於是,今日,小幼娘終於鼓足勇氣,說出了心底的渴望。
聽到女兒的訴求,徐莉雲的眉宇間頓時舒展,承諾道:“隻要幼娘能把牙齒刷得亮晶晶的,我們就一起去張家看看。”
話音未落,小幼娘迅速接過哥哥手中的牙刷,蘸滿了白色的牙粉,一家人的行動迅速而有序,緊隨著張長順,踏上了前往張家老屋的路途。
彼時的張家,正被一場突如其來的風波攪擾得雞犬不寧。
連村中最具威望的老村長也被請來調解,但餘敏的娘家親戚個個都不是易於之輩,全然不顧老村長的顏麵,竟企圖在眾目睽睽之下,強行帶走張二丫。
在這千鈞一發之際,是李桂芬那幾乎用儘全身力氣的擁抱,加之張老三的及時相助,才保住了女兒免遭厄運。
至於特地帶著族人上門討要說法的餘敏,目睹這一幕後,心中五味雜陳,她的話語裡夾雜著譏諷與威脅。
“哼,你們張家人該不會以為我們王家是好欺負的吧?以為能白拿我們的彩禮錢?彆忘了,張二丫嫁過來就是我們王家的人,有契約在先,誰敢反悔,就得連本帶利退還!”
言畢,空氣仿佛凝固,緊張的氣氛籠罩了整個張家院落。
張老太太一聽聞“退錢”二字,霎時間怒火中燒,仿若被無形之火點燃,疾步上前,雙手用力掰開李桂芬那緊緊護住二丫的雙臂,眉宇間擰成一團怒意。
“你這是昏了頭嗎?難道忘了,是你親口答應,以女兒換得安家費?現今卻又來唱這麼一出戲碼?我問問你,王家哪裡配不上?他們有十幾畝膏腴之地,家境殷實,王強更是健壯如牛,二丫嫁過去,與王強同心協力,家中事務還不是任由他們做主,何談不福?”
李桂芬聞言,心中悲憤交加,眼中閃爍著難以置信的光芒。
“娘,你說的王家好,二丫嫁過去就能過上好日子,比待在家裡強百倍。可你看,這哪是福?你摸摸你的孫女,瘦弱得隻剩下一把骨頭,滿身的傷痕,哪一道不是王家人的狠心所致?要是再讓孩子回去,怕是連命都難保!娘,你就不能心疼心疼二丫?區區五兩銀子,咱們家湊一湊,我去娘家人那裡借點,實在不行,我去找二哥,懇求他拉咱們一把……”
未等李桂芬說完,餘敏便粗魯地打斷,口中噴吐出刺耳的謾罵:“呸!誰跟你講是五兩銀子?我們為張二丫可是出了整整十五兩!想用區區五兩銀就想把事情了結,簡直是白日做夢!”
這話震得李桂芬臉色瞬間變得蒼白,張二丫眼中的淚水再也忍不住,滾滾而下。
張老三抱著妻女,望著母親,臉色驚駭,聲音顫抖:“娘,她說的是真的嗎?真是十五兩銀子?你明明說隻有五兩,為了給六娃治病,都已經儘力了。怎麼會突然變成了十五兩?”
麵對兒子的質問,張老太太心虛卻故作強硬,被餘敏的突襲攪得心神不寧,索性撕去了溫情脈脈的麵具,“我私吞了十兩銀子又如何?你們哪一個不是我拉扯大的?她吃張家的,穿張家的,我留點銀子有何不可?”
張老太太越說越上頭,恨不得自個兒當初隻給四兩銀,那樣李桂芬拿回娘家的一兩銀子也就不存在了。
而此時,張老三夫婦已被憤怒和絕望籠罩,兩眼幾乎要噴出火來,耳邊是一邊是母親毫無歉意的指責,另一邊是餘敏冷言冷語的催促和譏諷,他們仿佛掉進了無底的深淵,四周一片漆黑,失去了方向。
“彆磨蹭了,拿不出錢就讓張二丫出來,我們還得帶兒媳回去過日子呢!”餘敏步步緊逼。
張老太太傲慢地雙手交叉於胸前,側過臉,嘴角掛著一抹不屑:“我這兒一文錢也不剩,想要錢,你們自個兒想辦法去吧!”
張老大見狀,雖然心中不忍,但也隻好出聲勸慰:“老三,實在沒法子,就讓二丫回去吧,日子總會慢慢變好的,也許經過這次,王家人會收斂,不再欺負二丫。”
張老三聞言,猛地回頭,目光如炬,張老大嚇得噤聲不敢再提。
正當餘敏步步緊逼,意圖強行帶走張二丫之時,一直隱忍的張二丫終於爆發,嘴唇被牙齒咬出血絲,幾近崩潰地哭喊:“爹、娘,求你們彆讓我回去!王家買我不僅僅是要我做牛做馬,還打算讓我給王強他爹生孩子啊!”
這聲聲泣血的控訴,如錐子一般刺入每一個人的心房,現場所有人為之一顫,全身的寒毛都似乎立了起來,氣氛壓抑到了極點。
張老三夫婦臉上寫滿了難以置信,就連一向沉穩的張老太太,此刻也是目光圓睜,三人不約而同地將視線投向了對麵的餘敏一家,空氣似乎凝固。
“二丫這話,是真是假?”老村長的話語威嚴,他的臉色如同烏雲密布,目光銳利如刀,讓餘敏不由自主地縮了縮脖子,聲音頓時卡在了喉嚨裡,再也不敢發出半點聲響。
即便沒有言語的證實,眾人從餘敏那躲閃不定的眼神,顫抖的指尖以及不自覺緊抿的唇邊,讀出了所有的答案。
一種不言而喻的默契在人群間流轉,每個人都似乎明白了事情的真相。
李桂芬的悲痛化作了一聲聲撕心裂肺的哭泣,她緊緊摟著女兒,無助而絕望,每一聲嗚咽都像鋒利的刀片,在旁人心頭劃開深深的傷口,讓人不忍直視,心痛不已。
張老三怒不可遏,轉身間便抄起牆角一把磨得錚亮的柴刀,全大步流星地朝餘敏衝去,誓要為家人討回公道。
幸虧周圍鄉親及時出手,加上餘敏娘家人慌忙阻攔,才避免了一場可能發生的血腥衝突。
餘敏在張老三的怒火之下顯得格外驚恐,她躲藏在幾個健壯兄長的背後,一麵戰戰兢兢地叫嚷,一麵試圖挽回些顏麵。
“哎喲,你們這是什麼待客之道,說兩句就要拚命嗎!”
然而,這樣的話語在村民們憤怒的目光下顯得蒼白無力,他們心裡暗自嘲諷,她竟還敢如此質問!