此時，趙老栓跟他那幫老夥計啃了黑窩窩頭，喝了涼水，正準備乾活。
看到一行人送來了吃食，個個都驚得嘴巴合不攏了。
他們在深山裡麵對豺狼虎豹也不害怕，此時竟然忍不住齊齊後退了一步。
趙老栓走上前，看著李愛國問道：“領導先生，伱們這是乾什麼？”
“天這麼晚了，你們還得乾這麼重的活，吃那點東西怎麼行呢。”
李愛國一指那些魚肉、麵餅子、山裡黃說道：“正好食堂裡剩下了這麼多酒菜，放到明天的話，估計會壞掉。老哥幾個，幫忙消滅了怎麼樣？”
什麼酒菜放到明天就壞了？這不是明顯想幫人，又給人留了麵子嗎？
趙老栓明白李愛國的心意，心中一陣感動。
能夠給人麵子，足以說明這位領導先生，把他當成了人。
趙老栓知道這點就足夠了。
“這可都是魚肉啊，俺不能吃，俺吃了要造孽啊。”
“胡扯什麼！”李愛國板起臉子說道：“我找你幫忙，你還推三阻四，你是不是不打算給我麵子了？”
提起麵子，現場的氣氛驟然緊張起來。
趙老栓渾濁的雙眼中溢出點點光彩，他重重點點頭說道：“那俺就占你這次便宜了。你放心，俺老栓本事不大，卻是個有良心的人。以後俺會回報您的。”
“啥回報不回報的，隻是一點酒菜罷了。”
李愛國朝著那幫抬【磨骨頭】的招了招手：“大家夥趕緊趁熱吃，身上暖和了，才好乾活兒。”
抬【磨骨頭】的還是沒有動手，而是扭頭看向趙老栓。
趙老栓扭過頭擦擦眼角的淚水，沉聲說道：“這個領導先生是個好先生，咱們也辜負人家的一片心意了。開造吧。”
魚肉是麵餅子都是重新加熱過的，抬【磨骨頭】的吃得滿嘴噴香。
喝一口山裡黃，趙老栓那乾裂的臉上浮現出一絲回憶之色。
“很多年沒有喝過這玩意了，想當年俺是年輕小夥子的時候，有一年老天爺為難人，連續下了半個月的大雪。
為了給山下送原木，俺冒著冒風雪，用冰道馬爬犁，往返十幾趟將幾百根原木送下了山。
那時候還是馬山幫的爹當隊長，他那人是個大氣的人。
最後人吃馬草料的時候，除了工錢外，最後還給了俺一小壺山裡黃。
特娘哩，那味道跟這味道一樣，真是美哩。”
趙老栓的話語中夾雜著不少山裡話。
李愛國這會也不困，一屁股坐在原木上，一邊抽煙，一邊閒扯。
“人吃馬草料是啥意思？人咋能吃馬料呢？那馬吃啥？”
那幫抬【磨骨頭】的頓時一陣哄笑，似乎是在說，瞅瞅，這山下的人就是不懂山裡的規矩。
趙老栓回過頭瞪了他們一眼：“你們當初不也這樣問過嗎？”
好家夥，看來這是個“傳統”笑話了。
“老趙，你給咱解釋下。”李愛國似乎對山裡的事情很感興趣。
趙老栓此時也把他當成自己人，喝一口山裡黃，緩聲說道：“
工鋪裡平日不結算工錢，無論購物還是日常消費一律賒銷記賬，從工人日常生活所用的煙酒糖茶，還是生產所需的工具材料全由先生記賬後發給。
等到了節點，工鋪要結算牛馬租金、借貸、夥食、牲畜飼料等等。
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用山裡話說，這就是‘人吃馬草料’階段了。”
每年結算一次工錢，跟煤礦的大櫃更加相似了。
李愛國接著問道：“現在林務上已經開始招募生產工人了，工作輕鬆，每個月能按時拿到工資。你們有經驗，在大山裡熟門熟路，為什麼不到林務上工作呢？”
趙老栓遲疑片刻，苦笑著說道：“領導先生，事兒哪有那麼簡單啊”
趙老栓麵帶難言之隱，似乎不願意談這個問題，李愛國清楚再問也問不出什麼，閒扯一陣背著手回了食堂。
那幫子生產工人還等著他回去喝酒呢！
趙老栓看著他的背影，說道：“這娃子是個好娃子啊。”
一個抬【磨骨頭】的湊過來，小聲說道：“老栓，說實在話，這娃子的提議挺好的。
俺真不想跟馬山幫乾活了。那家夥簡直不把咱們當人看。
你瞅瞅，人家山下的工人，那是同誌！咱們就是工鋪裡的奴工。”
趙老栓歎口氣道：“能有啥辦法，咱們在日偽時期給鬼子砍過木頭。
馬山幫講了，要是咱下了山，肯定會有大麻煩。”
說著話，趙老栓扭頭看看其他幾個老哥們：“咱們從小沒了爹娘，打小的時候就開始流浪，連自個爹娘的名字都不記得，哪裡人也不知道。人家招募工人，總得問你是哪裡人吧？
