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苗苗原名崔苗苗。
來自南石鎮（尚未改建為南石公社），崔家莊。
父親崔大山原本是前門機務段的檢修工。
在解放初期，為了阻攔一場火車事故受了重傷。
回到崔家莊後。
崔大山原本有一筆補助金，想著可以靠著宗親和弟弟過上好日子。
但是萬萬沒有想到。
身懷巨款的崔大山，成了一塊大肥肉。
崔家的親戚們，崔大山的弟弟，三天兩頭到他家打秋風。
崔大山舊傷複發去世後，崔家隻有崔苗苗一個姑娘。
再加上母親劉秀蛾本身是外地的流民，在崔家莊無根無底，被崔家人吃了絕戶。
劉秀蛾眼睜睜的看著崔大可衝進來屋裡，將糧食、家具都搶走了。
又氣又恨，很快也臥床不起。
劉秀蛾在臨終前感覺苗苗一個人在崔家莊活不下去，想起了崔大山以前的單位。
崔大山活著的時候，總是念叨機務段的種種好處。
劉秀蛾懷揣最後希望，寫了那封信，交給苗苗，希望能給孩子尋條活路。
苗苗很聰明。
趁著二叔崔大可不注意，偷偷藏在崔家莊第一互助組運送公糧的牛車裡，前往京城前門機務段。
她畢竟是個隻有五歲的孩子，東南西北都搞不清楚。
苗苗一路上偷偷鑽上公交車，溜上火車，竟然到了津城火車站。
在津城火車站跟賣老冰棍的大娘，打聽到131列車的來曆後，所以這才非要登上列車。
段長辦公室裡。
趙雅芝話音落了，屋內陷入沉寂中。
屋頂的燈泡滋滋響了兩聲，光線忽明忽暗。
憤怒充斥在每個人的心頭。
“砰！”
大巴掌拍在桌子上，邢段長黑著臉站起身：“敢吃咱們機務段職工的絕戶，這幫人膽子也忒大了！”
邢段長是個很護短的人。
平日裡最見不得自家人被欺負。
更何況崔家人也欺人太甚了。
李愛國此時關注的更多的是苗苗的二叔——崔大可。
崔大可在原著中，是個比許大茂更壞的小人。
許大茂喜歡玩女人，但是人家舍得花錢，都是你情我願。
崔大可卻喜歡用強的。
灌醉了涉世未深的丁醫生，從此這隻高傲的白天鵝徹底沉淪了。
後來更是靠著顛倒黑白，誣陷彆人，當上了機械廠的領導。
李愛國在看原著的時，對一件事感到很困惑。
崔大可借著送豬的機會來帶機械廠後，為什麼能有那麼多錢、臘肉用來送禮？
為了當梁拉娣家的上門女婿，他出手就是二斤臘腸。
不可謂不豪橫。
那年月，社員們日子困苦。
一年到頭，掙不到錢不說，到了年底算賬的時候，還有可能倒欠公社的。
崔大可隻是南石鎮公社的畜牧員，哪裡有那麼錢？
現在苗苗的出現，解釋了這個問題——崔大可吃了哥哥崔大山的絕戶。
崔大山的財產，鋪就了崔大可往上攀爬的階梯。
苗苗蜷縮在趙雅芝的懷裡，眼睛一直盯著李愛國，這會就跟做夢一樣。
一路上的見聞，是苗苗做夢也夢不到的，大白米飯，炒雞蛋，還有唔唔唔叫的大火車。
苗苗一時間弄不明白李愛國到底是做什麼的，卻清楚他是爹爹的工友。
爹爹說過工友情，深似海，以後說不定能吃上飽飯了.
