一直修到今年夏天，一封來自北京的書信令他欣喜若狂，小張叔叔又在內廷被啟用了，寫信過來看他這個本家侄子死了沒有，為他討到兩個能改命的大差事，沒死就趕緊來京城。
時間緊，任務重，他跑去京城穿上了夢寐以求的飛魚服，麾下有了兩個檔頭與二十個番子聽命，在兩個大差事之間選擇。
其一，是去鎮守遼東地方太監手下監軍。
其二，是去鎮守陝西地方太監手下監視茶馬司。
雖說張元亨在鬆潘衛修了一年城牆，這段時間天下發生的大小事他都不知道，但隻要不是傻子，都知道這倆事全不是好活兒。
遼東就不用說了，陝西鬨民變鬨得厲害也不是新聞。
何況具體到業務上，能媲美在遼東監軍的危險程度，也不可能是好活兒。
但如果不選，張元亨就隻能回鬆潘當兵了。
在這二者之間，他選擇了去西寧。
隻知道在京師啟程之日，手下二十二個檔頭番子裡，八個人都使門路往彆處去了，還有一個騎馬摔斷了腿，也不能跟著往西走。
他兩眼一抹黑，幸得能與上任鎮守陝西地方太監的大宦官頭子同路，從上級領導那得到了極大的權力與支持。
鎮守陝西地方的太監說了：“元亨，隻要不擅開邊釁，西寧衛的茶馬司，放手去辦！”
那位太監可真是位慈祥且剛強的老者，張元亨這輩子從未被如此委以重任、被如此信任支持，一時間滿心想的都是六個字：士為知己者死！
熱血不能當飯吃，走到西寧衛，張元亨已經是皈依三教的虔誠信徒了。
彆管道祖還是佛祖，哪個開開眼，把他調到遼東監軍，他願意終身供奉香火。
屬下檔頭在身後拜倒，打斷了張元亨看向萬家燈火的沉思：“老爺，都打探清楚了，西寧衛額兵五千六，南川伏羌堡額兵五百、城西鎮海營額兵一千五，另有十四家土司，土兵額定一千二百。”
“額兵？”
張元亨回過頭，心中暗自思忖，土司應該有十五家，他問道：“實兵呢？”
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“實兵……”檔頭的臉色很難看：“西寧衛實兵五千六百、伏羌堡實兵一千、鎮海營實兵兩千，土兵實兵數額尚且不知。”
邊遠之地軍戶曆來逃亡甚多，隻有實兵比額兵少的，沒人見過實兵比額兵多的地方。
今天張元亨算開了大眼，他知道這是怎麼回事，皺眉道：“裡麵有多少是劉土司家的兵？”
番子役長搖搖頭，滿是歉意道：“卑職無能，探不清楚，還望老爺恕罪。”
“你覺得呢？”
番子役長麵露苦色，他不知道這事到底該怎麼解釋，西寧的情況在他看來，又亂又有序。
有序是因為兩天了，城裡的旗軍該訓練訓練、該翻地翻地、該打造器械的打造器械，啥事都不耽誤。
但在這種情況之下，是西寧衛的高級將官都不乾活了。
比如祁土司家有位將軍，以指揮使領伏羌堡守備差遣，每天忙著在家裡督辦土兵做買賣，上次去伏羌堡還是三個月前，聽說領羊去了，也不知道領的是哪門子羊。
類似的情況發生在各個土司、流官的將軍們身上，尤其是那幾名流官，西寧衛好像是按官位給他們分了十到五十不等的軍戶，為他們差遣著整天從蘭州到漢中跑個遍。
番子役長抬手揉著臉麵，甚重但不確定道：“全……全是？”
張元亨不露聲色，在心裡把這輩子能說的臟話，全罵給鎮守陝西地方太監了。
他以為到西寧衛來是監視邊境茶馬貿易，說讓他在擅開邊釁之外放手去做，他覺得這是無與倫比的支持。
可現在情況越來越清楚了，這叫邊境？這叫他媽的深入敵後！
怪不得離京前，皇帝身邊的大太監曹化淳專門把自己叫去，見了一麵，卻啥都沒說，而且看向自己的眼神還充滿同情。
那時候他以為曹公公是同情自己在鬆潘衛修城牆的悲慘遭遇！
怪不得自己一來西寧衛，連個迎接的人都沒有，直接被官兵帶進了這座茶馬司官署。
張元亨歎了口氣，搖頭道：“我們這是進了虎狼窩啊，你怎麼打聽到這些消息的？”
“啊？”
番子役長楞了一下，道：“外頭的兵說的，他們還說，老爺來了西寧，就在這踏實過日子，若是想掙些錢財，也不難，隻要彆跟他們劉大帥做對。”
其實能不能回去這個問題，張元亨並沒有多在乎，他皺眉道：“不回去，說得輕巧，朝廷法辦我們怎麼辦？”
話說完他自己都楞了一下，這是敵境啊！
朝廷能派誰到這來殺自己？
張元亨抬手阻住想說話的番子役長，起身在屋裡踱步，轉了幾圈吸了口氣道：“你說，劉土司不讓我們離開，那如果朝廷想把我們捉走，是不是……得先過劉土司這關啊？”
番子役長想說的也是這個，就眼下西寧這情況，朝廷多大的能耐，能跑到西寧衛來捉人？
那捉人的進了西寧，待遇跟他們也差不多。
“老爺，若劉土司不想害我們，我們此時此刻，恐怕比鎮守陝西太監還安全。”
張元亨思索了一下自己眼下所處的地勢局勢，心胸立即開闊起來，他明白鎮守陝西太監為啥說不能開邊釁。
西寧這地方，南邊是黃河、北邊是祁連山，中間一條河湟穀地連接蘭州，是進攻青海湖的前線基地，朝廷不能把握西寧，就對西北毫無開戰的主動權。
按說蘭州阻斷黃河，就像山海關一樣，可以把西寧擋在外麵，但問題出在蘭州周圍不能打仗，那是給甘肅運糧的囤糧大營，那邊打起仗來，甘肅鎮邊軍立即斷糧，連欠餉的待遇都沒了。
“朝廷怎麼就把這麼重要的地方給了劉賊……不！”張元亨感慨著搖頭，突然捂住嘴道：“給了青海元帥府的大元帥呢？”
說罷，他甩甩袖子，拍拍手道：“好了，睡你的覺去吧，所有人都想著兩不得罪，就覺得你家老爺是個大傻子，嗬，倒黴了這麼多年，你家老爺還活著，這次也死不了！”
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