河沿官道上煙塵彌漫，先有五名塘騎扛戰旗策馬而出，過了片刻一望無儘的衛所旗軍在軍官率領下排著隊走，有拿兵器的也有不拿兵器的，望著北邊風塵仆仆。
立在旁邊的石萬鐘以手遮眉還沒望出所以，就被劉承宗拽倒按在土坡上：“趴下！”
“少東家，延安府的官軍？好多人。”
石萬鐘和郭紮勢，一個叫他少東家、一個叫他東家，倆人都是大字不識，軍事條例同樣不懂幾條，這會也就能看出官軍人不少。
但在劉承宗眼裡，這支自南向北進軍的官軍情況一覽無餘。
“彆出聲，離的太遠，等他們走近讓我看看，嗯……數不對。”
塘騎是塘報騎兵，職能是偵查、通信，是軍隊的耳朵和眼睛，編製在北方是五騎一塘，各持一麵旗，在山地眾多的南方一塘步騎結合人數更多。
劉承宗在賀人龍麾下曾短暫擔任過塘騎長，因此對北方塘騎的職能與能力如數家珍，按他了解，這些塘騎該散開而非扛著五方旗聚在一處。
塘騎的規模很大程度上與部隊規模是成比例的，過去邊軍出塞燒荒，每路各有二十四塘騎兵，大軍過境塘騎撒開到二十裡外探明沿途，各塘遞進萬無一失。
但眼下官道上隻有一塘騎兵，看上去絕非藝高膽大的正經塘騎，他們畏畏縮縮、缺乏訓練，無法按照兵部操典要求完成使命。
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哪怕用劉承宗的眼睛去看，他們每次行進的距離不可能達到一裡。
後麵的正兵看著更不像那麼回事，給劉承宗帶來巨大疑惑。
這些排著隊列、身著罩衣戰襖的人不像軍人。
這種感覺非常模糊，隻是看見他們的第一反應。
仔細看去他們穿了不少有泡釘的暗甲，手上拿著不少兵器，火銃、三眼銃、弓箭具備，也確實排著隊列長方陣，還扛著戰旗。
士兵聳起肩膀佝僂著背，像背著裝滿石頭的無形背簍；腳步虛浮身骨孱弱，仿佛不堪重負下一步就會伏倒在地。
還有騎在馬背上剛剛被他點著人頭數過的軍官，百戶的鎧甲更好，那是絲毫看不出偷工減料的明甲，張揚馬鞭在官道上大聲喝罵，不時把本該抽向大牲口的鞭子揮在身邊走過的旗軍身上。
就像是個監工。
衛所基層軍官的職務可以靠頭盔上的盔槍、背後的靠旗認出，劉承宗一番清點，這支隊伍有千戶副千戶三人、百戶副百戶二十六人、總旗官三十七個、小旗官七十個。
依照中級軍官數目，這支部隊兵力應該在一千到三千三百六十人。
依照下級軍官的數目，這支部隊兵力應該至少七百七十六人。
但劉承宗不管怎麼看，也沒看出這支部隊有七百人的樣子。
至多，二百五。
他看見官軍向北進軍，臉上無半分欣喜，反而愁苦之色愈濃，起身邊脫甲胄邊對石萬鐘道：“去給我哥傳話，千戶帶隊，二百多旗軍兵發向北。”
“讓我大招呼族人，把馬、牛、驢、騾，鎧甲、值錢物件還有村裡好看的婆姨都藏起來，準備糧食吧。”
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