聽到趙雅芝提到‘崔大可’的名字，苗苗頓時嚇得小臉蒼白，忍不住打個哆嗦，往趙雅芝的懷裡鑽。
“苗苗彆怕，有趙媽媽在這裡，誰也不敢欺負你。”
趙雅芝緊緊抱著苗苗安慰兩句，揉揉苗苗的腦袋，苗苗的臉上稍微有了血氣之色。
一向嫻靜的趙雅芝，此時就像是一頭母老虎。
對著邢段長氣憤的說道：“段長，咱們機務段要為職工家屬做主啊！”
“這事情涉及到地方，有點不好辦。俗話說，清官難斷家務事。”邢段長的眉頭擰成疙瘩。
鐵道跟地方上是兩套體係，沒有明確的介入點，確實不方便插手。
而且現在雖是新社會了，舊習俗還是有很大的慣性。
吃絕戶在後世令人深惡痛絕，但在這個年代那些村民們卻認為‘理所當然’。
最多隻能稱之為私德有損。
隻是就這麼放過崔大可
李愛國低頭看看可愛的苗苗，念頭頓時不通達。
李愛國沉思片刻道：“段長，我懷疑咱們機務段給崔大山發放的退休工資被崔大可貪汙了”
話說一半，戛然而止。
邢段長已經明白過來，拿起電話就要聯係南石鎮派出所，請對方協助調查崔大可。
卻被李愛國攔著了：“段長，崔大可吃了崔大山的絕戶，村子裡的人不可能不知道，卻任由他肆意妄為。”
“這裡麵是不是有什麼問題？”
邢段長聞言，眼神一凝，將電話機放下了。
這年月距離解放才七八年的光景。
雖然鬨過農協，很多鄉村的村長，還是由舊時代的老村長擔任。
再加上宗族問題，要是貿然行事，說不定會打草驚蛇。
“確實有這個可能。”邢段長身為老段長，當年沒少跟村民們打交道。
隻是誰去前往南石鎮調查這事兒呢？
機務段派出所的那些人同誌，並不擅長跟地方溝通.
他看著李愛國，眼睛一亮，道：“愛國，這孩子跟你挺親的，調查這件事的任務交給伱，你是否有信心完成。”
李愛國站起身，雙腳並攏，朗聲說道：“領導，請您放心，保證完成任務。”
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崔大可竟然敢欺壓機務段的工人，李愛國自然不能忍。
另外此次前往南石鎮，還有一件事可以趁機辦了。
他想起了梁拉娣提供的消息，給邢段長使個眼神，朝著劉科長和趙雅芝看看。
邢段長接觸李愛國的目光，將劉科長和趙雅芝請了出去。
等辦公室的門關上後。
李愛國壓低聲音說道：“我聽說南石鎮那邊開始搞農業高級合作社，有些富農正偷偷的賣雞鴨、大肥豬”
（農業高級合作社是人民公社的初級階段。）
邢段長瞬間明白李愛國的意思。
機務段裡的工作大多數是重活。
要是飯菜裡沒點油水，工人們壓根撐不住。
而總局配發的肉食有限。
再加上最近的肉食配額逐月減少，邢段長沒少跟總局計劃科的領導吵架。
卻沒卵用。
如果能趁機收購一批，擱在機務段的三線廠的冰庫裡，可以多堅持好幾個月。
工人們有了肉吃，他這個段長的壓力就會小很多。
邢段長讚賞的看看李愛國。
這小子的腦瓜子就是靈活。
點點頭道：“這次你去南石鎮，順帶著收購一些家禽，越多越好！”
“走食堂的大帳。”
“您放心，保證完成任務。”
李愛國嘿嘿笑。
咱火車司機又當上臨時采購員了。
因為還有行車任務，食堂采購也要準備購買家畜所需要的全國糧票和錢。
所以隻能等到三天後，才能前去南石鎮。
定下時間後，李愛國發現還有一個重要的問題，急需解決。
苗苗該怎麼辦？
邢段長本來想著讓婦聯的同誌先負責照顧苗苗。
等事情調查清楚，再將苗苗送到保育院。
“叔叔，趙媽媽，你們是不是不要苗苗了？”
苗苗聽到要被帶走，緊緊抱住李愛國的腿，拉著趙雅芝的胳膊不鬆手。
那委屈巴巴的小模樣讓人看了心疼不已。
李愛國看著邢段長說道：“段長，不如把這孩子先交給我照顧。”
邢段長也不是那種鐵血心腸的人，點點頭道：“行，你先帶回去，不過這孩子是咱們機務段的遺孤，應該段裡麵撫養，你暫時每個月去段裡麵領取五塊錢的補助。”
李愛國聞言重重點頭。
這也是他一直尊重這個老段長的原因。
邢段長身上有很多臭毛病，比如愛吼人，愛動手。