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刀幣古樸，使用這種貨幣的國家早已消失於曆史之中，如今陸凝手裡的這一枚，已經被祭煉成了法器。
成知儀躺在地上，口中吐出白沫，雙目緊閉，表情很痛苦，陸凝將刀幣在手中拋了一下，隨後便升起了一股意念，在她弄明白這股意念的意思前，腦海中又恢複了那一陣絮語。
“你總算弄瘋了一個人？果然妖魔的東西也不是白給的。”陸凝按了按太陽穴，重新適應了一下妖目的視野，“你還是在我的腦子裡呆著，不要禍害彆人去了。”
接著，她就悄然離開了常青樓，留下已經昏過去的成知儀。這個人也許再也醒不過來了吧，不過就算醒來，陸凝也不在意。
而戲樓的高處，專供一些有身份地位的人坐的二層廂房之中，秋肅英拿起了茶杯，淺啜一口。
“常青樓的主人，是個很有心思的人，能夠將賺來的錢財用於提高每一位賓客的體驗上，或許其他地方尚有所不足，但來此地聽戲的感受，確實是滎陰城內最好的一處。”
“少主，成知儀……敗了，您煉製的寶物也被奪走了。”老婆婆坐在秋肅英對麵，誠惶誠恐地說道，“是否需要老身出手，將寶物奪回……”
“無需。”秋肅英笑了笑，雖然那笑容明顯並沒有任何情緒在裡麵。
“少主，是老身辦事不利。”
“不，你挑選的人都很合適。成知儀的失敗，雖然不算是意料之中，也並不影響什麼。‘生殺予奪’給彆人，同樣能檢驗其功效。”
“是，是……”
“拿到‘第四叩首’的人，帶來了嗎？他的測試應該基本上結束了。”
婆婆連忙起身，打開了廂房的門。那位壯漢正押著二龍站在門外，見到婆婆開門，便將人扔進了屋子裡。
“少主，人我帶來了。”
“他做了什麼？”秋肅英問。
“他在牢房裡麵裝病，把牢頭騙過來用第四叩首殺了，取了鑰匙之後又將剩下看守牢房的幾名獄卒殺死，趁著沒人想要跑出來，被我發現，抓過來的。”壯漢甕聲甕氣地說，“這小子路上還準備向我磕頭來著，幸好我拎著他。”
“少主？您就是少主？小人錯了，小人不該肆意妄為，小人隻是一時得意，您千萬要放過小人啊！隻要……”
“磕頭時間不能過長，四次叩首中途不能更換目標，距離不超過十丈，不能同時對多人使用，四次叩首之後，目標生魂離體，一日無法回歸軀體，便化為死魂。”秋肅英輕輕晃動著杯子，慢慢說道。
二龍已經流了一身冷汗了，這都是這兩天他測試“第四叩首”得到的結果，他原本以為需要自己上報，但看起來根本就不需要？
“它的功效就隻有這麼多了……一件失敗的道具，沒有多少用場。”秋肅英說道。
“您千萬彆這麼說，如此厲害的東西，小人從來沒見過。您，您這麼厲害，小人哪怕當牛做馬，也願意在您的麾下效力……”
二龍說著，便彎下腰去，一頭磕在了地上。
他卻沒有發現那婆婆和壯漢從進屋之後，就沒再關注他的舉動。
這些人也會有懈怠的時機！
二龍微微將頭離開一點，準備繼續磕頭的時候，忽然聽見秋肅英說道：“二龍？”
“呃，您……”二龍諂媚地抬頭看了一眼，隨即看到秋肅英那似笑非笑的表情，心頭頓時升起一股不妙的感覺。
他急忙想要再磕頭，卻發現自己的腦袋再也無法往下了，一股巨大的力量捏住了他的頭，劇烈的痛苦從頭部和脖子上傳來，他想要慘叫，卻根本沒有發出聲音的機會。
一顆頭顱骨碌碌的滾到了牆角，地麵開始軟化，將二龍頸腔噴出的血吸收了進去，婆婆用拐杖有節奏地敲擊著地麵，而壯漢則走上前，拔出一把小刀剖開了二龍的腹腔，將一枚銅錢挖了出來。
“會想到將它吞下去來保留，也是個有想法的人，可惜無論是品性還是智計，他的上限也止於此了，正如‘第四叩首’一樣。”秋肅英伸手推開了窗戶，從窗戶中，正好可以看到外麵的戲台。
“回到最開始的話題。”他繼續說道，“常青樓將這裡布置成如今的模樣，雖然已經不再是一個純粹的聽戲之處，卻也擺脫了普通戲樓戲班受到封城之類情況的強烈影響。隻看今日這裡依舊人滿為患，便可知成功之處。”
婆婆與壯漢並不知道秋肅英為什麼要說這些，兩人雖然懂得戲劇，卻也看得出秋肅英目的並不在此。
“這裡有多少人，心思所想與表麵所說是完全背道而馳的？”
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此時，尚且遙遠的地方，一支龐大的隊伍正在沿著山路穿行而過，他們今日的行進已經接近了尾聲，山腳的地方，便有一處歇腳的館驛。
四頭神駿白馬拉著一輛華貴的馬車，馬車的車簾被微微撩起，一名雍容華貴的男子坐在車上，他雙目微闔，脊背挺直。相對於如今所在的位置上，他看起來顯得分外年輕。
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天子，董載。
時至今日，董載繼位已有九年，然而自其繼位之後，從未離京。故京城之外無論官民，皆未曾見過這當今天子。而董載繼位以來，既無驚世舉措，亦無政策變化，仿佛一切都原樣承襲了上一代皇帝。
那麼，京城日常所批示的公文，究竟是董載之想，還是各相之思？
或者，有些文人會更尖銳地指出——當今天子，究竟還有無實權在握？
月上梢頭，董載睜開了眼睛。
“大監。”
“在，陛下。”
一個陰柔的聲音回應，緊接著，身穿紫色宮人服裝的男子便策馬來到了車旁。如果說如今皇帝身邊最有權勢的人，那便是這位曹緣恩，曹總管了。
“距離館驛，尚有幾時？”
“再有一刻，我們就到了。可是覺得乏了？陛下再忍耐片刻，山路難行，若是催他們快了，恐有不測。”
董載瞥了曹緣恩一眼，又問：“此處距離滎陰，應有三天之途。”
“是的，陛下。按我等兼程趕路，三日之後，可抵滎陰。”
“大監，滎陰城如今，恐怕正為朕之親至，上下整頓。不過，多半並不如我意。”董載說。
“陛下，既然是您所封之官，必定不負隆恩……”
“既然是我所封之官，我自然知道有多少本事。滎陰太守可管一縣之地，拔擢至此，本就是朝中無人。”
“陛下，文武百官，俱列朝堂左右，怎麼能說是朝中無人呢？”