徐是非想了想，看著九樓的八個包房，嘴裡念念有詞，指著東方掛著“震”字房間：“東方為震，就選震吧”
濃鬱脂粉味道襲來，田恬牽著徐是非進包房，雞魚肉蛋一道接著一道上桌，田恬笑嗬嗬的給徐是非敬酒：“公子，還請進酒”
這敬酒的玉手嫰如蔥白，田恬的涵養似乎透露也是出身大家，卻是故意一副風塵作風。徐是非架不住她這架勢，接過遞到嘴邊的酒杯一飲而儘，誰知剛飲下喉嚨，田掌櫃又倒桌上一杯。
徐是非趕緊抵住她這酒壺，疑惑問她：“田掌櫃，先彆喝酒，我都沒動筷子呢，總不能讓我餓著肚子喝酒吧？”
田恬微微一笑，伸手給徐是非夾菜，徐是非也不介意，“嗚嗚努努”邊吃邊問田掌櫃：“掌櫃似乎是大家閨秀，絕非普通人家。為何故意做出一副風塵模樣”
這話讓田恬一愣，收回夾菜的手，將筷子放在碗上，深歎一口道：“弟弟可有深愛之人？”
提到此處，徐是非想起玉瑩，咽下飯菜，輕輕點了點頭。
田恬收拾收拾身上，斂回身上歡喜之色，緩步走到窗外，往著窗外圓月：“公子，如果您身為罪臣之後，您所愛的人卻地位高高在上，兩人在一起沒有未來，你還會選擇和他在一起嗎？”
聽她語氣憂愁，徐是非抹了抹嘴，皺眉道：“情愛之事，我不是很懂，但是我知道我愛之人隻有一人，待我金榜題名，便是回去迎娶她的時候”
田恬聽了，噗嗤笑了出來，樂得直不起腰，笑了半天，從袖中掏手絹，擦拭兩眼眼角淚水，轉身回到座位，笑看徐是非：“沒想到小弟弟還是深情之人”
言罷，田恬自斟一杯，一飲而儘。
徐是非笑了笑，夾菜嚼了嚼，反問田恬：“罪臣之後？不知掌櫃有何來曆？”
田恬笑著搖了搖頭：“告訴你又能如何？此情已斷，再無後緣”說著，田恬再飲一杯。
見她不答，徐是非想了想京中事宜，這大半年也聽了些奇聞軼事，夾一口菜，往田恬旁邊偎過去，探頭輕聲問道：“莫非掌櫃與前任工部侍郎有些親緣？”
口邊酒杯一頓，這話讓田恬臉色大變，嘴邊酒杯愣了半天，猶猶豫豫飲完杯中之酒。
見她不語，徐是非又道：“傳言往年工部嚴查，工部尚書封尚書滿門抄斬，幾名工部侍郎午門斬首，這幾名侍郎中，就有一名姓田的侍郎，好像還是封尚書的心腹”
田恬臉色陰沉，一語不搭，放下手中酒杯，對徐是非施禮：“這酒醉人，我先告退了”言罷，田恬轉身匆匆離去。
“醉人？”徐是非微微一笑，自斟一杯，一飲而儘：“水酒而已，哪有醉意”
田恬匆匆下樓，卻遇到上樓尋掌櫃的夥計：“掌櫃！掌櫃！”
田恬皺眉，嗬斥夥計：“鬼吼鬼叫什麼？怎麼了？天塌了？”
夥計還未答，幾人上樓而來，為首正是禮部尚書：“天倒是沒塌，隻是我等前來光臨貴店罷了”
這說的田恬一臉尷尬，但她倒也應付的快，轉臉一變，笑嗬嗬迎上禮部尚書：“原來是大人來了，咱們這小店當然歡迎”說著，田恬摟住禮部尚書胳膊，指著天字號包房道：“大人喜歡艮字房間，我帶大人去艮字包房吧”
“欸”禮部尚書擺了擺手：“不用了，利文熙那家夥是不是喜歡乾字包房？”說著，指了指乾字包房。
田恬一臉疑惑，猶豫道：“工部尚書的確喜歡那包房，不知大人的意思是？……”
禮部尚書笑了笑，指著對麵的巽字包房道：“我就去他對麵，讓他跟我爭，以後他怎麼死都不知道”
田恬聽了一驚，倒也不計較，牽著幾人入巽字包房。酒菜上齊，田恬小心伺候，斟酒打探：“大人，可不能在大庭廣眾吐露如此言語，您和利大人雖然不和，但給彆人留下話柄可就不好了”說著，田恬敬上酒來。
禮部尚書笑了笑，手捏酒杯，細抿一口：“也就半年時間的事，到時候定讓他家破人亡”
田恬聽得心驚，卻是嘴角暗喜，禮部尚書大手一揮道：“你先下去吧，我們幾人還有事商議”
田恬告退，心中卻是激動不已，正是利文熙參奏工部尚書，這才連累了自己的父親，如今有這好消息，田恬不由自主笑了出來，回首望了一眼巽字號包房，嘴角微翹，心中有了打算……
震字包房內，幾人胡吃海喝，鄉下貧民，哪裡見識過什麼山珍海味，徐是非連喝十幾杯水酒，都覺得這水酒如水，酒味甚淡，月光如水，透過兩窗。
徐是非來到窗前，眺望東方，心中隻希望明日早早發榜，可以與玉瑩早日團聚。
水酒貪杯，醉意陣陣襲來，徐是非出門想去小解，在廳中轉了半天，沒尋到茅房，兜兜轉轉又走了回來，路過巽字包房，聽到金榜之事。
“大人，此次科考，榜首名為徐是非”