“君子動口不動手！陳大廚，身為大廚，你也太沒氣量了！沒氣量怎麼做得好菜！”
“老子今天就是沒氣量！就是拚著挨一刀，我也非得揍死你這個嘴上沒毛的臭小子！”
其他大廚那是有人驚，有人樂，還有人幸災樂禍地在旁邊冷嘲熱諷，可當發現宋大廚竟然繞著他們的灶台跑，想到自己苦心孤詣製作的飲食還在鍋裡，要是被氣急敗壞的陳大廚給破壞了，那就得不償失，幾個大廚頓時慌忙齊齊上前攔截。
總算人多力量大，隨著有人眼疾手快奪下了陳大廚手中的大勺，又有兩個人一個從背後，一個從前頭把人死死攔住，總算最終把已經快要氣瘋了的陳大廚給攔了下來。
然而，人是攔住了，喘著粗氣的陳大廚卻仍是忍不住高聲叫罵。
“姓宋的，你少得意了！你堂堂舉人卻和我們這些大廚來搶飯碗，不知羞恥不說，還罔顧你家裡人對你的栽培！”
“你不就是會做點糖水嗎？有什麼了不得的，咱們廣東會做糖水的人沒有一萬也有八千，彆人隻是沒你這機會到京城來而已！你又沒長一張俊俏的小白臉，初次見麵就氣壞了公主娘娘，想要仗著這點小手藝在京城走歪門邪道飛黃騰達，門都沒有！”
這一次，氣得臉色發青的變成了宋舉人自己。可他正要重振旗鼓罵回去，突然就聽到外頭傳來了一個有幾分熟悉的聲音：“宋公子，您這菜還沒做好嗎？”
宋舉人微微一愣，循聲望去，這才見門口恰是上一次初賽日時打著永平公主的旗號來召見自己的那個小宦官。
見人好奇似的往其他人身上瞥了一眼，剛剛還喧鬨不休的大廚房一下子安靜了下來，他也不確定人到底有沒有看到剛剛那荒唐一幕，頓時麵上有些發燒。
他趕緊回到灶台旁邊，先是小心翼翼開鍋瞅了幾眼，隨即又用精致的銀勺在裡頭輕輕攪動，見差不多了，就手忙腳亂加蔥花，又用軟布墊手，將那碩大的砂鍋從爐火上上端下來。
緊跟著，他才搓了搓手，憨厚地對那緩緩上前的小宦官笑了笑：“我就是熬了點砂鍋粥，因為沒用現成的高湯，而是之前自己現熬的，所以耽誤了點時間。”
看到那個小宦官出現的時候，陳大廚就已然意識到，初賽那一天得到公主召見，據說之後還和公主大吵一架，卻竟然堂而皇之住進了張園的宋舉人，確實是比自己在上層擁有更大的優勢。可這會兒聽到宋舉人竟然做的是砂鍋粥，他頓時怒從心頭起，惡向膽邊生。
“剛剛宋公子還說我做的菜不家常，你這砂鍋粥難不成就很家常嗎？粵式的砂鍋粥裡，那一鍋高湯就耗費不菲，更何況之後要加入進去的那些海鮮和肉類……你敢說你這一鍋粥裡頭加了多少東西嗎？哼哼，不用你說，領取食材的時候全都有登記的！”
宋舉人這才嘿然一笑，輕蔑地瞥了陳大廚一眼：“你這等人隻知道食材以珍奇為貴，哪裡知道世上還有一句話，那就是化腐朽為神奇！”
他說著就翹起了下巴，一副懶得和你多說的樣子，也不管陳大廚是氣得如何七竅生煙，自顧自地將那砂鍋放上條盤。當他正要親自伸手去端時，那個小宦官卻已經搶過了那個條盤。
“我來送去三樓就好，隻不過，我看宋公子你這砂鍋雖大，如果真是熬粥的話，分給那麼多人，隻怕一個人都分不到一勺子。”
“哈哈，哈哈哈。”這一次，輪到宋舉人乾笑了。他不用看都知道這會兒其他幾位大廚，尤其是陳大廚怎麼看自己，卻隻能非常心虛地說，“我就是熬完湯之後，才想起樓上樓下有近百客人，就算是那湯全都熬粥恐怕也不夠分。總之，我就是重在參與，重在參與……”
意識到宋舉人真的隻是重在參與，其餘大廚有人如釋重負，也有人卻不免拿憐憫的目光去看被宋舉人三言兩語撩撥到當眾失態的陳大廚。而陳大廚瞅見那小宦官竟是叫了宋舉人與其一同送菜上三樓，他自己也是連腸子都悔青了。
好端端的說什麼佛跳牆，想要炫耀一下所謂的太祖遺留菜譜，結果惹來一身騷！
仇結得快，忘得更快，說的就是宋舉人這種人。當他進入興隆茶社一樓的時候，剛剛在大廚房時的那場紛爭，已經被他拋在了腦後，而等到上了二樓、三樓，經受一次次集體注目禮的洗禮，他更是壓根不記得那微不足道的爭執，隻顧得上緊張了。
而等到麵見了皇帝，行過禮後，眼見皇帝聽完那小宦官關於砂鍋中粥分量不足，以至於不夠分的解釋，抬頭朝他看過來時，一貫傻大膽的宋舉人竟是情不自禁地後背心冒汗。
他也不知道這是不是自己的錯覺……反正他覺得皇帝看他的目光中有殺氣！
皇帝確實目有殺氣，一則是腹中半飽之後，被張壽策劃的這一出戲碼給激起了胸中意氣，兼且看到那第一期學報和商報之後，他在嗅探到背後那商機的同時，卻也覺察到了隱患。二則是……一想到就是眼前這個不解風情的舉人把寶貝女兒氣成了那光景，他就心裡不痛快。
於是，他低頭瞅了一眼那尚未揭開蓋子的砂鍋，隨即淡淡地說道：“既然你沒做足夠的分量，那是不是說，你打心裡就並不想當這個禦廚？不想當禦廚卻來參加禦廚選拔，朕之前聽說的時候，就覺得是一樁奇聞……嗬嗬，好吧，你過來，給朕盛一碗。”
說到這裡，見宋舉人滿麵惶恐，皇帝就笑著露出了幾顆閃亮的小白牙：“若是真的還好也就罷了，要是不好……嗬嗬！”
就一更，祝大家中秋節快樂，闔家團圓，和和美美
(本章完)