你咋回答？
馬山幫講了，搞不清楚身份的人，山下會把你當成迪特。”
提起馬山幫，這幫子抬【磨骨頭】的都不吭聲了。
“乾活吧，天亮要是乾不完，馬小路又該打罵了。”
趙老栓抽了兩口煙袋，將煙袋鍋子掖進褲帶裡，脫掉褂子，赤身光背扛起了一根原木。
月亮低垂樹梢，皎潔月光照射在他的身上，依稀能看到一片片傷疤，有一些像是鞭子抽出來的。
晚宴結束後。
將喝醉了的張新明送回宿舍，李愛國朝著調查組宿舍走去。
遠處傳來一陣號子聲。
彎腰掛呀！嘿吆！嘿吆！撐腰起呀！嘿吆！嘿吆！
王國珍氣呼呼的說道：“不像話，太不像話了，大晚上還得乾活，這不是把人當成畜生了嗎？我明天一定要把這事兒報告給當地林務。”
“這裡是貯木場，你覺得林務不知道嗎？事情可能沒有想象得那麼簡單。”
李愛國攏攏衣領，轉過身步入黑暗中。
王國珍仔細回味一下，長長的歎了口氣。
翌日一大早。
李愛國被抬【磨骨頭】的號子聲驚醒了，穿好衣服，到水房洗了把臉，用了早餐。
此時吉普車已經等在了外麵。
“李司機，咱們現在可以前往大黑溝站了。”
坐在吉普車上，李愛國看到昨天那一片空地上，此時已經堆放七八垛原木。
垛很高，足有十多米高，一群抬【磨骨頭】的就像是樹林裡的猴子一樣艱難地攀爬在垛上。
他們用肩扛，有手抬，將原木搬運到垛上，一點一點碼齊，擺好。
雖然山區的清晨天氣比較涼，他們卻汗流浹背，烏黑的膚色沾染了汗水，在朝陽的照射下閃閃發光。
李愛國收回目光，王國珍也一直盯著車窗外，歎口氣道：“這些抬【磨骨頭】的也實在是太苦了。”
他扭頭看向張新明，問道：“張同誌，你們沒有想過把這些抬【磨骨頭】，收歸正式生產工人嗎？”
張新明似乎沒有想到調查組會關注這個問題，明顯愣了一下之後，才笑著說道：
“解放後工人當家做主了，按理說工鋪這種製度應該廢除。
其實這事兒當初組建貯木場的時候，上麵也有這種考慮，想著要把伐木，運木全都收過貯木場所有。
於是也組建了伐木隊和運輸隊，想要給山上伐木的趕山人，運木的抬【磨骨頭】，全都提供工人身份。
這樣一來，既能提高生產效率，也便於管理。
隻是山裡那些工鋪隊長們不願意。
特彆是林區的馬幫山工鋪的隊長馬幫山。
他家世代都是工鋪隊長，跟著鬼子，跟著偽鬼，還有光頭都乾過活。
手下有將近四五百人，在這周邊是最大的工鋪了，影響力也很大。
得知要廢除工鋪之後，他的抵觸情緒很高。
我們的伐木隊和運輸隊，隻能從周邊的農村裡招募臨時工，農忙的時候臨時工回去務農，農閒時節才會上山伐木。
那些正式的生產工人，大部分都是從祖國各地來支援林業建設的同誌。”
王國珍感覺到有點奇怪。
“他們反對，你們就不管了？咱還是工人當家做主嗎？”
張新明似乎不願意解釋這個問題，點上一根煙，看向了窗外。
李愛國打開車窗，插話道：“張乾事，如果我沒有猜錯的話，這些工鋪隊長幾乎壟斷了專業伐木和搬運的活計，要是他們一時撂了挑子的話，林業生產活動就要受到影響。這也屬於遺留問題了。”
張新明見李愛國捅破窗戶紙，鬆口氣道：“李司機，確實是遺留問題，現在每個季度都有木材指標，我們貯木場包括林業方麵的壓力也很大。
山裡麵情況複雜，不是隻靠滿腔熱血就能夠解決的。”
李愛國很清楚這種局麵。
物體具備慣性，人的思維也具備慣性，這也是有些老規矩明明不合時宜，卻依然能流傳下來的原因。
再加上現在才剛解放不久，很多地方並不了解政策。
特彆是這種深山老林，地處偏僻，這裡的消息更加閉塞了。
那幫趕山人和抬【磨骨頭】的，眼中隻有工鋪隊長，隻知道工鋪製度。
在這種情況下，貯木場也很難有所作為。
不過用不了幾年，情況就會發生根本性改變。
道路崎嶇不堪，李愛國顛簸了一下，不得不扶住扶手，過了顛簸路段，路麵變得平攤起來。
(本章完)
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