三、一人衣白
天平之年，大刀長戟。將軍樽旁，一人衣白。
——李商隱，《奠相國令狐公文》（838年）
李義山與錢糧守官赴濮州督辦賑荒事宜，濮州在天平治所鄆州正西方，相距八十裡，李義山等人朝發夕至。
到濮州後不久，李義山發現當地糧米收發太慢，原因是，賑荒公文的上傳下達，合規有餘而通暢不足。糧官收儲遇到困難，經辦軍士報到本州，先經司馬核過，然後報告刺史，再由州內發出文書，驛傳送到天平節度府，又是先經節度司馬閱過，然後報節帥令狐公批示，再由節度掌書記擬定回文，最後驛傳送到州縣，如此一來，哪怕是一件小事，快則三至四日，慢則六到七日，才能有所寸進。李義山身為巡官，恰好直接奏事，濮州但有不決之事，他便當即擬文，州縣如無異議，向晚時分，他便驅車出發，夜行八十裡，趕回節度府，令狐殼士早起公務，見到的第一個人就是李義山，李義山得以優先奏事，令狐公口頭作出指令，李義山書寫用印，然後轉身驅車回到濮州。如此，濮州賑荒之事，總能隔日即辦。
李義山在濮、鄆之間往來次數一多，官道沿途的村鎮便都知道了。每當夜寒人靜的時候，百姓聽得一馬一車驚夢而過，便是節度府巡官李義山在為饑民而奔走。
歲除（除夕）那夜，李義山留滯濮州，他先在府衙陪刺史、司馬等人飲到儘興，然後包了殘杯與冷炙，來到糧倉，對幾位守倉老軍士說，老哥哥們，刺史和司馬命小子送些酒肉來，糧倉不許用火，多食些酒肉，暖暖身子。
為首的老軍士說，刺史、司馬哪裡記得吾等，倒是李巡官有心了，巡官不嫌棄的話，同飲一杯怎麼樣？
李義山說，老哥哥，說哪裡話。同飲，同飲。
李義山又與老軍士們飲至夜深。州縣糧倉空空落落，一二人留守足矣，隻因為管著糧倉吃得飽，回家過年還要占口糧，老軍士們便不能回家了。酒喝得多了，李義山便起了眾多思念，他想念遠在滎陽的母親，幸好弟弟聖仆能堂前儘孝，今年的春聯定是聖仆手寫的；他想念玉陽山上的永道士、彭道士、白道者、清都劉先生，還有公主，今年自己不在山上，寫給神仙的青詞會否失之平淡？他想念令狐公和天平府的同僚，今夜的天平府一定是高朋滿座，是鄆州最喧鬨的所在；他想念遠在長安的令狐子直，雖然春試將近，但是子直兄今夜一定是勝友如雲，他肯定想不到義山在下州的糧倉，與老軍士們慘淡共飲……
李義山想到這裡，舉起酒杯微微笑了，城中忽然傳來綿延的爆竹聲，天也在一瞬間明亮如新了。李義山和坐臥的老軍士們都站了起來，四散走了幾步，又轉過身來互致問候，人人都沉浸在新年的歡喜之中，無論過去一年，希望多麼稀少，困苦多麼沉重，都過去了，如今已是大和四年（830年）的元日了。
元日之後，李義山繼續在濮州鄉野巡視，他走村串戶，開缸揭鍋，查看饑荒，直到正月底，濮州發完全部糧米，他才告彆父老，回到節度府。
二月中旬某日，驛差忽然送來無數信函，交付之後卻不離去，還大聲討要賞金，聲震屋宇，李義山出來處置，隻見諸多信函中赫然夾雜著一封“泥金帖子”。
所謂泥金帖子，外封及內文都是以泥金書寫，帖子並不封緘，經手之人可以取閱，專用於新科進士家書報捷。這是李義山第一次見到泥金帖子，他顫抖著手打開帖子，正是令狐綯的喜報，令狐綯在喜報中說，本年禮部取額二十五人，其居之一；狀元為江南人宋邧，少年時與杜牧交好。
李義山不待看完，便讓驛差略等，然後拿著泥金帖子跑進大堂，大聲說，令狐公，子直兄中進士啦！
令狐殼士大喜過望，重賞了驛差，一眾僚屬們聞聲而來，紛紛祝賀令狐公。令狐殼士攜李義山及眾僚屬向西遙拜了聖人，又與令狐綸等家人向北遙祭了先祖，之後更讓令狐綸準備一場酒宴，他要與眾僚屬同樂。
令狐殼士憲宗時曾為右相，同僚知交遍布京洛，來函中還有很多友人的賀信，包括洛陽的白樂天和劉夢得。歡宴之際，在令狐殼士的許可下，李義山大聲念出樂天公和夢得公由衷地溢美，並將二人的文墨贈予眾僚屬傳看欣賞。令狐殼士豪放地飲下許多杯酒，這位六十五歲的老人，高興得像一個孩子，李義山第一次看到令狐公如此奔馳而自在。
