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西出蕭關，乾旱不見了。
但沿途地方的情況讓劉獅子似曾相識。
他依然沒有走出群山，隻是經過一座山，前往下座山，抬頭是山，低頭還是山。
途徑村莊，分明已離開陝北兩千裡，可每座村子都有他的家鄉味，百姓活得不高興。
隻是離絕望，還差著一根稻草。
“將軍不用記，記也記不住，記住了他們也不關你事。”
曹化淳騎著匹溫順小馬兒，低頭瞧了一眼出宮時帶出來的西寧土司名錄，對並馬前行的劉承宗道：“知道西寧有納馬番二十五家就夠了。”
劉獅子微微皺眉，癟著嘴道：“不對吧？我是青海宣慰使，他們是土司，怎麼能說不關我事，何況不關我事……曹公公跟我說他們乾嘛？”
曹化淳看了他一眼，笑道：“往後都是同僚，大帥理應知道他們，西寧的土司屬陝西，不歸青海管。”
劉承宗點點頭：“也是，都是同僚，往後理應互相照應。”
曹化淳嚇得忙擺手，要不是陪天啟皇帝打獵時練出的騎術，非得栽下馬背英年早逝，口中連道：“不用照應，讓他們在山裡自顧生理，劉將軍彆搶……”
一不小心說出心裡話，把曹化淳急得，好像嘴是借來的急著還一樣，快速道：“彆，彆管他們就是了。”
說實話，來之前崇禎皇帝給曹化淳交代了好多。
當時曹化淳想的很好啊！
一個知書達理忠孝仁義的秀才，以一個迫不得已搶掠造反的身份，用句句肺腑之言，想儘辦法給陛下寫了一封真摯感人的書信，求封到青海那麼個天外苦寒之地。
當時曹化淳心裡構建出一個類似徐晃的身影，早年出身白波賊，後來痛改前非立下功業。
進了青海背靠西北首富的河湟穀地，需要青海宣慰使司做的事情也不多。
依托河州、蘭州、西寧，隻需要將隔絕番虜這種國策，代朝廷貫徹到底既可。
說起來，劉承宗的父親與兄長，倒是跟曹化淳想象中差不多。
父親是個心思深沉的老舉人，做過朝廷地方基層主官；兄長也是個年輕將官的模樣，父子倆都是有條理、合規矩，一板一眼的正派人物。
唯獨到了劉承宗這……大意了啊，還五子良將呢，這哪裡是徐晃？分明是董卓。
要說吧，劉承宗也沒做什麼，但就是讓曹化淳感到害怕，不知道他下一刻會做什麼。
這人從心底裡，對朝廷就沒啥尊敬、也沒啥畏懼，感覺像俺達封了貢似的。
還指望他隔絕番虜呢。
曹化淳心想，往後甘肅河湟，不但需要隔絕番虜，還得隔絕番虜和劉承宗。
“左光先呢？”
曹公公在邊上正想著，就見有幾個賊卒子跑過來，遞上幾幅畫，劉承宗就讓人喊左光先。
被楊鶴派來的左光先也不容易，攏共帶了那四五百人馬，又要護著前邊、還得護著後邊，時不時碰上想來敲竹杠的官員，還得搬出曹化淳來嚇人。
說起來真是有趣，居然還有官員想訛劉承宗的糧。
劉承宗的隊伍龐大得嚇人，路上走得還慢，攜帶兵糧財貨尤其多。
曹化淳到這會兒都不知道劉承宗究竟有多少錢糧，隻知道幾千頭騾子、四千輛馬車驢車，一趟運不過來。
一直是前頭的隊伍走走停停，後邊的車隊往返運送。
這個時節錢糧太多，肯定會引人嫉妒動心。
類似的事曹化淳已經處理兩次了，有個是想訛詐糧食，還有個六品官不知好歹，想從劉承宗這索取賄賂。
等見著曹化淳，還厚顏無恥的說什麼，公公為何護著他？
曹化淳心說傻孩子，咱爺們兒是護著你啊，把他弄急眼了，彆說你家祖墳，連我家祖墳都得揚了。
“將軍，左將軍在前麵開路呢，怎麼了？”
“你看看這路，左光先這往哪兒瞎帶呢，過了安定眼看就要去蘭州了，他怎麼往南去鞏昌啊？”
曹化淳一時語塞，改道被發現了。
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蘭州是西北的囤糧大營，如今入秋整個甘肅的兵糧都在那，可偏偏那邊沒兵，隻有一個蘭州營，被陝西的蘭州參將率領。
有了平涼那邊，關寧一個三千營，前後三天，刨去行軍一天被打殘的經驗，曹化淳哪兒還敢讓劉承宗往蘭州走啊！
走鞏昌、臨洮一線進西寧，把蘭州繞過去，那邊有個總兵府，雖然總兵不在家，到底兵力是充足的。
曹化淳道：“大帥，我們就往鞏昌走吧，免得到蘭州再生出什麼誤會。”
“你少來，說好話時叫大帥，平時叫將軍，回了紫禁城我就是劉某……能有什麼誤會？”
劉承宗說：“曹公公，你好好想想，蘭州的兵糧有我多？我不稀罕搶他們，我這一天人吃馬嚼二百石，耽誤十天路程，一石米糧按五兩算，我得搶多少地方才把錢掙回來？”
一聽這個搶字，曹化淳心裡就犯突突，趕忙派淨軍去前頭叫左光先，讓他乖乖從蘭州走。
曹化淳很無奈，這劉承宗腦子裡的物價，跟他不一樣。
本來他想著，繞繞路，一石米糧九錢銀，消耗的也不大；可到了劉承宗這，一石米糧就是五兩銀，那可就海了去。
等淨軍走了，曹化淳才道：“大帥，蘭州還有王府呢，萬萬不可驚擾肅藩。”
“我找的就是肅王。”
劉承宗話一說出口，曹化淳心裡就涼了半截，不過緊跟著聽他道：“韓王殿下讓肅藩幫忙備下碗兒糖，那是去青海南邊必須用的東西。”
說罷，劉承宗瞟了他一眼道：“你不讓我去蘭州，是想就讓我在西寧坐著是麼？”
曹化淳放心了，隻要劉承宗沒有搶肅藩的意思，那啥事都好商量。
左光先正在前頭吃飯呢，他很發愁。
他現在非常理解劉承宗為啥要去青海，如果他是劉承宗，帶二三十萬石糧食，他也不想打仗。
彆說打仗了，這段日子左光先的遊擊部，四百多個兵都不想跟他乾了。
那全是榆林兵，過去跟他天天喝風吃土瘦得皮包骨。