衝衝地看著他，猛地從他手中搶走了培根，飛到了高處。
安東尼說：“好吧，你是對的，我不如培根好吃。”他拿出麵包，就著香腸吃了起來。
本章完