事態發展到這一步，即便張家願意繼續這樁婚事，餘家也是萬萬不會答應了。
張老三的態度暫且按下不表，僅張二丫那番話一出口，餘家若再糾纏，張家人很可能將此事公之於眾，到時候餘家的臉麵將徹底掃地，無處安放。
餘敏心中怨氣更勝，嘴上也不肯服軟：“你們張家是怎麼教育姑娘的，這種傷風敗俗的話也能隨口亂講？”
“你們做得出，她為何不能說出？”李桂芬恨得牙根發癢，眼中幾乎能噴出火來。
若不是礙於距離，她恨不得立刻衝上前去，親手給餘敏一點顏色看看。
餘敏麵對這針鋒相對，一時語塞，羞憤交加之下，乾脆采取了破罐子破摔的態度。
雙手叉腰，對著張家人大聲喊道：“你家這姑娘啥都不會做，成天隻知道吃喝玩樂，還一心想著回娘家。我們王家哪有這個福分娶這樣一位大小姐當兒媳，快把那十五兩銀子退給我們，我們這就走人，至於張二丫，你們自己養著吧，這個賠本買賣我們不乾！”
聽到這話，張老三的麵色終於稍稍緩和，他急忙轉頭望向老母親，眼中滿是懇求：“娘，您快把銀子拿出來吧，家裡的積蓄不管多少，全都先用上，算我借的，以後我一定還清。”
“你糊塗啊，家裡哪還有多餘的錢，都被你二哥他們揮霍光了。”張老太太揮手打斷了小兒子的話。
就在這時，李桂芬的娘家人得知消息後，急匆匆地攜帶銀兩趕來。
看到女婿急得像熱鍋上的螞蟻，他們毫不猶豫地從懷中摸出五兩銀子：“三兒，先拿著這些應急，我們再想想辦法，總能籌夠錢，把二丫贖回來的。”
望著老丈人那雙布滿歲月痕跡，滿是老繭的手遞過來的銀子和散落的銅板，張老三顫抖著手接過，心中湧動著複雜的情緒。
他記得，之前在丈母娘家小住時，丈人曾不經意間提起，家中省吃儉用，好不容易積攢了一些銀子，原是為了準備今年即將到來的重賦之年……
這一切的犧牲，隻為能讓日子過得稍微輕鬆一些。
張老三的記憶裡，小舅子的身影總是與那段艱難歲月緊密相連。
那一年，麥穗低垂，田間稀疏，張家村的人們在貧困與饑餓的邊緣掙紮，日子如履薄冰。
丈人是個硬朗的老漢，麵對困境時從不輕言放棄，他的脊梁雖已微彎，但心中的責任感卻挺得筆直。
當得知家中需有人頂替勞役時，他毫不猶豫地準備扛起這份重擔，可未曾想，家中最小的兒子，竟在一夜之間，默默地背起了行囊，代替父親踏上了那條充滿未知與危險的道路。
誰曾想，這一彆，便是永訣，傳來的唯一消息，是那身經風霜的破衣。
時光荏苒，轉眼又是兩年光景。
在這期間，張家村終於迎來了幾絲喘息的機會，大地回暖，豐收的希望重新點燃了村民們的眼睛。
丈人家緊巴巴的日子也逐漸有了起色，他們像守財奴一般珍惜每一分銀兩。
在經曆了失去的痛苦之後，他們更加珍視身邊的一切，不願再讓悲劇重演，哪怕隻是一丁點的苦楚，也不願讓它觸及到剩下的孩子們和孫子們的笑容。
可命運弄人，當贖回被生活所迫賣掉的女兒成為丈人的當務之急時，他不得不咬緊牙關，將那些來之不易的積蓄儘數掏出。
而更為錐心的是，女兒的賣身錢大部分被她的親娘握在手中，此刻卻吝嗇到連一絲援手都不願伸出，這冷酷的現實，徹底澆滅了張老三心中殘存的最後一抹溫暖。
麵對如此境遇，張老太太的話猶如鹽撒在傷口上，她那帶著幾分市儈的笑聲，不僅沒有絲毫安慰之意，反而加劇了張老三內心的苦楚。
“咱家的拮據你是知道的，你丈人家這些年的收成還算不錯，你媳婦也沒少補貼他們，那一兩銀子的事兒，他們不會介意再添一把火吧？”
她的話裡話外，滿是對自家利益的算計。
胡翠梅站在一旁，她的言語中既有無奈也有責備：“三弟，你也不是不知道家裡的情況，爹娘那點積蓄都是從牙縫裡省出來的，你真能狠下心去動他們的養老本？”
正當氣氛降至冰點之時，張老大的聲音加入了這場爭論的漩渦。
“老三，你得講良心啊，要不是爹娘含辛茹苦把咱們拉扯大，哪有你的今天？一個女兒的犧牲，比起養育我們的父母，又能重多少？”
張老三的眼眶早已泛紅，淚水在眼角徘徊，他幾乎是用儘全身力氣，嘶啞著嗓子向父母和兄長懇求。
“那是我的骨肉，我的女兒啊！你們怎能如此輕描淡寫？你們不心疼，可我心疼！爹娘，兒子給你們跪下了，求求你們，就當是為了二丫那奄奄一息的生命，能不能拿出一點錢來救救她？兒子發誓，往後定會千倍萬倍報答你們的恩情！”
他的聲音顫抖，回蕩在小小的屋簷下，久久無法散去。
李桂芬眼見此景，臉頰上掛著未乾的淚痕，急忙拉住一旁茫然失措的兒女，三人齊齊跪倒在二老麵前。
張老太太的眼眸中閃過一絲複雜的情緒，望著跪在眼前的子孫。
那些私藏的銀錢，在這刻顯得尤為燙手。
腦海裡迅速盤算著，家裡的瓷器、布匹若都變賣了，加上那些零碎積蓄，或許，真的能夠湊足那十五兩銀子。
想到這裡，她的眼神不禁柔和了幾分。
張老大見到母親神色微妙的變化，心下一急，連忙出言勸說：“娘，咱們可不能輕易點頭啊！您想想，老三這些年來，哪次是真正安分工作，賺回過一文半錢？他說還，您就信？萬一他又是一拖再拖，況且，您不是已經答應了，後天就送大娃去私塾念書嗎？”
一提及“念書”，張老太太的表情立刻凝固。
她深吸一口氣，雙手交叉置於胸前：“老三，你還是放下身段，去求求你嶽父吧。若真是無路可走，去找找你二哥，他總有辦法。彆忘了，徐莉雲當年為了這個家，可是親手賣掉了一頭大老虎呢。”