第357章將死之……樹？
第357章將死之……樹？
南瓜田、番茄地、玉米地、土豆田、花生地……
當次日張壽終於有足夠的時間，支使了朱瑩帶著朱宏和朱宜去馬騮山上望海寺“觀光“”——實則當然是去踩點打探——自己則是帶著阿六好好觀賞了一番老鹹魚這規模宏大的菜園時，他就不得不驚歎，這赫然是一個貨真價實囊括了多種美洲農作物的秘密……種植園！
然而，等到走過那些種著他耳熟能詳瓜果菜蔬的菜田，看見小半畝不怎麼精神的棉花地時，他就發現，一旁竟然還種著一株怎麼看怎麼和這菜園不搭，而且還蔫頭蔫腦仿佛隨時快死的尺許高小苗，不由得就多看了幾眼，可隨之就越看越是有一種抑製不住的感覺。
棉花田沒有種好，這是老鹹魚早就坦陳的了。而這小苗種在什麼地方不好，偏偏種在這裡……到底是什麼苗？不會是他想象的那樣吧？不可能的，記得那隻有在南方以及東南亞等地才能種植，怎麼可能在滄州還能種活？光是這北邊的冬天，就能把這小苗凍死吧？
莫非是今年春天才種的？想到這裡，張壽輕輕吸了一口氣，隨即指著那孤零零的小苗道：“這莫非也是你和那些夷人一起從海外帶回來的？”
老鹹魚沒想到張壽一眼就看到了那樹苗，頓時滿臉苦色：“張博士你彆提了，加上彆人從海外帶回來的那批，幾次總共至少好一箱上萬顆種子，隻種出來這一棵！”
“是那位人家幾乎奉為先知的將死長者告訴我的，說是這橡膠樹如同奶牛產乳似的，用刀一割，就能流出乳白的汁液，那汁液黏黏的，像膠液，能做成黑色有彈性的球，好像還能派什麼其他重要的用場，可他沒來得及說。結果我幾批種子就種成這樣……氣死我了！”
“大多數是開春之後根本就發不了芽，還有些是發芽卻沒多久就死了……虧我已經讓藏海拚命地澆水……唉，想想也是，當地雨水豐沛，天氣又熱，不比滄州雨水不多，我看要不是藏海下院這附近水有的是，那群海東夷人也拚命澆水，也許連一棵都活不了。”
張壽非常能理解老鹹魚的鬱悶。任憑是誰，漂洋過海辛辛苦苦帶回來的東西，隨即又費了九牛二虎之力種植，卻是那眼看不活的下場，那是無論如何都會灰心喪氣的。問題是，就和棉花一樣，他們的力氣真的是用錯了地方……
聯想阿六昨夜偷聽到的話，他心想那被奉為先知的所謂木老大人，既然在當地那些夷人當中擁有很高的地位，沒道理連這種很簡單的移栽道理都不懂。很可能隻來得及告訴老鹹魚和藏海，諸如玉米土豆番茄棉花橡膠等等具有怎樣的價值，卻來不及說移栽育種等等。
張壽有些古怪地瞥了一眼老鹹魚：“你從海東捎帶回來這些種子之前，你有過耕種經驗嗎？我說的是，你種過糧食，種過菜嗎？”
老鹹魚頓時有些尷尬。他環顧左右，見藏海完美避開了他的求救，他隻好摸了摸鼻子，小聲說道：“我家那也是家道中落，從前是讀書人家，我後來又迷上了出海，當然沒種過地……”
他突然瞪向不講義氣的藏海，氣咻咻地說：“但這家夥自告奮勇地說，他祖上都是種地的，莊稼把式那些他最清楚。要不是這樣，我怎麼會把這片地方交給他經營？再說了，那些夷人從前在那邊就是種植照料這些東西的，誰知道有他們在，棉花和橡膠樹還是種成這樣！”
藏海這一次終於忍不住了，立時怒罵道：“你還好意思說？明明是你花言巧語誑我攬下了這事情，害得我在這望海寺的下院窩著做菜頭……否則憑老子的本事，早就在滄州打出一片名聲來了，哪裡還要對望海寺那幫和尚賠笑臉！”
“是啊，打出一片名聲……然後怎麼樣？這次明威將軍一來，還不是填刀口的貨？”
張壽見兩人彼此互瞪，冷嘲熱諷，不禁啼笑皆非。原來老鹹魚和藏海這兩個根本就完全不懂種植，又忌諱重重沒去請教那些有經驗老農，就領著一群看似很專業的海東夷人……直接莽上了！
於是，他咳嗽一聲，這才歎了口氣道：“這橡膠樹如果是照你們這麼種，大概就這僅有的一棵也很快就會死了。既然你都說了，它在那邊的生長環境是炎熱多雨，那麼在這裡要移栽成功，當然也得是炎熱多雨的環境才行。至少，滄州這樣入冬就動輒冰天雪地的環境……”
“那是絕對種不活什麼橡膠樹的。”
見老鹹魚一臉我怎麼知道的無辜表情，張壽就歎了口氣道：“而且，移栽這種事，素來要求非常苛刻，本地移栽樹苗尚且都是如此，更何況海外的東西？你又不怎麼懂如何保存種子，彆說帶回來幾箱種子，就是幾十箱子，能種出一棵那也是你運氣好！”
他還記得看到過資料，橡膠樹從美洲移栽東南亞那會兒，人家還是有經驗的，七萬顆種子也隻不過培育出來兩千多株苗，概率之低令人發指。換成眼下這兩個門外漢，嗬嗬……
果然，被他這麼一說，老鹹魚和藏海麵麵相覷，隨即前者挨了後者一個大白眼，就尷尬地嘀咕道：“我是不怎麼懂，可海東那些夷人他們好歹也是照料過橡膠樹的……”
“這東西在他們那邊想來也是四處都是，用得著特意去種嗎？用得著特意去澆水施肥嗎？他們所謂的照料，大概就是你說的，定期去割膠吧？”
張壽說到這裡，見老鹹魚終於啞口無言，他便淡淡地說：“我理解你為什麼種在這，在大明，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，再加上地大多都是有主的，就你這菜園也是從望海寺坑來的。至於在南方，你人生地不熟，大概也不可能帶著一群夷人去特意種田。”
“張博士說什麼坑這麼難聽……那是藏海憑自己的本事，從望海寺那幫和尚手中弄來的，反正他們又管不好……至於去南方，那邊民風狡詐，我生怕一個不好就被人賣了。”
嘴裡這麼說，老鹹魚眼睛滴溜溜直轉，臉上那討好的笑容一時更殷勤了些：“張博士你學問大，莫非知道怎麼種這橡膠樹嗎？”
“我又不是神仙，也沒去過這東西種植的地方，我怎麼知道！”張壽一本正經地給了他一個白眼，隨即卻氣定神閒地說，“但所謂移栽，無非是育種，育苗。但我得提醒你，一來這東西不該種在這，二來……你覺得，要讓這橡膠樹長到可以割膠的程度，得多少年？”