次日，令狐殼士酒興未儘，在書房執樽而飲，喚李義山前來。
李義山一人衣白，來到節帥樽旁，令狐公重讀書信，命李義山代擬回函，待到日落之時，令狐綸前來收集書信，交付驛傳，間或又有賀信送來，令狐殼士讀完，每每大悅，立時更飲幾杯。
一時，令狐殼士問道，義山，子直信中所說，新科狀元少年時與杜牧交好，杜牧者，何人也？
李義山說，杜牧，字牧之，是長安萬年縣人，杜佑之孫。
令狐殼士問，可是德宗、順宗、憲宗三朝的良相杜佑？
李義山說，正是杜相第三子之後。——這杜牧年方二十七歲，大和二年進士，今為門下省弘文館校書郎。此子身負經略之才，好為兵法作注，為人性情剛直，不拘小節，詩賦俱佳，近來名動長安，其家世、風度及詩文，叫長安仕子們好是追逐仰慕。
令狐殼士說，比子直還要小一歲，他可有詩文傳誦？
李義山說，有《阿房宮賦》一文流傳，小子記得不全，試為令狐公誦之。——六王畢，四海一，蜀山兀，阿房出。覆壓三百餘裡，隔離天日……獨夫之心，日益驕固。戍卒叫，函穀舉，楚人一炬，可憐焦土！……使六國各愛其人，則足以拒秦。使秦複愛六國之人，則遞三世可至萬世而為君，誰得而族滅也？秦人不暇自哀，而後人哀之。後人哀之而不鑒之，亦使後人而複哀後人也。
李義山抄過此文多次，自是背得一字不差。
令狐殼士聽畢，歎息說，大唐自白樂天之後，忽然衝出此等人物，某竟不知。
李義山也慨歎說，若今生能與此等才子同儕，小子平生心願足矣。
日間，李義山陪同令狐殼士草擬回函，夜晚則獨自燃燈謄抄，一直到三更方歇。就這樣，李義山忙到第三日深夜，抄完最後一封回函，不覺氣力散儘，就勢躺平在地，恍然放空。忽然有滾石檑木的聲響從屋頂上方傳來，李義山無力細辨，也不知過了多久，窗外響起犀利的雨聲。李義山驚坐而起，聽了半晌，滿心歡喜，久旱遇甘露，天平的饑民有希望了。雨沒有停，李義山聽著聽著，就睡著了。
春夜喜雨下到天明才歇，李義山步出城外，取了濡濕的土塊，呈給令狐公及諸同僚查看，眾人一片歡喜。
錢糧守官報說，令狐公，今晨街巷已有傳言，說是令狐公的廉行感天動地，三清道祖顯靈了，助子直公子登科，為天平百姓降雨。鄆州父老擬請令狐公大設醮壇，拜謝道家諸聖，祈禱十雨五風。
判官韋正貫附議說，道教本為大唐國教，且本地風俗一向如此，隻要醮壇一設，城中男女儘出，奔者不禁，戲諧歡樂，下州百姓也聞訊而來，近壇開市，售賣山貨，如此，城中人增一樂事，鄉下人多一收入。
聽到開醮也是開市，令狐殼士當下便應允了，他說，既是父老欲請，必是民心所歸，本帥容許修建醮壇，但是節度府不出錢，醮壇所需青石鬆木，向各道觀、寺廟借取，至於勞工和施粥所費，由官員和父老捐金，捐金十貫者，本帥親書其名，刻石而記，再由道者為其誦經一卷，以祈長生。
錢糧守官說，既得節帥許可，借物設壇，募金施粥，集會也辦得成。倒是還有一個情節，提前報與節帥知，話說這醮壇成敗的關鍵之處，在於領誦道經之人。
令狐公說，那是當然，不知天平，哪一位得道大德可堪此任？
判官韋正貫笑道，節帥，屬官對此事略知一二，守官想說，領誦之人不必道行最高，卻須為一絕色仙姝，惹人留連，叫人遐想，引致街談巷議，彈射臧否，如此才能觀者如堵，大集乃成。
令狐殼士歎道，本帥知道了，這便是，官人搭台，美人念經，市人看戲，鄉人賣貨……
李義山說，卑職有一言，鄉人可以賣貨，卻不得賣兒賣女。
令狐殼士說，義山說的是。——韋判官、錢糧守官，設壇一事，你們二位主辦，義山曾在玉陽山上修行，熟悉道家儀軌，可作二位輔助。募金收入直進府庫，設壇耗費另出府庫，收支分彆記賬，每三日平賬，須量入為出，此外，醮壇集市，不得買賣編戶齊民。你們去辦吧。
三人依令而行。李義山輔助主辦選定場地之後，各道觀、寺廟踴躍出借木石，李義山日夜監工，隻用了七日，醮壇便搭建好了，與此同時，錢糧守官也物色好了領誦仙姑。開壇前夜，李義山在醮壇之下舉著火把指揮工役清掃，隻見錢糧守官引來一位白衣仙姑，身後還有兩位青衣女冠隨護。