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李川聽著他們的對話,心中膈應,隻想趕緊結束這事。於是之後,他不言不語,循著溫故應的安排,去見了老婦與她小孫女。
她們現在依然跟著商隊住在客棧裡。
李川與溫故應到達的時候,看到一個穿著青色棉衣係粗布腰帶的中年漢子,正在指揮著幾個小廝把箱籠搬進馬車。
那漢子是商隊的一個管事,姓張。
察覺到李川與溫故應的視線後,張管事轉過身來,李川上前幾步,問:“你們是要走了嗎?”
“是啊,在這裡已經停留了很久了,你是?”張管事。
李川說了身份與來意。
張管事行禮後,說:“兩位大人,請隨我來。”
李川與溫故應跟在他身後,往客棧裡麵走。
“素娘和她孫女留在這裡嗎?”李川問。
“素娘?大人說的是潘媽吧?她和我們一同離開。”張管事偷看李川的臉色,補充了一句,“下林村已經沒了,她孤身一個老婦帶著一個幼兒,就算身上有點錢財,也保不住的。跟著商隊,總有她們祖孫一口吃的。”
“她的兒子和媳婦是什麼樣的人?”
“她兒子,小陳啊,是個機靈的,他上過幾年私塾,說話文縐縐的,所以一些和文人打交道的場合,老板喜歡帶上他;他媳婦有些潑辣,但心也是好的。沒想到去年生了病,一下都病死了。”
“是什麼病?”
“開始以為是著了涼,吃了藥,休息幾天就好,結果卻越來越重,沒幾天就死了。”
“請大夫看過了嗎?”
“原本想到了鎮上再請的……”
說話間,張管事將他們帶到了馬廄裡,一個頭發花白的婆子,背上背著個孩子,正在刷馬。
李川知道,這就是潘媽了。
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看到他們進來,潘媽停下手中的活,轉過身。
她的背有些佝僂,背著孩子,顯得更沉更彎了。背上的孩子頭歪在她的脖子上,臉上有些汗,頭發粘著,睡得很香。
張管事介紹了李川與溫故應的身份與來意,說:“兩位大人問話,你好好回答。”
潘媽喏喏答應了。
這會是異鬼?
太荒謬了。
李川突然不知道他為什麼會在這裡,就為了再捅這位淒苦的老人一刀子?巨大的荒謬感讓他反而平靜了下來。
他在心中把事情經過前前後後又過了一遍,心中有了成算。
他說:“這裡不是說話的地方,我們找個清靜點的地方吧。”